Hanakii nhẹ nhàng đặt chiếc bánh mì ngọt mà cậu vừa cắn xuống dĩa và nốc thật nhanh cốc nước mát.

Cũng đã được một đoạn thời gian kể từ khi bài thi bắt đầu, Hanakii rất nhanh tìm thấy một tòa tàn tích và đêm đầu tiên có lẽ sẽ nghỉ ngơi tại đây.

“Ừm.

ừm.

Hanakii quăng mẫu bánh cuối cùng vào miệng, cậu nhai gọn và nốc nốt phần nước còn lại.

“Haaaa”

Cậu nhẹ nhõm nhìn vào chiếc đồng hồ nhỏ trên tay, vừa kịp lúc.

“Heyyaa!

Hanakii giật mình bởi một giọng nói của một cô gái.

Ngay phía sau Hanakii hiện lên một bóng hình của một cô gái trẻ trung và xinh xắn.

Mái tóc mang màu trắng thuần khẽ lướt trên nền gió trời và đôi mắt xanh biển trong trẻo, gương mặt với tỉ lệ gần như hoàn hảo làm Hanakii khẽ rung động.

Cô ấy đang mặc một chiếc váy ngắn màu bạch kim với những đường nét tinh tế cùng với chiếc áo ngắn tay mang màu xanh lam nhẹ.

Trên bộ váy còn được trang trí các viên đá quý nho nhỏ, xinh xắn và dễ thương.

Trên đầu cô ấy có cài một chiếc vương miện nhỏ ánh kim, chắc đó là một món đồ trang sức xa xỉ.

Hanakii trầm ngâm.

Trước mặt cậu hiện tại là một bức tranh hoàn chỉnh nhất về cái đẹp, các thành viên khác của Tiên tử đoàn cậu gần như đều từng nhìn nhận họ là những thiếu nữ xinh đẹp, nhưng mà cô gái này lại mang một vẻ đẹp khác biệt hoàn toàn.

Một đẳng cấp khác hoàn toàn với các cô gái khác thuộc tiên tộc hoặc dòng dõi Eilrine.

Một nét đẹp thuần khuyết.

“Sao thế?

Anh ổn chứ?

Cô ấy ghé mặt vào sát Hanakii để quan sát cậu, điều đó vô tình làm Hanakii ngửi được một mùi thơm dịu nhẹ.

“V-Vâng!

Tôi ổn.

Cô là?

“Angell.

cộng sự của anh ở nhiệm vụ lần này!

“Vâng?

Hanakii ngơ ngác người, không phải bởi vì cậu chưa nghe về cô gái này.

Mà bởi vì cậu đã nghe rất nhiều về cô ấy, trên gần như toàn bộ các loại tạp chí và phương tiện truyền thông.

Cô ấy luôn là người sáng chói nhất.

Và đồng thời cũng là một trong những người mạnh mẽ nhất lục địa.

Các Thượng Long thuộc Đại yêu tộc.

Tứ Thượng Long Angell.

Do đã quá bất ngờ vì sự xuất hiện của cô ấy nên Hanakii nhận ra gương mặt này hơi chậm so với bình thường.

“Đây là một bài thi có yêu cầu thấp thôi, anh không cần phải căng thẳng đâu!

Hanakii nghiêng đầu, chắc Angell cho rằng cậu đang căng thẳng vì bài thi.

“Để tôi nói rõ cho anh biết đề thi này như thế nào nhé, đây là phần chính nên tôi chỉ nói một lần thôi.

Ok?

“O-Ok!

“Đây là một nhiệm vụ tiêu trừ, hiện tại có tất cả 400 thí sinh được chọn vào nhiệm vụ này.

Và đương nhiên là họ đều là những người đứng đầu.

Angell bước ra xa và giơ ba ngón tay trắng trẻo lên trước mặt Hanakii.

“Ba người!

