Ăn cơm xong, nghỉ trưa một lát, cả nhà xuống ruộng, ngay cả Lâm Quỳnh Hoa cũng không ngoại lệ.

Cô hiện tại tám tuổi, từ lúc sáu tuổi đã bắt đầu xuống ruộng làm việc.

Trẻ em nông thôn ba tuổi phải làm việc nhà, năm tuổi phải biết nhóm bếp, sáu tuổi phải xuống ruộng nhổ cỏ.

Lâm Quỳnh Hoa gặt được một lúc, thấy Chu Đại Lương cũng tới, ruộng hai nhà sát vách nhau, cô nhân lúc uống nước xán lại gần hỏi:

"Bố mẹ anh có hỏi anh đi đâu không?"

"Không hỏi."

Chu Đại Lương lắc đầu.

Cô hỏi một hồi lâu mới từ miệng Chu Đại Lương tìm được trọng điểm.

Nhà họ Chu cũng giống nhà cô, đều đang bàn tán về vụ tranh chấp giữa nhà Đổng Lượng và nhà Lâm Vi Lâm.

Mỗi nhà mỗi ý.

Có người cho rằng Lâm Vi Lâm nên đền một chiếc xe Santana, có người lại cảm thấy nhà Lâm Vi Lâm sở dĩ mắc bẫy là do Đổng Lượng cưới Vu Phi Phi mới rước họa vào thân.

Chiếc xe đó quả thực đã đỗ trước cửa nhà, nhà họ Lâm đã trả rồi, không nên đòi đền nữa.

Lâm Quỳnh Hoa không quan tâm nhà họ Chu nghĩ gì, biết được họ không hỏi han gì mình, cô cũng yên tâm.

Cô quay về nhà thu dọn lúa.

Mãi đến khi trời tối mịt, đội trăng trên đầu, mọi người vẫn tiếp tục gặt.

Nắng thu hanh khô, giữa trưa mặt trời đỏ lửa, gặt lúa quá nắng, buổi tối có gió sẽ mát mẻ hơn một chút.

Gặt đến hơn tám giờ tối, trăng trốn sau tầng mây, đến chút ánh sáng cuối cùng cũng tắt ngấm, mọi người mới về nhà.

Lâm Quỳnh Hoa đói đến mức bụng dán vào lưng, Lâm Vi Sâm xào một đĩa rau, trộn thêm món nộm, bánh nướng làm buổi sáng vẫn còn dư không ít, cả nhà ba người ăn ngốn ngấu.

"Bố mẹ ơi, buổi tối không được làm việc như thế nữa đâu.

Con đang tuổi lớn, muộn thế này mới được ăn cơm, bố mẹ không sợ con không cao được à?"

Lâm Quỳnh Hoa ăn được vài miếng, bụng có chút lót dạ mới bắt đầu bày tỏ sự bất mãn.

Kiếp trước mẹ cô cũng vậy, bận rộn đến mức cơm không ăn đúng bữa, sau này mắc bệnh dạ dày, chưa đầy năm mươi tuổi đã qua đời.

Lâm Vi Sâm liên tục đồng ý:

"Được được, bố biết rồi.

"Tống Lan Phương nói với Lâm Vi Sâm:

"Lúa nhà mình gặt xong, em phải về nhà ngoại một chuyến, giúp bố mẹ thu hoạch lúa.

Ruộng nhà họ nhiều hơn.

Anh cả và chú út đều không có nhà, em phải giúp đỡ một tay.

"Lâm Vi Sâm không có ý kiến:

"Quay lại anh cũng sẽ đi cùng.

"Lâm Quỳnh Hoa ngồi bên cạnh nghe:

"Mẹ ơi, con không đi đâu.

Gặt lúa mệt lắm.

"Tống Lan Phương cũng không cưỡng ép:

"Ở nhà mà học bài.

Đừng có chạy lung tung.

Buổi sáng mẹ nấu cơm sẵn, con tự hâm nóng mà ăn."

"Con biết rồi ạ."

Lâm Quỳnh Hoa đồng ý.

Tiếp theo, bố mẹ gặt xong lúa nhà mình liền đi giúp nhà ngoại thu hoạch.

