Trên màn hình điện thoại nứt vỡ, con trỏ của Chat GPT nhấp nháy, rồi từng dòng chữ hiện ra với tốc độ chóng mặt:

"Bộ chìa khóa của cậu đã bị chiếm đoạt bởi đối tượng 'Niệm Lực Giả' – Omega 2.

Hiện tại, 'Mộng Du Giả' – Omega 4 đã kích hoạt cổng Limbo để tẩu thoát vào Thế Giới Trong Mơ, mang theo cả 'Thính Phong Giả' – Omega 5.

"Mẫn nhíu mày, ngón tay nhỏ nhắn gõ tiếp:

"Làm sao để tôi đi vào thế giới trong mơ?"

Câu trả lời xuất hiện gần như ngay lập tức, cứ như AI này đã đợi sẵn câu hỏi đó:

"Để truy cập server Giấc Mơ, cậu cần sử dụng vật phẩm:

Chìa Khóa Giấc Mơ (Dream Key)."

"Chìa khóa giấc mơ ở đâu?"

Lần này, biểu tượng

"đang suy nghĩ"

của Chat GPT lăn tăn khoảng hai giây.

Rồi một câu trả lời khiến tất cả muốn ngã ngửa hiện ra:

"Sản phẩm hiện có bán tại các sàn thương mại điện tử uy tín ở Việt Nam như Shappee, Lozodo.

"HẢ

Minh trố mắt, suýt đánh rơi hàm.

Nhưng phản xạ của một kẻ đã chinh chiến khiến hắn lập tức rút điện thoại ra, mở ứng dụng Shappee, gõ vào thanh tìm kiếm:

"chìa khóa giấc mơ"

Và.

có thật.

Trong danh sách sản phẩm, lọt thỏm giữa quần áo và đồ gia dụng, xuất hiện một món hàng lạ hoắc.

Hình ảnh thumbnail là một chiếc chìa khóa màu bạc óng ánh, bên dưới là dòng chữ:

"Chìa Khóa Giấc Mơ – Dream Key (Hàng Chính Hãng)"

Minh thử bấm vào.

Không có phản ứng.

Hắn bấm lại lần nữa, mạnh hơn.

Vẫn trơ ra.

Nút

"Thêm vào giỏ hàng"

bị xám ngoét, như thể bị vô hiệu hóa, từ chối mọi tương tác từ hắn.

"Đù.

.."

Minh lầm bầm, quay sang nhìn Mẫn với ánh mắt phức tạp.

"Mày thử trên máy mày xem.

Vào Lozodo đi.

"Mẫn gật đầu, mở ứng dụng Lozodo, gõ từ khóa tương tự.

Lần này, kết quả hiện ra không chỉ rõ ràng mà còn.

phong phú đến mức lố bịch.

Có hẳn ba phiên bản để lựa chọn:

Dream Key – Starter Pack (Bản Thường)

99.

000 VNĐ.

Dream Key – VIP PRO Edition:

499.

000 VNĐ.

Dream Key – VIP PRO ULTRA MAX:

1.

999.

000 VNĐ.

Và quan trọng nhất, nút

"Mua Ngay"

trên máy Mẫn sáng đèn.

Cậu bé bấm vào từng phiên bản để xem mô tả.

Linh và Thành chụm đầu vào xem ké, mắt chữ A mồm chữ O.

Minh không kiên nhẫn nổi nữa, giục gắt:

"Mua cái xịn nhất!

Bản Ultra Max ấy!

Chọn giao hàng hỏa tốc!

Tiền nong tính sau!

"Dạ

Mẫn ngoan ngoãn chọn Dream Key VIP PRO ULTRA MAX, thêm vào giỏ hàng.

Cậu lướt qua bước thanh toán nhanh như chớp, rồi bấm nút

"Đặt Hàng"

Tít

Thông báo nảy lên:

"Đơn hàng đã được xác nhận.

Đang tìm tài xế.

Đã tìm thấy tài xế.

Thời gian giao hàng dự kiến:

30 giây."

".

30 giây?"

Linh lẩm bẩm, mặt ngơ ngác.

Mọi người chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì từ xa, một tiếng động cơ xe máy quen thuộc vọng lại.