Có tất cả Ba người được đích thân các Thượng Long giám sát”

Hanakii nhăn mặt.

“Vậy tôi cũng là.

Angell nghiêng đầu mỉm cười.

“Đúng!

Còn hai thí sinh nữa nhưng tôi buộc phải giữ bí mật.

Và vì các Thượng Long chỉ là giám sát nên chúng tôi sẽ không trợ giúp cho bất kì việc gì kể từ sau khi bắt đầu.

“Vậy đích đến cuối cùng của nhiệm vụ này là gì?

Không thể nào chỉ là sinh tồn thôi đúng chứ?

Angell thu lại nụ cười của cô vừa nãy và nghiêm mặt của cô lại.

“Sinh tồn đến cuối.

Chỉ vậy thôi!

“Chỉ vậy thôi?

Nụ cười lần nữa hiện lên trên gương mặt của Angell.

“Anh sẽ ổn thôi mà!

Cô đưa tay vỗ nhẹ vào vai Hanakii, lực đánh khá yếu làm Hanakii có hơi bất ngờ.

“Nếu tôi là người cuối cùng thì sao?

“Thế thì chào mừng anh đến với Thượng Long Đoàn, Thất Thượng Long Hanakii!

“Hả?

Hanakii giật mình bất giác lùi về sau.

“Thất Thượng Long?

Đây không phải chỉ là một bài kiểm tra thôi sao?

Angell trưng ra một vẻ mặt ngơ ngác như thể cô không hiểu Hanakii đang nói gì.

“Thì nó đúng là một bài kiểm tra mà?

Hanakii trầm ngâm vài giây trước khi ngước mặt về phía Angell và nhìn cô ấy.

“Vậy nếu tôi thất bại?

Angell nhẹ nhàng tiến lại gần Hanakii một lần nữa, hương thơm dịu kia lại xông vào mũi Hanakii.

[Cô gái này không biết giữ khoảng cách với người khác giới à?

“Thì anh sẽ chết!

Mắt Hanakii mở to ra, cậu thể hiện rõ ràng sự ngạc nhiên.

Và sau vài giây cả hai nhìn nhau thì Angell khẽ cúi đầu xuống và lẩm nhẩm.

“Tôi chỉ đùa thôi mà…”

Hanakii chợt cảm thấy có lỗi, thậm chí cậu đã hét với cô ấy.

Xoay mặt đi để tránh khỏi tầm mắt của Angell, Hanakii cất tiếng.

“X-Xin lỗi… Tôi không cố ý hét vào mặt cô”

“Mà anh đang làm tôi đau đấy, tay anh”

Hanakii nhận ra là cậu vẫn chưa buông hai tay mình ra khỏi vai cô ấy.

Do Angell có vóc dáng nhỏ con nên đối với một người không quá to lớn như Hanakii cũng cao và to hơn cô.

“Thật lòng xin lỗi!

Hanakii cúi đầu để thể hiện sự chân thành và nghiêm túc.

Ngay lúc đó Angell phì cười.

“Tôi chỉ lại đùa thôi!

Anh không cần cảm thấy có lỗi thế đâu!

Cô ấy đang xoay Hanakii như chong chóng, cậu biết điều đó.

Nhưng dường như có gì đó rất lạ ở cô gái này.

[À đúng rồi!

“Cô đã trở thành Thượng Long với cách tương tự hửm?

Hai người họ đang đi cùng nhau trong nhiệm vụ, đây là một bìa rừng lớn.

Nơi đây là nơi các ma thú yếu thường hay xuất hiện nhưng do sức mạnh của chúng quá thấp nên không thường được chọn để làm các bài kiểm tra khó khăn.

Vì sau cùng, không có thí sinh nào chẳng dư sức vượt qua lũ yếu đuối này cả.

Trên đường đi thì hai người họ liên tục trò chuyện.

“Không, tôi được đào tạo để trở thành một Thượng Long”

Một câu hỏi hiện ra trong đầu của Hanakii.