Lâm Quỳnh Hoa ở nhà một mình, tự nấu cơm ăn.

Cô cũng không thấy buồn chán, ngày nào cũng có thể nghe chuyện bát quái nhà bác hai để làm món đưa cơm.

Dân cảnh rốt cuộc cũng không điều đình thành công, hai nhà không ai chịu nhường bước.

Đổng Lượng quyết định kiện gia đình Lâm Vi Lâm đòi xe.

Có điều quy trình kiện tụng rất dài, không phải ngày một ngày hai là có thể phán quyết ngay được.

Hai nhà khó tránh khỏi lại cãi nhau một trận.

Lúc đầu chỉ nói về chuyện chiếc xe, về sau Triệu Thúy Lan tức quá bắt đầu công kích cá nhân.

Bà ta về nhà, những hội bà tám buôn dưa lê tự nhiên tìm đến cửa hỏi thăm, từ miệng những người này, bà ta biết được chuyện Vu Phi Phi đã sớm cắm sừng Đổng Lượng.

Thế là khi cãi nhau, bà ta mắng Đổng Lượng là

"con rùa xanh"

Đổng Lượng không tin, đi tìm Tăng Thừa Nghĩa tính sổ.

Tăng Thừa Nghĩa làm sao mà thừa nhận?

Nhưng chuyện này được truyền tai nhau rất sinh động, Đổng Lượng đi hỏi những người khác trong làng.

Lão Hoàng chứng minh Vu Phi Phi quả thực không phải hạng người tốt lành:

"Hồi trước lúc tôi sang nhà uống rượu, cô ta cứ liếc mắt đưa tình với tôi.

Con người tôi ông biết rồi đấy, vợ bạn không thể đùa, tôi biết rõ điều đó.

Nên tôi tránh xa ngay.

"Ông ta không khai vợ mình ra, chỉ nói có người nhìn thấy Vu Phi Phi và Tăng Thừa Nghĩa ngủ với nhau.

Đổng Lượng lúc này không tin cũng phải tin, hắn lập tức rút vốn khỏi chỗ Tăng Thừa Nghĩa.

Không làm công trình cùng hắn ta nữa.

Chuyện này qua đi chưa được mấy ngày, Trần Đình Chương tìm đến Lâm Vi Sâm.

Ông không có nhà, là Lâm Quỳnh Hoa tiếp đón:

"Bố mẹ cháu đi giúp ông bà ngoại gặt lúa rồi ạ.

Họ nói họ không định đầu tư vào xưởng thủy tinh đâu.

"Trần Đình Chương thắc mắc:

"Tại sao?

Vụ làm ăn tốt thế này, sao họ lại không đầu tư?"

Ông ta nói chuyện với một đứa trẻ không tiện, bèn hỏi khi nào bố mẹ cô về.

"Họ phải đi mấy ngày nữa ạ."

Lâm Quỳnh Hoa sợ ông ta cứ quấy rầy bố mẹ mình mãi, bèn chỉ đường:

"Chú Đổng Lượng về rồi đấy ạ.

Hình như chú ấy vừa rút vốn khỏi công trình xong.

"Trần Đình Chương nghe vậy liền quay đầu đi ngay.

Lâm Quỳnh Hoa muốn biết kiếp này Đổng Lượng có đầu tư vào xưởng thủy tinh hay không, thế là cô tự nguyện dẫn đường cho Trần Đình Chương.

"Chú Đổng Lượng ơi?"

Lâm Quỳnh Hoa đứng ở cửa gọi lớn.

Đổng Lượng đang ở trong nhà uống rượu, nghe thấy có tiếng gọi, bước ra nhìn thì thấy là Lâm Quỳnh Hoa.

Cái con nhỏ ranh mãnh này trước giờ toàn gọi thẳng tên, sao tự nhiên lại gọi chú?

Mặt trời mọc ở đằng Tây à?

Hay là Lâm Vi Sâm cố tình để con gái sang xem trò cười của hắn?

Đúng là đồ tiểu nhân!

"Đổng Lượng?"

Trần Đình Chương từ phía sau bước tới, khuôn mặt đầy nụ cười, bước nhanh lên phía trước bắt tay hắn,

"Còn nhớ tôi chứ?

