Trên mặt đường phố ở miền Nam vào mùa đông rất hiếm khi thấy băng tuyết, vào mùa đông khi có mưa tuyết, mặt đất cứng như đá.

Đỗ Cương cởi chiếc áo khoác bông bưu điện của mình ra, toàn thân bốc hơi nóng dọc đường cười lớn đạp xe ba gác.

Hành lý trong thùng xe ba gác chất cao bằng đầu người, bốn người Giản Dũng chen chúc ngồi trong thùng xe, đều quấn chặt áo bông, run rẩy không thôi.

Mấy năm không về, bọn họ quên mất một chuyện.

Ở Đông Bắc mặc đủ quần áo là có thể chống rét, nhưng ở cái vùng đất ẩm ướt lạnh lẽo của miền Nam này, cậu mặc bao nhiêu quần áo cũng vô ích.

Hơi nước mang theo hơi lạnh sẽ men theo gót chân, cổ áo, cổ tay áo của cậu, từng chút từng chút dán sát vào lớp quần áo trong cùng rồi áp vào da thịt cậu.

Đúng như lời nói đùa của lão Trương lúc trước.

Cái lạnh của Đông Bắc là công kích vật lý, còn sự tấn công lạnh lẽo của miền Nam đã thuộc phạm trù phi khoa học rồi.

Giản Dũng run lẩy bẩy nói chuyện với Đỗ Cương đang đạp xe mồ hôi nhễ nhại.

Nếu không phải lát nữa còn phải đi gặp người nhà, bạn bè, không tiện làm cho người ngợm đầy mồ hôi, Giản Dũng đã sớm giành lấy công việc đạp xe này rồi.

Đoạn đường cuối cùng về Nhà máy Cơ khí có một đoạn dốc lên rất dài, Đỗ Cương cậy mạnh bảo mọi người đều đừng xuống xe, hắn dồn sức muốn lao lên.

Kết quả đạp đến nửa dốc, lực hấp dẫn của trái đất cuối cùng cũng nghiền ép tên Đỗ Cương này.

Chiếc xe ba gác chở năm người và một đống hành lý bắt đầu trượt bánh trôi tuột xuống dưới.

May mà một người đàn ông mặc áo khoác quân đội, đeo hành trang quân dụng ra tay, giúp bọn họ kéo chiếc xe ba gác lại.

"Đệt!"

Đỗ Cương hồn xiêu phách lạc đột nhiên cười lớn tát người này một cái.

"Lão Quách! Cậu về lúc nào thế? Sao cũng không báo cho tôi một tiếng!"

Đám Giản Dũng cũng nhận ra người này chính là bạn học cũ của bọn họ, Quách Đào.

Giản Dũng cười ha hả, nhảy phốc từ trên xe xuống như hổ vồ, trực tiếp đu lên người Quách Đào.

Ba người Trần Bội Lôi cũng mừng rỡ nhảy xuống xe, vây quanh Quách Đào hỏi han đủ điều.

Bạn học cũ mấy năm không gặp đột nhiên gặp mặt thật sự là quá kích động, khiến bọn họ đều không chú ý tới, chiếc xe ba gác đáng thương đã mang theo gió trôi tuột xuống chân dốc…

Quách Đào bản tính có chút mộc mạc, lúc này thực ra cũng kích động không thôi.

Hắn vừa rồi còn đang nghĩ không biết có thể gặp lại những người bạn học cũ này của mình nữa không, ai ngờ đám người này lại từ trên trời rơi xuống xuất hiện trước mặt hắn.

Đặc biệt là nữ sinh mà hắn để ý nhất, vẫn là tính cách hoạt bát hiếu động, so với mấy năm trước dường như không có thay đổi gì lớn…

Chỉ là khí chất trên người nàng dường như trở nên thu hút người khác hơn một chút.

"Lư Yến, lâu rồi không gặp!"