Vèooooo!

Kítttt!

Một chiếc xe máy Wave Alpha cũ kỹ, sơn màu xanh lá đặc trưng của hãng giao hàng công nghệ, lao vù vù qua quảng trường đổ nát, phanh cháy lốp ngay trước mặt Mẫn.

Anh shipper đội mũ bảo hiểm 3/4, mặc áo khoác xanh, mỉm cười tươi rói như thể xung quanh không phải là bãi chiến trường:

"Đơn hỏa tốc của Mẫn đúng không em?

Nhận hàng giúp anh nhé!

"Anh ta chìa ra một hộp giấy nhỏ xinh được dán băng dính chi chít logo sàn thương mại điện tử.

Mẫn vừa cầm lấy, anh shipper đã vẫy tay:

"Đánh giá 5 sao giúp anh nha!

Chúc em một ngày tốt lành!

"Nói rồi, anh ta vặn ga, chiếc xe phóng vụt đi, để lại một làn khói bụi mờ ảo.

Không gian rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối.

Thành đứng chết trân như pho tượng đá.

Linh há hốc mồm, không thốt nên lời.

Minh bật cười khùng khục, lắc đầu ngao ngán:

"Đù móa.

Đây là Campuchia!

Đang ở giữa cái xứ khỉ ho cò gáy này mà có ship hỏa tốc trong 30 giây.

Mày dám tin không?"

Nhưng Mẫn không quan tâm đến logic địa lý.

Cậu bé háo hức xé hộp giấy.

Bên trong là một chiếc hộp nhựa trong suốt, đóng gói tinh xảo hệt như đồ Apple mới đập hộp.

Nằm gọn trong lớp nhung đen là một chiếc chìa khóa kim loại sáng bóng, hình dáng cổ điển với những răng khía phức tạp.

Toàn thân nó tỏa ra ánh sáng xanh nhạt lung linh, huyền ảo.

Và.

tất nhiên, có cả Sách Hướng Dẫn Sử Dụng.

Mẫn lật tờ giấy gấp nhỏ ra đọc to:

"HƯỚNG DẪN SỬ DỤNG DREAM KEY"Bản Thường:

Cho phép người dùng lựa chọn giấc mơ cá nhân.

Bản VIP PRO:

Cho phép mời bạn bè trong danh bạ đi vào giấc mơ (Co-op mode)

Bản VIP PRO ULTRA MAX:

Cho phép cưỡng chế lôi kéo đối tượng khác vào giấc mơ, bất kể khoảng cách địa lý (Pv P mode)

Minh nhìn chiếc chìa khóa lấp lánh trong tay Mẫn, nhếch mép cười đắc thắng:

"Hehe.

biết ngay mà.

Tiền nào của nấy, mua bản xịn nhất cấm có sai.

"Hắn quỳ xuống, đặt hai tay lên vai Mẫn, giọng trở nên nghiêm túc và đầy toan tính:

"Mẫn à.

Nghe chú dặn kỹ đây.

Giờ cháu phải dùng cái 'Ultra Max' này để mời ba tên Omega kia vào giấc mơ.

Nhưng tuyệt đối không được mơ lung tung.

Cháu phải tạo ra một thế giới cực kỳ phức tạp, một mê cung không lối thoát, lớp chồng lớp, để bọn chúng kẹt vĩnh viễn trong đó.

Hiểu chưa?"

Mẫn gật đầu lia lịa, đôi mắt sáng rực lên sự quyết tâm.

"Dạ!

Cháu hiểu rồi ạ!

"Cậu bé nhíu mày suy nghĩ một thoáng, rồi reo lên:

"Vậy.

cháu sẽ chọn thế giới Nghìn Lẻ Một Đêm!

"Minh giật mình, ánh mắt lóe lên sự tán thưởng.

Linh trợn mắt kinh ngạc.

Thành cũng phải gật gù thán phục.

Arabian Nights.

Một lựa chọn thiên tài.

Đó là thế giới của những câu chuyện lồng trong câu chuyện, thời gian phi tuyến tính, đầy rẫy thần đèn, yêu quái và ma thuật biến ảo khôn lường.