Trần Đình Chương đây.

"Đổng Lượng chăm chú nhìn nhận mặt một hồi lâu, rồi cũng vỗ vai cười nói:

"Là ông à, Trần Đình Chương, bao nhiêu năm không gặp, thay đổi nhiều quá.

Dạo này ông vẫn khỏe chứ?"

"Vẫn khỏe lắm."

Trần Đình Chương cười ha hả, kể lại tình hình của mình một lượt:

"Tốt nghiệp đại học xong tôi vào làm việc ở Cục Chiêu thương tỉnh.

"Lúc đầu ông ta không bàn chuyện đầu tư ngay, mà chỉ kể về những thành tích chính trị mình đã đạt được.

Đổng Lượng mời người vào nhà, Lâm Quỳnh Hoa nghe thấy rất lôi cuốn, cũng định đi theo nghe tiếp thì bị Đổng Lượng trực tiếp đuổi ra cửa:

"Người lớn nói chuyện, trẻ con đừng có hóng hớt.

Cháu mau về nhà đi.

"Lâm Quỳnh Hoa bĩu môi, lúc cần thì gọi chú, lúc không cần thì đuổi thẳng cổ, đáng đời chú bị người ta lừa!

Dù trong lòng không vui, Lâm Quỳnh Hoa cũng chỉ đành rời đi.

Cô ra khỏi cửa, định rẽ ra sau nhà nghe lén, nhưng lại phát hiện chỗ đó đã có người.

Cô gãi gãi đầu:

"Thím Hoàng?

Sao thím lại ở đây?"

Thím Hoàng cười ngượng ngùng, tay cầm cái cuốc:

"Thím đang xới đất ấy mà.

"Lâm Quỳnh Hoa áp tai vào tường phía sau nghe ngóng, nhưng tường nhà chính quá dày, âm thanh bên trong quá nhỏ, căn bản không nghe thấy gì.

Cô đành phải đi về nhà.

Cô vừa đi, thím Hoàng liền áp tai vào tường nghe lén, phải nói là chuyện nghe trộm cũng cần có kỹ thuật.

Tai của Lâm Quỳnh Hoa không thính bằng thím Hoàng, người ta cách một bức tường dày vẫn có thể nghe được bốn năm phần.

Cộng thêm phán đoán thì cũng đoán được tám chín phần mười.

Chuyện Trần Đình Chương tìm đến này, Lâm Quỳnh Hoa không định kể cho bố nghe.

Cô không muốn bố vì ghét Đổng Lượng mà đi ngăn cản Đổng Lượng đầu tư vào xưởng thủy tinh.

Tuy nhiên cô không nói, Đổng Lượng lại tự mình bô bô ra.

Hôm đó Lâm Vi Sâm đi gặt lúa ở nhà nhạc phụ về, tình cờ gặp Đổng Lượng ở đầu làng.

Đổng Lượng cũng biết mấy ngày nay dân làng ngoài mặt hay sau lưng đều coi thường hắn, bàn tán chuyện của hắn, thậm chí còn mắng sau lưng là

"con rùa xanh"

Ai nói cũng được, nhưng hắn tuyệt đối không chịu được việc Lâm Vi Sâm và Tống Lan Phương coi thường mình.

Để che đậy danh hiệu

"con rùa xanh"

, hắn phải tung ra một tin tức động trời hơn, hắn hừ hừ một tiếng:

"Ông còn nhớ Trần Đình Chương không?

Tôi tính cùng ông ta đầu tư vào xưởng thủy tinh đây.

Ông hết cơ hội rồi nhé.

"Xem ra Trần Đình Chương sợ Đổng Lượng không đầu tư vào dự án của mình, nên cố tình nói rằng dự án này rất đắt khách.

Lâm Quỳnh Hoa nghĩ thầm:

Dự án này quả nhiên có vấn đề.

Nếu không Trần Đình Chương đã chẳng phải dùng đến hạ sách này.

Nhìn lại Đổng Lượng, kiếp trước rõ ràng không đầu tư, kiếp này lại đầu tư.

Có thể thấy hiện tại hắn đang bị cảm xúc chi phối, mất đi khả năng phán đoán như ngày trước!