“Vậy cô đã ở vị trí Tứ Thượng Long được bao lâu rồi?

Angell quay sang nhìn Hanakii, trên tay cô đang cầm thanh bánh ngọt.

Mặc dù Hanakii tự hỏi cô ấy lấy đâu ra nhưng cậu nhanh chóng bỏ qua.

“Chắc là… hơn 3000 năm… có lẽ thế?

“3-3000 năm?

Vậy là cô đã rất lớn tuổi rồi.

Thậm chí số năm cô ở chức Thượng Long còn nhiều hơn cả số tuổi của Hanakii.

Gần như gấp đôi.

Nhưng tại sao ngoại hình của cô ấy lại trẻ đến thế.

Mặc dù Hanakii phần nào đó đoán rằng Angell gần bằng hoặc thậm chí là lớn tuổi hơn cả mẹ của cậu, nhưng do ngoại hình của cô ấy trông còn trẻ hơn cả đàn chị của cậu ở tiên tử đoàn.

“Anh có vấn đề gì sao?

Angell lần nữa ghé sát vào mặt của Hanakii.

[Thật luôn đó, cô nên giữ khoảng cách đi chứ]

“T-Thật ra chị lớn hơn tôi rất nhiều đấy, nên…”

“À, chuyện đó tôi biết!

Hanakii tỏ vẻ ngạc nhiên rõ lên trên khuôn mặt cậu.

“V-Vậy tại sao còn gọi tôi là anh?

“Vì tôi thích!

Thế thôi!

Angell cười tươi với khuôn mặt rạng rỡ.

“À mà anh cũng đừng có gọi tôi là chị đấy nhé, tôi còn trẻ lắm!

Hanakii cũng vô thức mỉm cười đáp lại.

“Vâng…”

Họ đã đến nơi, vòng đầu tiên của nhiệm vụ.

Bìa rừng – yêu cầu:

sống sót sau bảy ngày.

“Nó chỉ đơn giản vậy thôi sao?

Hanakii vừa nói vừa rút các vũ khí từ kháng ma pháp từ trong túi ra bày xuống đất.

Cậu muốn dựng một cái trại.

“Ể?

Angell bất giác lùi người về sau, cô thốt ra một âm thanh lạ.

“Sao thế?

“K-Không gì…”

Angell đỏ mặt và ấp úng, dường như cô có vấn đề gì đó khó nói.

“Ơ nhưng… Cô sẽ ở đâu?

“Đương nhiên là ở chung với anh rồi!

Từ lúc nào mà Angell đã hết đỏ mặt và ấp úng, cô ấy lại còn đang khom người xuống gần với Hanakii đang ngồi chỗm để chuẩn bị cho lều trại.

Với chiếc áo mỏng tanh và xẻ ngực hình chữ V khiêu gợi, tư thế khom người đó làm cho phần ngực trắng trẻo hồng hào của Angell hiện lên ngay mắt của Hanakii, gần hơn bao giờ hết.

[Chết tiệt, cô ấy còn thơm nữa chứ]

“V-Vậy tôi sẽ dựng cho cô một cái”

Angell ngước người lên.

Cô vẫn dáng ánh mắt long lanh trong trẻo vào Hanakii.

“Không cần phiền phức như thế, tôi sẽ ở chung với anh!

“Vậy có ổn không?

Ý tôi là… một nam một nữ…”

Ánh mắt của Angell đã nhìn sang hướng khác, nhưng Hanakii lại có chút cảm giác hụt hẫng.

“Nếu anh ghét tôi đến thế thì thôi vậy…”

“K-Không!

Được rồi.

“Cảm ơn nhé, Hanakii!

Angell nở một nụ cười tươi.

Gương mặt cô ấy lần nữa hướng về Hanakii.

