Bình minh hôm sau, vầng đông vừa ló rạng.

Khắp núi Chung Nam sương mù giăng mắc lượn lờ.

Vài tia nắng vàng rực rỡ đầu ngày xuyên thủng màn sương, dát lên những lớp ngói lưu ly của Trùng Dương Cung, ánh lên thứ quang mang chói lọi huy hoàng.

Bên trong Tổ sư từ đường của Trùng Dương Cung.

Không gian nơi đây tĩnh mịch, trang nghiêm.

Chỉ có làn khói nhang trầm vấn vít, vấn vương mãi trên không trung đại điện không chịu tan biến.

Ngự trị ngay chính giữa ban thờ từ đường, là một bức họa chân dung khổng lồ.

Bậc kỳ nhân trong họa để râu dài buông thõng xuống tận ngực, phong thái tiên phong đạo cốt, sau lưng đeo trường kiếm, tay cầm phất trần.

Thần thái người ấy phiêu dật xuất trần, đôi mắt tựa khép tựa mở, phảng phất như bất cứ lúc nào cũng có thể cưỡi gió bay về trời, vũ hóa đăng tiên.

Đó chính là khai phái tổ sư của Toàn Chân Giáo, bậc kỳ tài uy chấn thiên hạ năm xưa mang tôn hiệu

"Trung Thần Thông"

—— Vương Trùng Dương.

Bạch Thanh Viễn vận bộ đạo bào viền mây mới tinh, mái tóc búi gọn gàng trên đỉnh đầu, cố định bằng một chiếc trâm gỗ giản dị.

Sắc mặt hắn tột độ trang nghiêm, thành kính đứng chôn chân trước bức chân dung Tổ sư.

Hai tay hắn nâng ba nén nhang lớn đã chuẩn bị sẵn, châm lửa rồi giương cao ngang mày, cung kính vái lạy ba vái.

Đoạn, hắn tiến lên một bước, trịnh trọng cắm ba nén nhang vào chiếc lư hương bằng đồng thau cổ kính.

Khói xanh lượn lờ bốc lên, tỏa ra mờ mịt trước bức chân dung, tựa hồ vị Trùng Dương Tổ sư trong truyền thuyết đang ngự trên chín tầng mây, mỉm cười dõi theo tên đồ tôn vừa mới bái nhập sơn môn này.

Dâng nhang xong, Bạch Thanh Viễn lùi bước về chiếc bồ đoàn, chỉnh đốn lại y phục, rồi hướng về phía chân dung bài vị mà dập đầu thi lễ

"Tam quỵ cửu khấu"

(Ba lần quỳ, chín lần vái)

cực kỳ long trọng.

Hành lễ xong xuôi, Bạch Thanh Viễn xoay người, quay mặt về phía Mã Ngọc đang an tọa trên ghế thái sư.

Hắn quỳ rạp hai gối xuống mặt đất, cúi rạp người dập đầu thi lễ thêm ba lần nữa.

hắn đạo đồng đứng hầu bên cạnh tức tốc dâng lên một khay trà.

Bạch Thanh Viễn đón lấy, hai tay kính cẩn dâng chén trà cao ngang trán.

Mã Ngọc nở nụ cười hiền từ, đón lấy chén trà nhấp một ngụm nhỏ, đoạn chậm rãi đặt xuống bàn.

Ánh mắt lão chan chứa sự từ ái nhìn thiếu niên trước mặt, vươn tay khẽ xoa đầu hắn, ôn tồn nói:

"Trong cái tên cũ của con có chứa chữ 'Hoàn', chiếu theo bối phận lẽ ra phải xếp vào hàng đệ tử đời thứ tư.

Nhưng dạo mới lên núi, con đã xin đổi tên một lần rồi.

Hai chữ 'Thanh Viễn' này mang ngụ ý thanh tịnh trí viễn, cực kỳ tương hợp với chân ý của Đạo gia ta.

Vậy nên, từ nay về sau cứ tiếp tục giữ lại mà dùng."

"Ngoài ra, nay con đã danh chính ngôn thuận bái nhập môn hạ vi sư, vi sư cũng chính thức ban cho con đạo hiệu —— Thái Hòa Tử."

"Đệ tử tạ ơn Sư phụ ban danh!

"Buổi lễ bái sư chính thức khép lại.

Kể từ giây phút này, Bạch Thanh Viễn mới thực sự được liệt danh vào nhánh chân truyền của Đan Dương Tử Mã Ngọc, đường hoàng trở thành đệ tử chân truyền đời thứ ba của Toàn Chân Giáo, và hiển hách hơn cả, là Quan môn đệ tử của đích thân vị chưởng giáo chí tôn.

