Sau khi kiểm tra xong bệnh mắt cho cá sấu, sự áp chế được giải tỏa, con cá sấu dài gần bốn mét chạy như bay về phía ao nước.

“Không ngờ cá sấu có thể chạy nhanh như vậy, đây là bị hoảng sợ sao? Không nhận ra cái gã to xác này tính tình có chút nhát gan.” Trình Tứ nói.

“Cá sấu mõm ngắn đa số tính tình đều khá ôn hòa, nhưng phải có kỹ năng, phải hiểu rõ tập tính của chúng.”

Steve ở bên cạnh nhắc nhở, ông sợ Trình Tứ lơ là đại ý mà đi vào vết xe đổ. Dù sao, Trình Tứ trong mắt ông chỉ là một tên cặn bã có 0,1 lực Trăn.

Nhưng điểm này không cần Steve nhắc nhở, Trình Tứ đã xem rất nhiều báo cáo về cá sấu, loại cá sấu mõm ngắn nổi tiếng là tính khí ôn hòa cũng có không ít báo cáo gây thương tích, tin tức về việc cắn đứt tay nhân viên nuôi dưỡng thậm chí gây tử vong không phải ông chưa từng thấy.

Vừa nãy khi Steve bảo người qua giúp một tay, Trình Tứ đã do dự một lát, chính là vì khoảnh khắc đó ông lại nhớ đến một báo cáo: Có người giúp cá sấu mõm ngắn xem mắt kết quả bị cắn đứt tay.

Nhát, không có nghĩa là không có lực sát thương.

Huống chi là loại mãnh thú có thể hình lớn và lực cắn mạnh như thế này.

Nó không chỉ cắn, cắn chặt rồi nó còn thực hiện một cú xoay vòng tử thần!

Cái này ai mà chịu nổi!

Phanh thây xẻ thịt chắc cũng là chuyện dễ dàng nhỉ?

Trình Tứ rùng mình một cái.

Ông đối phó với cá sấu loại vừa và nhỏ thì còn được, loại to xác này cứ để lại cho chuyên gia. Bài học từ con rắn hổ mang Trung Quốc để lại cho ông quá sâu sắc, không có bản lĩnh cứng thì đừng dễ dàng thử sức, thử không nổi đâu.

Còn về phía Phong Nghệ, anh không cho rằng chính mình đã dọa cá sấu sợ, vả lại anh hiện tại đang ở trạng thái mô phỏng (mimicry), cũng chỉ nặng hơn người bình thường một chút xíu thôi.

Lão Josh bảo người quan sát trạng thái của con cá sấu này, còn ông thì dẫn Steve đi về phía khu vực loài rắn.

Nếu không có người nội bộ của trung tâm nghiên cứu dẫn đi, rất nhiều khu vực bọn họ không vào được.

Steve không phải lần đầu đến đây, vừa đi vào trong vừa thuyết minh cho Phong Nghệ và Trình Tứ.

“Bên này chia thành rất nhiều phòng nuôi dưỡng, có rắn bản địa, cũng có rắn ngoại lai.”

Bước vào một phòng nuôi dưỡng, bên trong xếp tầng tầng lớp lớp rất nhiều hộp nuôi dưỡng.

Bên cạnh ngăn ra một khu văn phòng giản dị, trên bàn làm việc cũng đặt một hộp nuôi dưỡng không lớn.

Lão Josh điền vào tờ đăng ký ra vào, Steve đã nghển cổ nhìn vào bên trong phòng nuôi dưỡng.

Trình Tứ lướt mắt qua khu văn phòng nhỏ bé này, bắt được một hình thái khiến thần kinh ông trở nên nhạy cảm.

“Rắn hổ mang!”

Người ta nói một lần bị rắn cắn mười năm sợ dây thừng, Trình Tứ là một lần bị rắn hổ mang cắn, đến bây giờ đối với những sinh vật có hình dáng giống rắn hổ mang đều có chút phản ứng thái quá.

Cái cổ bạnh ra đó, chỉ cần liếc sơ một cái đã khiến da đầu Trình Tứ tê rần, nhớ lại cảnh tượng bị cắn khi đó, cũng như những ký ức không mấy tốt đẹp trong thời gian nằm viện.

Cực kỳ khó chịu.