"Đào tử," Lư Yến kinh ngạc dùng nắm đấm nhỏ đấm đấm vào ngực Quách Đào, "Thể hình nhỏ bé của cậu bây giờ thật sự không đơn giản nha!"

"Chiếc xe ba gác chở cả xe người bọn tôi này mà cậu cũng kéo lại được! Ơ, xe đâu rồi?"

Chiếc xe ba gác đã trượt nhanh xuống chân dốc dở khóc dở cười: Tôi cảm ơn các người vẫn còn nhớ tới tôi…

Bác bảo vệ già của Nhà máy Cơ khí hôm nay tỏ ra đặc biệt vui mừng.

Bất cứ ai nhìn thấy mấy đứa nhóc từ nhà máy mình đi ra, mấy năm sau lại hăng hái trở về nhà máy, cái cảm giác vui mừng của người già đó không thể nói với người ngoài được.

Bác bảo vệ già vẫn còn nhớ những đứa nhóc này năm xưa đều từng lên bục lập công nhận thưởng.

Ông cố ý kéo dài mặt ra, đóng cánh cửa nhỏ lại, chặn mấy đứa nhóc này không cho vào nhà máy.

Trước tiên hỏi thành tích thi đại học của bọn họ thế nào.

Bác bảo vệ già cũng không ngờ ngoại trừ đứa trẻ xui xẻo Đỗ Cương này ra, không chỉ ba cô nhóc đều thi đỗ đại học, mà ngay cả tên nghịch ngợm phá phách Giản Dũng này lại cũng thi đỗ.

Đến lượt Quách Đào đeo hành trang to đùng đứng thẳng tắp, hắn cười ngây ngô gãi gãi đầu.

"Công xã bọn cháu năm kia bình chọn xuất sắc, chọn cháu làm lao động kiểu mẫu, sinh viên đại học Công Nông Binh không làm được, cho nên cháu được tiến cử nhập ngũ."

"Đều có tiền đồ rồi!"

Bác bảo vệ già cười ha hả, trực tiếp mở cổng lớn nhà máy ra.

"Đi cửa nhỏ làm gì, hôm nay các cháu trở về phải đi cửa lớn!"

Lư Yến mấy năm trước và Quách Đào là chơi thân nhất, nàng kinh ngạc lại đấm Quách Đào một cái.

"Cậu đi lính rồi? Miền Nam hay miền Bắc?"

Quách Đào cười cười, lại theo bản năng gãi gãi đầu.

"Nơi cháu cắm đội ở vùng ven Xuyên, đương nhiên nhập ngũ cũng là ở bên Vân Quý."

"Bên đó vui không?"

Lư Yến nhỏ giọng hỏi hắn.

"Đến kỳ nghỉ hè, mấy người bọn tôi đi thăm cậu, được không?"

"Hoan nghênh!"

Nụ cười của Quách Đào không thể kiềm chế được mà mở rộng, ngay cả răng hàm trong cùng cũng có thể nhìn thấy.

"Đúng rồi, lão Quách!"

Giản Dũng kéo hành lý của mình, tay kia khoác lên cổ Quách Đào.

"Ngày mốt rảnh không?"

"Lão Trương dẫn cô vợ xinh đẹp của cậu ấy ngày mốt đến, chúng ta hẹn nhau cùng ra ga đón cậu ấy, cậu có đi không?"

Quách Đào tự nhiên gật đầu.

Cộng thêm Trương Hoành Thành, đám bạn học cũ rích này của bọn họ chỉ thiếu Sử Tiền Tiến và Mã Hồng Anh.

Quách Đào theo bản năng liếc nhìn Trần Bội Lôi một cái, khẽ lắc đầu.

Hắn tự tin trong đám bạn học cắm đội này, không có ai có môi trường cắm đội khắc nghiệt hơn mình.

Nhưng một mình hắn đều vượt qua được, còn Sử Tiền Tiến và Mã Hồng Anh lại…

Vài ngày sau, vẫn là tiệm cơm quốc doanh mà lúc trước Trương Hoành Thành mời khách.