Một mê cung hoàn hảo để giam cầm những kẻ xâm nhập.

"Tốt lắm."

Minh vỗ vai cậu bé.

"Triển khai đi!

"Mẫn nắm chặt Dream Key VIP PRO ULTRA MAX, hít một hơi sâu rồi nhắm mắt lại.

Trong đầu cậu vang lên mệnh lệnh đanh thép:

Tôi muốn kiến tạo thế giới Nghìn Lẻ Một Đêm.

Và tôi mời Omega 2, Omega 4, Omega 5.

tham gia trò chơi này!

Đèn LED nhỏ xíu trên đuôi chìa khóa bỗng chớp nháy, chuyển từ đỏ sang xanh dương.

Mẫn đưa tay ra sau gáy.

Không gian như gợn sóng, một ổ khóa vô hình hiện ra ngay trên không trung, sát sau đầu cậu.

Cạch

Tiếng kim loại va chạm vang lên giòn tan.

Mẫn vặn chìa khóa.

Tách

Cánh cửa tâm trí mở toang.

Cơ thể Mẫn mềm nhũn, cậu bé lập tức chìm vào giấc ngủ sâu, ngã vào vòng tay vững chãi của Thành.

===

Ba bóng đen lướt qua những tầng mây ký ức hỗn độn như những bóng ma xuyên qua tường rào.

Dẫn đầu là

"Mộng Du Giả"

– Omega 4.

Thân hình gầy guộc của hắn được bao phủ bởi một lớp ánh sáng xanh lờ mờ, chập chờn như màn sương điện tử.

Theo sát phía sau là

"Niệm Lực Giả"

– Omega 2 – cô gái với mái tóc tím dài, khoác chiếc áo da đen bóng, hai tay ôm khư khư chiếc túi đeo chéo chứa bộ chìa khóa vừa cướp được.

Chốt hạ đội hình là

"Thính Phong Giả"

– Omega 5 – gã đàn ông cao lêu nghêu với đôi tai nhọn hoắt dị thường, liên tục rung động để nghe ngóng mọi biến động.

Họ nhảy cóc qua các giấc mơ với tốc độ chóng mặt:

từ cơn mộng mị của một đứa trẻ Thái Lan đang cưỡi voi hồng, vụt sang cơn ác mộng bị hổ rượt đuổi của một cụ già Myanmar, rồi lướt qua giấc mơ thiền định của một nhà sư Lào đang bay lơ lửng giữa những mái chùa vàng óng.

Kỹ năng của Mộng Du Giả thực sự đáng gờm.

Hắn không chỉ xâm nhập giấc mơ bằng thân xác vật lý, mà còn kiến tạo một đường hầm xuyên không gian tâm thức, giúp đồng bọn di chuyển không để lại dấu vết.

Bất cứ khi nào cần, hắn có thể xé toạc ranh giới ảo ảnh để mở cổng Limbo, bước ra thế giới thực ngay bên cạnh chủ nhân giấc mơ đó.

"Tới rồi.

"Mộng Du Giả giơ tay, ra hiệu dừng lại.

Họ đáp xuống một giấc mơ mới.

Khung cảnh xung quanh là Bắc Kinh phồn hoa:

những tòa cao ốc chọc trời, đèn neon nhấp nháy tiếng Trung, dòng xe cộ ồn ào như mắc cửi.

Chủ nhân giấc mơ – một người đàn ông trung niên – đang đứng ngay trước mặt họ, dán mắt vào điện thoại, hoàn toàn không hay biết tâm trí mình đã bị xâm nhập.

Mộng Du Giả nhếch mép cười thỏa mãn.

Hắn đưa bàn tay gầy guộc ra trước mặt, năm ngón tay vẽ một vòng tròn hoàn hảo trong không khí.

Crrrrrít

Không gian như bị móng vuốt vô hình xé toạc.

Một cánh cổng hình oval với viền sáng màu tím nhạt hiện ra, cắt ngang sự ồn ào của phố phường Bắc Kinh ảo ảnh.

Cổng Limbo.

Lối thoát về thế giới thực.

"Đi thôi."

Hắn ra lệnh cộc lốc rồi bước vào trước.

Niệm Lực Giả và Thính Phong Giả không chút nghi ngờ, bám sát gót.