Lão Josh đang điền biểu mẫu bị tiếng hô của Trình Tứ làm cho giật mình ngẩng đầu nhìn quanh, làm gì có rắn hổ mang?!

Ông có hợp tác với không ít người Hoa, tuy tiếng Hoa không thạo lắm, nhưng những từ khóa như “rắn hổ mang” thì vẫn hiểu, chính vì thế, lão Josh nghe thấy tiếng kêu kinh hãi của Trình Tứ mới thấy mờ mịt, ý nghĩ đầu tiên là: Rắn hổ mang trong hộp nuôi dưỡng ‘vượt ngục’ rồi sao?!

Tuy nhiên, nhìn theo tầm mắt của Trình Tứ, lão Josh bật cười, đưa cho Steve một ánh mắt kiểu “ông giải thích đi” rồi tiếp tục điền biểu mẫu, ông dẫn theo ba người đến, phải đăng ký thêm thông tin của ba người nữa.

Steve bước tới, nhìn con rắn nhỏ xíu trong hộp nuôi dưỡng trên mặt bàn, lúc này nó đang bạnh cổ hướng về phía bọn họ, một vẻ hung tợn.

Màu da đó cộng thêm bộ dạng này, thoạt nhìn đúng là có chút giống rắn hổ mang. Nhưng mà…

“Không phải rắn hổ mang, là rắn mũi lợn phương Đông (Heterodon platirhinos).”

Trình Tứ ngẩn người, lại gần nhìn kỹ hơn.

À, là lợn.

Kỹ năng lớn của rắn mũi lợn ——

【Rắn cực độc đây!】

【Ta giả vờ đấy~】

Trình Tứ ngượng ngùng cười khan hai tiếng, “Khụ, con lợn này, người không lớn mà tâm cơ không nhỏ nhỉ.”

Ông không phải không biết rắn mũi lợn biết ngụy trang thành rắn độc, có con giống rắn độc đầu tam giác lớn, có con lại giống rắn hổ mang hơn, nhưng vừa nãy tầm mắt thoáng qua thấy cái cổ bẹt ra đó, có chút phản ứng có điều kiện rồi.

Phong Nghệ yên lặng đứng bên cạnh không lên tiếng, mùi trong phòng nuôi dưỡng quá nồng, anh có chút khó chịu, nhưng cũng nhân cơ hội này bổ sung cơ sở dữ liệu não bộ, ghi nhớ những hơi thở xa lạ đó để tiện cho việc nhận diện sau này.

Con rắn trong hộp nuôi dưỡng trên mặt bàn, anh không cần nhìn cũng biết không phải rắn hổ mang, hơi thở không giống, là một con rắn nhỏ chẳng có chút đe dọa nào, nên cũng không lưu tâm nhiều.

Biết là mũi lợn, Trình Tứ không sợ nữa, ngược lại còn thấy hứng thú.

“Tôi có thể sờ nó không?” Trình Tứ hỏi.

Lão Josh gật đầu, “Được.”

Trình Tứ đưa tay ra sờ, nói: “Màu da xám đen này, vừa nãy nhất thời không nhận ra, tôi từng thấy người khác nuôi rắn mũi lợn, nhưng màu sắc tươi sáng hơn.”

Trong lúc nói chuyện Trình Tứ cảm thấy ngón tay bị húc húc, nhưng ông không sợ, không thèm để ý đến vẻ phô trương thanh thế của nó.

Rắn mũi lợn thuộc loại rắn răng sau (rear-fanged), hai răng nanh nằm ở sâu trong họng, không dễ bị cắn trúng, độc tính cũng không mạnh, không có gì nguy hiểm. Nói là nọc độc, thực ra giống như một phiên bản nước bọt biến dị hơn là kiểu tiêm độc bằng tuyến độc của rắn độc truyền thống.

Thể chất mỗi người mỗi khác, phản ứng với “nọc độc” của rắn mũi lợn cũng khác nhau, đa số mọi người bị cắn không có phản ứng gì lớn.

“Trong truyền thuyết, mũi lợn phương Đông · diễn viên phái thực lực!”

Theo lời Trình Tứ vừa dứt, Phong Nghệ nhìn qua, chỉ thấy con rắn mũi lợn bên trong như bị trúng độc, đau đớn, vặn vẹo, giãy giụa, miệng há to, lưỡi rắn thò ra ngoài, dường như đang gầm thét không thành tiếng, cuối cùng ngửa bụng lên trời, lỗ huyệt tỏa ra mùi hôi thối.