Lâm Vi Sâm thấy hắn khoe khoang, trong lòng tức gần chết, nhưng ngoài mặt không để lộ ra, ông phủi phủi bùn đất trên người:

"Ông nói xem ông kiếm nhiều tiền thế để làm gì?

Hai đứa con trai chẳng đứa nào thân thiết với ông.

Vợ thì cũng đi lấy người khác rồi.

Bây giờ chỉ còn lại một thân một mình, tốn bao nhiêu tâm tư rước được cô vợ về nhà, đến cả họ của người ta là gì cũng không biết.

Ông có gì mà khoe khoang chứ.

Tôi mà là ông, tôi đã trốn biệt trong nhà, chẳng dám vác mặt ra gặp ai rồi!

"Đổng Lượng trong lòng hận Vu Phi Phi thấu xương, nhưng trước mặt đối thủ, hắn không thể để lộ sự yếu thế, hắn cười ha hả:

"Không phải chỉ là đàn bà thôi sao?

Cũ không đi thì mới không đến.

Quay đi quay lại tôi lại rước được cô vợ trẻ trung xinh đẹp khác về ngay ấy mà.

Ngược lại là ông đấy, ông chỉ có mỗi một đứa con gái, ông mới chính là đồ tuyệt tự.

Con trai tôi dù có không thân với tôi, thì chúng vẫn cứ là con trai tôi, ông bì thế nào được?"

Lâm Vi Sâm cười khẩy một tiếng:

"Tôi tuyệt tự?

Vợ tôi có phải không sinh được nữa đâu.

Còn ông thì sao?

Ông đúng là có hai đứa con trai đấy, nhưng người ta có nhận ông không?

Bây giờ đừng nói chuyện nối dõi tông đường, tôi thấy ông có kiếm được bao nhiêu tiền đi chăng nữa, sau này cũng chẳng có ai dưỡng lão cho đâu.

"Vốn dĩ Đại Bảo được phán cho Đổng Lượng nuôi, nhưng hắn thường xuyên không có nhà, Đại Bảo gần như ngày nào cũng chạy sang nhà mẹ ruột ăn cơm.

Đổng Lượng cũng lấy làm nhàn nhã, không hề ngăn cản.

Hắn giành quyền nuôi Đại Bảo vốn dĩ là để không phải trả tiền cấp dưỡng cho Vương Thái Hà, bây giờ không cần bỏ tiền mà vẫn có người nuôi, hắn hời quá rồi còn gì.

Sau đó Đổng Lượng đi tìm Vu Phi Phi, trực tiếp vứt Đại Bảo cho Vương Thái Hà chăm sóc.

Hắn về rồi, con trai lớn cũng không về nhà, vẫn cứ ở nhà bố dượng.

Gọi Cổ Lão Thất là

"Bố"

, gọi còn thân thiết hơn cả Tiểu Bảo.

Hai người lời qua tiếng lại, ăn miếng trả miếng, không ai nhường ai, cho đến khi có người đi ngang qua can ngăn mới thôi.

Lâm Vi Sâm về đến nhà, lồng ngực phập phồng dữ dội:

"Tôi phì!

Cái thứ đồ không ra gì!

"Tống Lan Phương thấy ông tức giận như vậy:

"Anh không cần thiết phải cãi nhau với hắn làm gì.

Anh xem trong làng này có ai mà không bàn tán sau lưng hắn đâu.

Anh không nên chấp nhặt với loại người như thế.

Anh xem em này, chẳng thèm đoái hoài gì đến hắn luôn!

"Lâm Vi Sâm đâu có vì chuyện đó:

"Anh tức vì Trần Đình Chương dẫn hắn đi phát tài thôi."

"Có phát tài được hay không còn chưa biết được.

Trần Đình Chương trước đây là quan chức chính phủ, không có nghĩa là ông ta biết kinh doanh."

Tống Lan Phương chỉ có thể nghĩ theo hướng xấu,

"Cứ lấy người nhà các thầy cô ở trường trung học trấn mà xem, họ nấu ăn đâu có ngon bằng anh, bán cũng chẳng chạy bằng anh.

Chứng tỏ mỗi người có một thế mạnh riêng.