Những người ngồi trên bàn tiệc vẫn là những người bạn học năm xưa, chỉ là không còn bóng dáng của Sử Tiền Tiến và Mã Hồng Anh, thêm một Sở Miêu Hồng xinh đẹp vô song.

Đầu bếp cũng là đầu bếp năm xưa, ngay cả nữ đồng chí thu tiền vẫn là người lúc trước.

Mấy năm trôi qua tiệm cơm quốc doanh này dường như không có chút thay đổi nào.

Nhưng những người bạn tốt tụ họp lại một đường lại trưởng thành hơn rất nhiều.

Trương Hoành Thành lần này triệt để uống say, lúc bị Sở Miêu Hồng và Trương Ngọc Mẫn xốc về, hắn vẫn nắm chặt tay Quách Đào dặn đi dặn lại.

"Đào tử, tôi biết cậu muốn đi lính. Nhưng ngàn vạn lần nghe tôi, mùa hè năm nay nhất định phải thi đỗ một trường đại học, ngàn vạn lần, ngàn vạn lần!"

Quách Đào cười không lên tiếng, hắn không thích lừa gạt người khác rõ ràng là có suy nghĩ của riêng mình…

Từ khi hai vợ chồng Trương Hoành Thành trở về Nhà máy Cơ khí, cho đến trước Tết đều bận rộn không dứt.

Hai vợ chồng đều thi đỗ trường đại học trọng điểm, theo phong tục địa phương, là phải đón người thân, bạn bè và đồng nghiệp của bố mẹ đến tụ họp một bữa.

Nhà ăn nhỏ lần này bày tròn mười bàn.

Bởi vì họ hàng từ quê nhà họ Trương ở dưới quê đến có đủ hơn ba mươi người.

Trong mắt người nhà họ Trương, cho dù Trương Ngọc Mẫn thi được trạng nguyên khối tự nhiên của toàn thành phố, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là con gái.

Nhưng Trương Hoành Thành lại khác.

Bởi vì ngay cả người đứng đầu công xã cũng đã nói, trường mà tiểu tử Trương Hoành Thành này thi đỗ, ra trường là phải làm quan lớn.

Càng đừng nói người ta bây giờ đã là cán bộ Chính khoa cấp, còn là hai vợ chồng cùng thi đỗ ngôi trường đại học này.

Người nhà quê đối với chức vụ Đại đội trưởng của Trương Tiền Nghĩa cảm xúc thấu hiểu không sâu, nhưng đổi lại là miêu tả Chính khoa cấp của con trai người ta, cảm giác đó mới hợp khẩu vị của bọn họ.

Người dẫn đầu trong tộc đến tên là Trương Hồng Phương, là Đại đội trưởng trong thôn.

Lần trước tiệc của Trương Ngọc Mẫn ông ta không đích thân đến ăn, nhưng lần này ông ta lại đích thân chạy tới.

Ý tứ trong ngoài lời nói của ông ta, không ngoài việc muốn bảo Trương Hoành Thành dẫn vợ về một chuyến, lý do là xem ngôi nhà tổ thuộc về Trương Hoành Thành, thắp cho ông nội bà nội hắn một nén nhang.

Thực ra ý của Trương Hồng Phương, Trương Hoành Thành rất rõ ràng.

Chẳng qua là muốn tuyên truyền một phen với các thôn khác, thôn bọn họ có mấy người sinh viên đại học, đặc biệt là Trương Hoành Thành tuổi còn trẻ đã là một Chính khoa, để cấp trên và đại đội lân cận đều nhìn bọn họ với con mắt khác.

Không nói cái khác, chuyện tế tổ này Trương Hoành Thành chắc chắn là không thể chối từ, hơn nữa nghe ý tứ ẩn giấu trong lời nói của Trương Hồng Phương, trong tộc vậy mà vẫn còn lén lút giấu gia phả, vẫn luôn âm thầm ghi chép tiếp.