Tất cả những điều này như đang nói rằng:

Rắn này đã chết, thịt không tươi, xin vui lòng đi đường vòng!

Trình Tứ lật nó lại, để bụng nó áp xuống đất. Nhưng ngay sau đó, cả con rắn lại tự động ngửa bụng lên trời.

Trình Tứ định sờ tiếp, Steve ngăn lại, “Được rồi, vừa phải thôi, như vậy sẽ gây ảnh hưởng không tốt cho nó, chúng ta đừng kích thích nó quá mức. Hơn nữa, độc của mũi lợn đối với đa số người mà nói không có phản ứng gì lớn, nhưng cũng có số ít ngoại lệ, tháng trước có một thanh niên xui xẻo bị nó cắn, tuần này mới ra viện đấy. Phản ứng dị ứng khá là mãnh liệt.”

Trình Tứ biểu thị sự thấu hiểu. Chuyện dị ứng này, thật sự rất khó nói.

Steve tiếp tục nói: “Vì vậy, tha cho con nhóc tội nghiệp này đi.”

Phong Nghệ nhướng mày. Nghe xem, những con rắn độc khác Steve gọi chúng là “bé yêu”, còn con mũi lợn phương Đông này lại gọi là “nhóc tội nghiệp”.

Steve thở dài, “So với việc nhìn thấy chúng trong hộp nuôi dưỡng, tôi càng muốn thấy chúng ủi đất ở ngoài tự nhiên hơn.”

Nhìn chung, Steve không có hứng thú lớn với con mũi lợn này, thấy lão Josh đã điền xong tờ đăng ký khách tham quan, liền nói: “Josh, tôi có thể đi xem những bé yêu to lớn mà em họ ông nuôi không?”

Em họ của lão Josh cũng là nghiên cứu viên ở đây, nhưng Josh thiên về cá sấu, còn nghiên cứu của em họ ông lại thiên về rắn hơn. Đặc biệt là những loài rắn độc cỡ lớn, và trăn khổng lồ.

“Tất nhiên.” Lão Josh đã điền xong tờ đăng ký dẫn bọn họ tiếp tục đi vào trong.

Bên trong có vài phòng nuôi dưỡng nhỏ, đa số là rắn độc.

Trong một căn phòng, các nghiên cứu viên đang lấy nọc độc từ rắn.

Mắt Steve sáng lên: “Có vẻ chúng ta đến đúng lúc rồi! Cần giúp một tay không?”

Trình Tứ nhìn vào trong, đa số là rắn độc cỡ lớn trưởng thành, ví dụ như một nghiên cứu viên đang giữ con rắn chuông lưng kim cương phương Đông (Crotalus adamanteus), một loại rắn độc tồn tại ở đại đầm lầy, con trước mắt này ước chừng đã nuôi được một thời gian không ngắn. Loại rắn độc kích thước này ông nhìn là biết mình không giữ nổi.

Nhìn sang các hộp nuôi dưỡng khác bên cạnh.

Busmaster, Taipan, Mamba đen đều có đủ.

Lại nhìn sang phía bên kia.

“A con này! Là Tiểu Thanh Long?”

Lại gần nhìn nhãn trên hộp, rắn lục hổ Mãng Sơn (Protobothrops mangshanensis), đúng rồi.

“Phong Nghệ! Anh Nghệ! Con này to xấp xỉ con anh từng bắt nhỉ? Anh thấy con nuôi nhốt và con hoang dã có gì khác biệt?” Trình Tứ hỏi.

“Béo hơn một chút.” Phong Nghệ nói.

“……”

Trình Tứ không tiếp tục xoay quanh chuyện Tiểu Thanh Long có béo hay không nữa, tầm mắt ông bị một con "béo phì tại gia" thu hút.

“Viper Gaboon! Không, hình như là Viper sừng, Viper Gaboon ở hộp bên cạnh. Hổ mang béo (Bitis) quả không hổ là hổ mang béo, sự tác động thị giác này đúng là không bình thường!”