"Lâm Vi Sâm lại không nghĩ vậy:

"Họ đâu phải đầu bếp chuyên nghiệp, nấu cơm gia đình sao mà ngon bằng anh được, là chuyện thường tình.

"Có điều được bà an ủi như vậy, tâm trạng Lâm Vi Sâm cũng khá lên không ít.

"Có ai ở nhà không?"

Bên ngoài có tiếng người gọi.

Tống Lan Phương ló đầu nhìn, trước cửa có một cặp vợ chồng lạ mặt, người phụ nữ bụng mang dạ chửa lùm lùm, trông khá đáng sợ.

Tống Lan Phương vội từ chính phòng bước ra đón khách:

"Hai người tìm ai ạ?"

"Chồng tôi làm việc ở bến tàu phía trước, tôi ở nhà một mình không tiện, nên muốn thuê phòng ở gần đây.

Cho hỏi nhà mình có phòng trống cho thuê không ạ?"

Người phụ nữ thấy Tống Lan Phương bước ra, lập tức tự giới thiệu.

Tống Lan Phương liếc nhìn gian nhà phía Đông của nhà mình, quả thực có phòng trống, nhưng bà không thích nhà mình có người lạ ở cùng, nên lắc đầu từ chối:

"Nhà tôi không cho thuê phòng ạ.

Hai người có thể sang nhà khác hỏi xem sao.

"Bà ngừng một chút rồi nhắc nhở thêm:

"Làng tôi sắp giải tỏa rồi.

Hai người dọn vào thì cũng nhanh phải dọn đi thôi.

Tôi thấy hai người hay là sang làng phía trước ấy, bên đó không bị giải tỏa.

"Người phụ nữ cảm ơn ý tốt của bà:

"Không sao ạ, tôi ở đến cuối năm là được.

Tôi sắp sinh rồi.

Ở hết tháng ở cữ là đi thôi.

"Tống Lan Phương thấy người ta đã tính toán xong xuôi nên cũng không nói gì thêm.

Lâm Quỳnh Hoa và Lâm Vi Sâm thò đầu ra nghe rõ mồn một cuộc đối thoại của hai người.

Tống Lan Phương cau mày:

"Bụng mang dạ chửa mà đi thuê phòng thế kia, không an toàn chút nào.

"Lâm Vi Sâm đưa ra một suy đoán:

"Chắc chắn là đi trốn kế hoạch hóa gia đình rồi.

Bà nhìn tuổi tác cô ta cũng không còn nhỏ, chắc chắn không phải là thai đầu đâu.

"Tống Lan Phương thở dài:

"Tôi nhìn cái bụng đó, chắc chỉ hai tháng nữa là sinh thôi, giờ cứ phải trốn tới trốn lui, không sợ đứa bé sinh ra bị hoảng hốt sao.

"Lâm Vi Sâm không nói gì.

Lâm Quỳnh Hoa chạy ra ngoài xem náo nhiệt, thấy cặp vợ chồng đó thuê căn nhà của Chu Cường.

Hai con trai nhà họ Chu đều đã dọn ra ngoài ở rồi, con trai lớn Chu Đại Dũng hôm qua vừa dọn lên thôn Mai Hoa, con trai út thì đã dọn lên trấn từ nửa tháng trước.

Bây giờ cũng đang làm chút kinh doanh nhỏ.

Hai ông bà cụ tiết kiệm đã quen, nghe họ muốn thuê phòng, vừa hay trong nhà cũng có phòng trống nên đã cho thuê một gian.

Tiền thuê phòng lấy rất rẻ, nhà bếp và giếng nước dùng thoải mái, một tháng chỉ có năm đồng bạc.

Cặp vợ chồng dọn vào ngay đêm đó, người đàn ông về nhà lấy hành lý, còn dẫn theo một đứa trẻ mới lớn, tầm khoảng tám chín tuổi.

Con bé không đi học, ở nhà chuyên chăm sóc người mẹ đang mang thai.

Nghe nói con bé tên là Lý Chiêu Đệ, nó có một đứa em gái là Lý Phán Đệ, còn có hai đứa em gái nữa sinh ra đã đem cho người ta rồi.

Đây là thai thứ năm.

Nhất quyết phải kiếm bằng được mụn con trai.