Một bước.

Hai bước.

Ba bước.

Cả ba xuyên qua màn sương tím.

Và rồi.

Vùùùùù

Thế giới đảo lộn.

Một luồng ánh sáng chói chang, gay gắt ập thẳng vào võng mạc.

Nhiệt độ môi trường tăng vọt lên hơn 40 độ C.

Mùi hương nồng nàn của nhựa thơm, gia vị, hòa lẫn với vị khô khốc của cát nóng và gió sa mạc xộc thẳng vào mũi.

Khi thị giác dần thích nghi, cả ba sững sờ chết trân.

Đây.

không phải là Bắc Kinh.

Cũng chẳng phải thế giới thực.

Họ đang đứng giữa một kinh thành cổ đại lộng lẫy đến choáng ngợp.

Những tòa tháp mái vòm củ hành cao chót vót, tường thành ốp đá vàng rực rỡ dưới ánh mặt trời thiêu đốt.

Đèn lồng ngũ sắc treo dày đặc trên những con phố lát gạch nung.

Dòng người tấp nập trong trang phục áo choàng dài, khăn quấn đầu, đi lại như mắc cửi giữa khu chợ sầm uất.

Tiếng rao hàng bằng tiếng Ả Rập cổ vang vọng khắp không gian.

Thính Phong Giả lùi lại một bước, lắp bắp:

"Đ-đây là.

cái quái gì thế này?"

Mộng Du Giả biến sắc.

Khuôn mặt vốn đã nhợt nhạt của hắn giờ chuyển sang màu xanh mét.

Hắn vội vã giơ tay lên, điên cuồng vẽ lại vòng tròn trong không khí.

Crrríttt.

Phụt.

Cổng Limbo chỉ lóe lên một tia tím yếu ớt như đom đóm sắp chết, rồi tắt ngấm.

Hắn thử lại lần nữa.

Vẫn vô vọng.

Không gian bị khóa chặt.

"Chết tiệt.

.."

Mộng Du Giả nghiến răng, giọng run lên vì giận dữ.

"Chúng ta.

mắc bẫy rồi.

Đây là một giấc mơ tầng sâu.

"Câu nói như tiếng sét đánh ngang tai.

Niệm Lực Giả giật thót mình.

Theo phản xạ, cô ta mở toang chiếc túi đeo chéo để kiểm tra chiến lợi phẩm.

Bàn tay cô run rẩy sờ soạng bên trong.

Trống rỗng.

Mặt cô trắng bệch như tờ giấy, đôi mắt mở to kinh hoàng:

"Chìa khóa.

biến mất rồi!

"Không khí chùng xuống, nặng nề như chì.

Ba tên Omega quyền năng bỗng chốc trở nên nhỏ bé giữa khu chợ Nghìn Lẻ Một Đêm, bị vây quanh bởi những nhân vật trong truyện cổ tích, hoàn toàn mất phương hướng.

Thính Phong Giả là kẻ đầu tiên lấy lại bình tĩnh.

Hắn quay đầu nhìn quanh, rồi phóng người như một mũi tên về phía tòa tháp cao nhất gần đó.

Thân hình gầy gò của hắn di chuyển linh hoạt như một con mèo hoang:

bám tường, leo mái, nhảy từ ban công này sang ban công khác với tốc độ kinh người.

Chỉ trong tích tắc, hắn đã đứng trên đỉnh chóp vòm vàng, bao quát toàn cảnh kinh thành sa mạc.

Hắn nhắm mắt, hít sâu một hơi đầy lồng ngực.

Đôi tai nhọn hoắt rung lên bần bật.

Cả cơ thể hắn căng ra như một chiếc ăng-ten sống, quét sóng âm và mùi hương trong không gian ảo mộng này.

Một giây.

hai giây.

ba giây.

Mắt hắn bật mở, lóe lên tia sáng sắc lẹm.

Vút

Hắn nhảy xuống, tiếp đất nhẹ nhàng ngay trước mặt hai đồng bọn, giọng nói chứa đựng một tia hy vọng mong manh:

"Ta đã đánh hơi được vị trí của một chiếc chìa khóa.