Rắn thân hình thon dài và rắn thân hình thô ngắn mang lại sự tác động thị giác thực sự khác biệt, đặc biệt là con Viper béo trong hộp nuôi dưỡng trước mặt này, không biết đã nuôi bao nhiêu năm, nhìn giống hệt một con sâu rướm khổng lồ vậy.

Nhưng, dù nhìn béo thế nào, chúng vẫn là những sinh vật nguy hiểm đầy cơ bắp.

Đều là những loại mà Trình Tứ không giữ nổi.

Phía bên kia, Steve vừa bắt xong một con rắn, lấy độc, hỏi nghiên cứu viên bên cạnh con tiếp theo là con nào, sau đó nói với Phong Nghệ: “Con tiếp theo là KC (King Cobra – Hổ mang chúa), cậu muốn thử không? Con đằng kia kìa.”

Phong Nghệ nhìn theo hướng Steve chỉ, “Được, để em.”

Anh biết Steve hy vọng anh thể hiện nhiều một chút, để từ trung tâm nghiên cứu bên này có được nhiều tài nguyên hơn.

Trình Tứ lùi lại một bước, nhường không gian hoạt động lớn hơn cho Phong Nghệ, đôi mắt nhìn chằm chằm phía đó, máy quay trong tay mở ra, đây đều là những tư liệu quý giá mà ông có thể thu được hôm nay.

“Con hổ mang chúa này phải dài hơn bốn mét rồi nhỉ? Thật ngầu! Ngầu như rắn giả vậy!”

Steve cũng ánh mắt rực cháy, “Nhìn xem, tư thế điềm tĩnh của nó! Ánh mắt thông tuệ!”

Một nghiên cứu viên bên cạnh: “Thật là một loài thần kỳ! Trái tim của bậc quân vương, không cho phép coi thường!”

Phong Nghệ bước tới, tay lóe lên một cái, bóp lấy con hổ mang chúa, nhấc nó ra khỏi hộp nuôi dưỡng.

Dù sao cũng là con rắn dài hơn bốn mét, Phong Nghệ dùng tay kia hỗ trợ, giữ con rắn chuẩn bị đi về phía bàn thí nghiệm.

Phong Nghệ quay người, phát hiện những người khác đều đang nhìn mình.

Một nghiên cứu viên trong đó tay đang cầm móc rắn, vẻ mặt định đưa dụng cụ cho anh, tay đã đưa ra rồi, khựng lại giữa không trung.

Lão Josh đứng ngoài há hốc mồm. Vừa nãy ông đang định ngâm nga vài câu thở dài về phong thái quân vương của KC, nửa từ còn chưa kịp thốt ra thì bên này đã kết thúc rồi.

Tư thế thoải mái tùy ý này của Phong Nghệ không giống như vừa bắt một con rắn độc khổng lồ lừng danh thế giới, mà giống như đang cầm một chiếc khăn quàng cổ dài vậy!

Như vậy bảo bọn họ làm sao mà thở dài tiếp được?!

Bọn họ tưởng Phong Nghệ sẽ nhân cơ hội này cầm móc rắn đùa giỡn với nó một chút, rất nhiều người đến đây đều sẽ trải nghiệm một lần như vậy, dù sao cũng là cơ hội hiếm có. Các nghiên cứu viên cũng nhân cơ hội này khoe khoang năng lực nuôi rắn của bọn họ, không phải ai cũng nuôi được hổ mang chúa dài hơn bốn mét đâu!

Khách chủ tương tác, tung hứng lẫn nhau, như vậy mới thân ái chứ!

Ai ngờ Phong Nghệ không theo kịch bản, cứ thế tay không xông lên luôn!

Những lời bọn họ chuẩn bị đều không có cơ hội thốt ra!

Máy quay của Trình Tứ không bỏ lỡ phản ứng của các nghiên cứu viên, nhịn cười, ra hiệu tay với Phong Nghệ, không thành tiếng nói: “Đỉnh của chóp!”

Phong Nghệ đã từng bắt hổ mang chúa, hơn nữa còn là loại hoang dã, con này to hơn con anh từng bắt ở ngoài tự nhiên, nhưng dù sao cũng là nuôi nhốt, sát khí không mạnh bằng. Vốn dĩ không coi là chuyện gì lớn, lúc này thấy những người khác đều nhìn mình, Phong Nghệ nhìn con rắn trong tay, đúng rồi mà, là hổ mang chúa.