Mặt trời đã lặn và màn đêm đã phủ đầy, Hanakii ngồi thẫn thờ trước ngọn lửa trại đang cháy li ti.

Nhìn sang hướng phải của cậu là cái lều nhỏ mà Hanakii đã dựng lên cách đây không lâu.

Angell đang nằm trong đó, Hanakii nhanh chóng quay mặt trở lại ngọn lửa để thêm củi và đôi mắt thơ ngây non nớt đã hoàn toàn biến mất.

Vẻ bề ngoài của cậu trai trẻ chưa trải sự đời như thể bị bỏ qua và cậu biểu hiện lên một gương mặt lạnh tanh bình thản tột độ.

Hiện tại có lẽ không cần phải diễn nữa, nhưng Hanakii cũng sẽ không lập tức bộc lộ con người thật của mình ra.

Angell nhiều khả năng vẫn đang quan sát cậu.

Và nếu lộ ra từ đầu đến giờ chỉ là diễn trò thì sẽ bị để ý càng gắt gao hơn nữa, vì thế nên biểu cảm và thái độ cùng hành động của Hanakii lần nữa trở về với “thiết lập” chàng trai nhỏ tuổi nhút nhát ban đầu.

Hanakii lấy ra một xấp tài liệu từ chiếc túi cũng được chế tác từ kháng ma thạch.

Đây không phải là một xấp bài tập hay giấy tờ tùy thân gì cả, chúng là một loạt những thông tin về các Thượng Long mà Phục Hy đã nhét vội vào túi cậu trước đó.

Hanakii thầm cảm ơn bản thân vì đã không vứt bỏ chúng.

“Xem nào xem nào.

Thượng Long Đoàn là một tập hợp các cá thể mạnh mẽ đến từ nhiều nơi trên lục địa.

Họ phục vụ cho người dân nhưng lại chịu sự điều khiển trực tiếp từ thế lực đứng đầu là Đại yêu tộc.

Trong quá khứ từng có tất cả bảy Thượng Long nhưng cựu Thất Thượng Long – Je đã phạm tội phản tộc và lãnh án tử hình.

Về sau thì vị trí này luôn được để trống.

Các Thượng Long được đồn thổi là đều sở hữu sức mạnh vượt xa bất cứ chiến binh hay thành viên nào thuộc Tiên tử đoàn.

Và sức mạnh của họ dường như có liên quan đến vị trí mà họ đảm nhận trong Thượng Long Đoàn.

Hanakii với tay lấy cốc trà nóng trong khi mắt cậu vẫn còn dán chặt vào những dòng chữ.

Người đứng đầu Thượng Long là ngài Genju, biệt danh Hắc Kiếm sĩ.

Người ta cho rằng ngài ấy mang trong mình sức mạnh huỷ diệt và khả năng dọn dẹp chiến trường bậc nhất.

Đồng thời ngài ấy cũng rất gần gũi và là biểu tượng cho sức mạnh và hoà bình.

Nhất Thượng Long – Genju.

Hanakii tặc lưỡi, dường như cậu đang có gì đó khó chịu.

Và người thứ hai là một kẻ bí ẩn, người ta cho rằng ông ấy chính là Thượng Long đầu tiên.

Nhưng lý do vì sao ông ấy lại đứng thứ hai trong suốt thời gian qua vẫn là một ẩn số.

Trong giấy tờ chỉ ghi mỗi tên và vài dòng chú thích về ông.

Doking – Nhị Thượng Long.

“Sinh tử chính là ranh giới duy nhất các ngươi không nên phá vỡ!

Hanakii cau mày sau khi đọc câu trích dẫn kia lên, cậu không thể hiểu.

Lướt nhanh qua trang tiếp theo.

Hanakii chợt đứng hình trong vài giây.

“Tam Thượng Long.

Chỉ có thế, Hanakii chẳng tạo nên biểu cảm gì ở gương mặt của cậu.

“Chẳng có thông tin gì… Thế là sao?