Nó ở khá xa.

hướng Tây Nam, cách đây khoảng năm dặm, trong khu vực Cung Điện.

"Niệm Lực Giả thở phào nhẹ nhõm, định cất bước.

Nhưng Mộng Du Giả vẫn đứng im lìm.

Hắn nhắm nghiền mắt.

Đột nhiên, thân hình hắn bắt đầu chớp tắt như một tín hiệu truyền hình bị nhiễu – lúc hiện rõ mồn một, lúc lại trong suốt mờ ảo.

Một.

hai.

ba.

năm giây trôi qua.

Cuối cùng hắn mở mắt.

Đôi mắt đen ngòm như hố sâu không đáy lóe lên một tia nhìn lạnh lẽo, vô cảm.

"Các ngươi hãy đi tìm chìa khóa.

Ta sẽ tìm cách 'xâm nhập' vào cấu trúc của giấc mơ này để mở lối thoát.

"Trước khi hai người kia kịp thắc mắc, thân hình Mộng Du Giả chớp tắt dữ dội, rồi dần dần phân rã thành những điểm ảnh li ti.

mờ nhạt dần.

và biến mất hoàn toàn vào hư không.

Chỉ còn lại Niệm Lực Giả và Thính Phong Giả trơ trọi giữa dòng người Ả Rập.

Niệm Lực Giả thở hắt ra, quay sang gã đồng bọn tai nhọn:

"Dẫn đường đi.

Đừng để ta phải chờ.

"Thính Phong Giả gật đầu, hướng về phía Tây Nam, nơi mặt trời đang đỏ rực như máu lặn dần sau những tòa tháp vàng.

Thế giới thực – Campuchia.

Trên nền gạch vỡ nát của quảng trường, thân hình nhỏ bé của Mẫn nằm yên bình, lồng ngực phập phồng đều đặn trong giấc ngủ sâu.

Và ngay bên cạnh cậu bé.

Vùùùù

Không gian vặn xoắn.

Một cánh cổng Limbo hình oval, viền tím sáng lung linh, từ từ mở ra như một vết rách giữa thực tại.

Minh đứng phắt dậy, ánh mắt sắc bén quét nhanh về phía cổng.

Hắn quay sang Thành, giọng nghiêm túc:

"Nghe rõ đây.

Mày ở lại canh chừng thằng Mẫn.

Nếu cổng Limbo vẫn mở, mày phải tử thủ, không cho bất cứ thứ gì lọt ra ngoài hoặc thằng chó nào chạy vô trong.

Còn nếu nó đóng lại.

.."

Hắn nhìn thẳng vào mắt Thành, nhấn mạnh từng chữ.

"Thì lập tức đưa Mẫn về căn cứ.

An toàn là trên hết.

Hiểu chưa?"

Thành gật đầu chắc nịch:

"Rõ.

Anh yên tâm.

"Minh vỗ mạnh vào vai Thành một cái, rồi quay sang Linh:

"Đi thôi.

Vào hang bắt cọp.

"Linh siết chặt dây quai ba lô, gật đầu kiên định rồi bước theo Minh.

Hai người tiến về phía vầng sáng tím đầy ma mị.

Ánh sáng từ cánh cổng hắt lên khuôn mặt họ những mảng màu kỳ ảo, đầy quyết tâm.

Một bước.

Hai bước.

Họ bước qua ranh giới thực – ảo.

Vùùùù

Cổng Limbo chớp sáng dữ dội một lần cuối.

rồi đóng sập lại.

Biến mất không dấu vết.

Thành đứng trơ trọi giữa quảng trường hoang tàn.

Hắn nhìn xuống Mẫn đang ngủ say trong vòng tay mình, thở phào một hơi dài.

"Được rồi.

.."

Hắn lẩm bẩm.

"Nhiệm vụ của mình là rút lui.

"Thành ôm chặt Mẫn vào lòng, tên Hải vẫn nằm trên đất.

Một cơn lốc xoáy nhỏ bắt đầu hình thành dưới chân hắn, cuốn theo bụi cát và gạch vụn.

Trong chớp mắt, cơn lốc nâng cả ba bay vụt lên không trung, lướt qua những tòa nhà, biến mất.

========================================