Cho nên hắn và người ta hẹn sau Tết về quê một chuyến, thắp cho ông nội bà nội mình một nén nhang, nhân tiện ghi tên vợ mình là Sở Miêu Hồng vào gia phả.

Mắt thấy sắp đến Tết, Bùi Thục Tĩnh dẫn Sở Miêu Hồng bận rộn trong ngoài, Trương Hoành Thành ngồi mát ăn bát vàng, nhưng nha đầu Trương Ngọc Mẫn này không những không đi phụ bếp, ngược lại còn sống phóng khoáng hơn cả anh trai nàng.

Ai từng thấy giữa mùa đông giá rét, một đứa con gái nửa đêm vẫn còn ở bên ngoài chơi đùa?

Mặc dù nàng là chơi bài tú lơ khơ các loại với mấy nữ sinh viên cũng thi đỗ đại học, nhưng cũng khiến Trương Hoành Thành lo lắng không thôi.

Trước khi đợt "Nghiêm đả" đầu tiên trôi qua vài năm sau, Trương Hoành Thành đối với những chuyện tụ tập ban đêm này vô cùng nhạy cảm.

Hắn tiện tay tóm lấy cô em gái đang chuẩn bị lại ra ngoài chơi.

"Dạo này trên báo chí mới ra không ít văn kiện, với tư cách là sinh viên đại học tương lai, dạo này em có nghiêm túc học tập không?"

Trương Ngọc Mẫn cảm thấy ông anh mình thật khó hiểu.

"He he, điểm chính trị của em tuyệt đối cao hơn anh!"

"Hả? Vậy anh kiểm tra em một chút."

"Dựa vào cái gì… (Trong tay Trương Hoành Thành đột nhiên xuất hiện hai tờ Đại đoàn kết) Được thôi!"

"Anh kiểm tra em cái gì?"

Trương Ngọc Mẫn chằm chằm nhìn hai tờ tiền trong tay Trương Hoành Thành.

"Hay là thử xem niềm tin Cách mạng của em kiên định hay không kiên định?"

"Thử thế nào?"

"Anh kể một câu chuyện nhỏ, xem khả năng kháng cự của em đối với mê tín phong kiến thế nào…"

"Phóng ngựa tới đây!"

"Đây là lúc anh ở Hoa Thành nghe một bà lão kể, đó là trước giải phóng, có một sơn thôn…, người phụ nữ là một đào hát, cũng mang họ Sở giống chị dâu em…"…

Bùi Thục Tĩnh làm xong món ăn cuối cùng cho ngày mai đón Tết, cởi tạp dề kéo con dâu bước ra khỏi phòng bếp, lại phát hiện con gái tối nay vậy mà không ra ngoài điên cuồng, mà ngoan ngoãn ở nhà sưởi lửa.

"Ơ? Con nhóc này hôm nay sao lại ngoan ngoãn thế, không phải đã hẹn người ta cùng ra ngoài chơi sao?"

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Trương Ngọc Mẫn trắng bệch, cúi đầu không nói.

Sở Miêu Hồng cười kéo nàng một cái: "Sao thế? Trong người không khỏe à? Hay là, tối nay em lại ngủ cùng chị?"

Trương Ngọc Mẫn giống như bị bọ cạp chích nhảy dựng lên, chạy bay vào phòng mình.

"Chị dâu không cần đâu, sau này chúng ta đừng ngủ cùng nhau nữa, chị ở cùng anh em là được rồi! Thật đấy~!"

Bùi Thục Tĩnh và Sở Miêu Hồng đều ngạc nhiên nhìn về phía Trương Hoành Thành đang chậm rãi uống trà.

"Hoành Thành, em gái con bị sao thế? (Vừa rồi anh đã làm gì?)"

Trương Hoành Thành nhún nhún vai.

"Anh chỉ trị một chút cái tật thích buổi tối (chiếm đoạt chị dâu) ra ngoài của nó thôi."