Coi nó như là một lỗi và nhanh chóng bỏ qua là cách duy nhất Hanakii có thể làm lúc này, cậu nhanh chóng sang trang tiếp theo.

Tứ Thượng Long – Angell.

À cô nàng này thì đang nằm ngay trong cái lều kia, cách Hanakii chỉ vài ba bước chân.

“Một công chúa xinh đẹp và mạnh mẽ, cô ấy đại diện cho sắc đẹp và đỉnh cao ma thuật của lục địa.

Hanakii khẽ mỉm cười với chính mình.

Dòng miêu tả ngắn gọn này gần như diễn tả hoàn toàn chính xác con người ấy.

Dù chỉ mới gặp nhau vài tiếng trước nhưng cô ấy tạo cho cậu một ấn tượng khó quên, cô gái xinh xắn, tăng động và tràn đầy sức sống.

Cũng chẳng ngạc nhiên lắm khi cô ấy được coi là báu vật của Đại yêu tộc.

Mặc dù cô có lai dòng máu Elf, đôi tai của Angell là bằng chứng cụ thể nhất cho điều đó.

Cô ấy còn thậm chí không thèm che đi đôi tai của mình.

Không phải những ai là con lai đều muốn che giấu điều đó sao?

– Hanakii thầm nghĩ.

“Một cô gái hồn nhiên đến mức báo động…”

Hanakii thở dài một hơi.

Trang tiếp theo hiện ra trước mắt cậu.

Ngũ Thượng Long – King.

Một chiến binh huyền thoại và là cựu vô địch của đấu trường suốt một thời gian dài.

Ông ấy từng đại diện cho tầng lớp thấp kém nhưng mang tiềm năng to lớn.

Hiện tại thì người ta cho rằng King đã lui về và được chọn là Thượng Long để an nghỉ tuổi già.

Và một cái tên hiện ra làm Hanakii khẽ nhăn mặt.

Lục Thượng Long – Raitengu.

Là Thượng Long từng một thời nắm quyền lực cao nhất, Raitengu luôn là cái tên được người đời nhắc lên trong suốt các buổi lễ và các tấm huy chương danh giá.

Nhưng đối với Tiên Tử Đoàn thì ông ta là một người thường hay đi ngược lại với quy tắc mà họ đưa ra.

Đồng thời ông ấy cũng rất thường xuyên là kẻ đứng sau nhiều vụ việc tai tiếng liên quan đến các thí nghiệm, và tất nhiên điều đó chỉ là những thông tin tuyệt mật nằm trong hồ sơ của Tiên Tử Đoàn.

Và vị trí đang để trống là Thất Thượng Long.

Vị thất Thượng Long đời trước đã lãnh án tử trước cả khi Hanakii được sinh ra.

Khẽ thở dài và đóng tập tài liệu lại.

Lần này dường như Hội đồng đang ráo riết tìm mầm mống tốt để bồi dưỡng trở thành Thất Thượng Long, nhưng giới hạn người mà họ có thể kiểm soát.

Hanakii tuy biết Angell rất thích đùa giỡn nhưng cô cũng sẽ không tự nhiên đùa bằng cách nói như vậy.

Hanakii thơ thẩn nhìn về bầu trời đầy sao.

“Ngày mai mình còn phải cố gắng để trụ lại, nên chắc giờ thì đi ngủ thôi nhỉ.

Hanakii nói vội và cậu ngả lưng vào gốc cây lớn gần đó, việc ngủ chung một căn lều với Angell quá đỗi xinh đẹp là việc nằm ngoài khả năng chịu đựng của Hanakii, ít ra thì hiện tại bản thân Hanakii vẫn chưa muốn dính đến những tai tiếng không cần thiết.

Và chắc chắn hiện tại đang có rất nhiều người quan sát các thí sinh.

Khẽ nở một nụ cười khổ và thiếp đi.