“Có cần nặn nọc độc không?” Phong Nghệ hỏi.

Các nghiên cứu viên hoàn hồn lại, “Không, chỉ ghi lại việc tự động xả độc khi cắn, không nặn tuyến độc.”

Con hổ mang chúa này khi cắn vào dụng cụ lấy độc thì cực kỳ hung dữ, nọc độc đó như liều mạng mà bơm vào dụng cụ thủy tinh, chẳng giống chút nào với vẻ điềm tĩnh vừa nãy.

Trình Tứ nhìn lượng nọc độc đó mà bất giác rùng mình, cái này mà bị cắn một miếng thì…

Sau con hổ mang chúa, Phong Nghệ lại bắt thêm vài con rắn, lão Josh liền dẫn bọn họ sang bên phía loài trăn. Tuy nhiên lần này thái độ của các nghiên cứu viên đối với Phong Nghệ rõ ràng nhiệt tình hơn nhiều, còn chủ động trao đổi phương thức liên lạc.

Phía nuôi trăn, hộp nuôi dưỡng lớn hơn, được trang trí thành từng căn phòng nhỏ, Trình Tứ cảm thấy mình như đang đến nhà bò sát của sở thú.

Con trăn nước xanh (Anaconda) đặt đầu lên cành cây, đôi mắt không chút hơi ấm nhìn qua lớp thủy tinh, cái lưỡi phân nhánh thò ra thụt vào.

Trình Tứ hỏi Phong Nghệ: “Nó đang nhìn tôi kìa, anh nói xem bây giờ nó đang ngẩn người hay đang suy nghĩ? Hay đang nghĩ chuyện gì khác không mấy tốt đẹp?”

Phong Nghệ liếc nhìn một cái, trả lời: “So với suy nghĩ và những thứ khác, tôi tin rằng nó chỉ là ăn no rồi đang ngẩn người thôi.”

Trình Tứ thở phào nhẹ nhõm, “Loại rắn lớn này nhìn gần vẫn thấy rất đáng sợ, cảm giác thể hình này có thể dễ dàng nuốt chửng tôi rồi.”

Điều khiển máy quay trong tay, Trình Tứ đi sang phía loài trăn.

Trăn (Python) và Trăn nước (Eunectes/Anaconda) vẫn có sự khác biệt, ở đây cũng chia ra các khu vực. Phía trăn nước ngoài trăn nước xanh còn có trăn nước vàng, trăn đuôi đỏ… nhưng Trình Tứ không có hứng thú lớn với những con đó.

Steve chỉ vào mấy hộp nuôi dưỡng lớn nằm ở phía trong cho Phong Nghệ xem, “Những con đằng kia chính là mục tiêu chủ yếu của hoạt động lần này của chúng ta.”

Phong Nghệ bước tới, ghi nhớ mùi hương khác nhau của mấy loại trăn này, đợi vào đại đầm lầy sẽ dễ phân biệt hơn.

Trình Tứ đứng trước một hộp nuôi dưỡng: “Đây là loại siêu lai tạp mà các đại ca chi Trăn tạo ra ở đầm lầy sao?”

Steve hiếm khi mang vẻ mặt nghiêm nghị, “Ừm, sinh vật khá nguy hiểm.”

Trình Tứ chụp ảnh, “Đầu trông không lớn, nhưng phần thân có thể chứa vừa cả tôi rồi.”

Steve gật đầu tán thành, “Đúng vậy, mặt trái xoan, môi mọng, cái mặt hoa nhỏ này trông thì đáng yêu, nhưng có thể nuốt chửng một con hươu đấy.”

Phong Nghệ, Trình Tứ: “……”

Cái đậu xanh rau má này đáng yêu ở chỗ nào chứ!

Đừng có dùng từ loạn xạ vậy chứ!

Trình Tứ không dám nhìn thẳng vào những mô tả như “mặt trái xoan môi mọng” nữa, ông biết Steve khi đối mặt với động vật bò sát luôn có chút không bình thường, thế là nghiêng người nói chuyện với Phong Nghệ.

“Con trăn này cũng giống con Anaconda vừa nãy, trông như đang ngẩn người ra, anh thấy bây giờ nó đang nghĩ gì?”

Phong Nghệ do dự một chút, vẫn nói: “Tôi thấy nó có lẽ có một chút… ác ý khó nói rõ.”