"Đồ nhi ngoan, bình thân đi."

Mã Ngọc đưa tay nâng đỡ.

Bạch Thanh Viễn thuận đà đứng dậy, lùi về đứng hầu bên cạnh Mã Ngọc, trong cõi lòng khó tránh khỏi những đợt sóng trào dâng kích động.

Bắt đầu từ ngày hôm nay, hắn cũng là kẻ có đạo hiệu rồi.

Thái Hòa Tử.

Tuy nhiên, Mã Ngọc không lập tức truyền thụ võ công cho Bạch Thanh Viễn.

Lão khẽ nghiêng đầu, ánh mắt đọng lại trên bức chân dung Vương Trùng Dương.

Ngắm nhìn dung nhan ân sư, ánh mắt Mã Ngọc dần nhuốm màu tang thương, xa xăm, phảng phất như bị kéo tuột về cõi dĩ vãng bi tráng.

Nhớ năm xưa, trên tuyệt đỉnh Hoa Sơn, Vương Trùng Dương một người một kiếm, lấy võ công cái thế áp đảo quần hùng, kiêu ngạo đoạt lấy danh xưng

"Trung Thần Thông"

, được tứ đại cao thủ Đông Tà, Tây Độc, Nam Đế, Bắc Cái đồng lòng suy tôn là đệ nhất thiên hạ Ngũ Tuyệt.

Vào thời hoàng kim ấy, Toàn Chân Giáo được cả võ lâm kính cẩn xưng tụng là

"Thiên hạ võ học chính tông"

Đó là vinh quang hiển hách, huy hoàng chói lọi biết nhường nào?

Dẫu đem lên bàn cân với Thiếu Lâm, Võ Đang — hai Thái Sơn Bắc Đẩu thống lĩnh võ lâm chính đạo hiện nay — thì thanh thế của Toàn Chân Giáo thuở đó cũng tuyệt đối không hề kém cạnh nửa phân!

"Vậy mà bây giờ.

"Mã Ngọc thầm buông một tiếng thở dài não nuột.

Kể từ ngày Vương Trùng Dương vũ hóa quy tiên, Toàn Chân Thất Tử dẫu có miễn cưỡng chen chân vào hàng cao thủ hạng nhất chốn giang hồ, nhưng nếu so bì với những đỉnh cấp cao thủ thực thụ, chung quy vẫn tụt hậu một bậc.

Cái gót chân Achilles ấy càng phơi bày trần trụi và đau đớn hơn sau cái chết thảm của Đàm Xử Đoan.

Lão Ngoan Đồng Chu Bá Thông tuy võ công thông thiên triệt địa, nhưng tung tích thì mờ mịt tựa chim trời cá nước, chẳng ai tường tỏ hắn đang lưu lạc phương nào.

Thêm vào đó, với cái tính nết trẻ con dở dở ương ương của hắn, trông cậy hắn đứng ra gánh vác, chấn hưng thanh uy môn phái quả thực là chuyện viển vông.

Toàn Chân Giáo hiện thời dẫu vẫn cố đấm ăn xôi, bấu víu lấy danh vị một trong Bát đại môn phái Trung Nguyên, chật vật giữ gìn cái biển hiệu

"Huyền Môn chính tông"

, nhưng đằng sau cái vỏ bọc hào nhoáng ấy, khí số suy tàn đã hiện rõ mồn một.

Đặc biệt, nếu đem ra so sánh với phái Võ Đang — cũng là một mạch Đạo giáo do Trương Tam Phong chân nhân sáng lập — thì bất luận là số lượng cao thủ đỉnh cấp hay sức ảnh hưởng bao trùm giang hồ, Toàn Chân Giáo lúc này đã bị bỏ xa ngàn vạn dặm.

"Sự suy vi của Toàn Chân.

"Nghĩ tới đây, tận sâu đáy mắt Mã Ngọc không kìm được lóe lên một nét u buồn chua xót khó lòng che đậy.

Đó là nỗi bi ai trước hiện thực tàn khốc của môn phái, cũng là sự dằn vặt tự trách về cái sự bất tài vô dụng của bản thân, chẳng thể xoay chuyển càn khôn, chấn hưng lại uy danh ngày nào của sư môn.

Thế nhưng, khi lão thu hồi ánh mắt u sầu ấy, một lần nữa ngắm nhìn thiếu niên đang cung kính đứng hầu bên cạnh, tảng mây đen nặng trĩu trong đáy mắt phút chốc tan biến đi không ít.

Thay vào đó, là một cõi kỳ vọng và an ủi nồng đậm.

Kẻ này thiên phú trác tuyệt, căn cốt kỳ dị.

Điều đáng trân quý hơn cả là tâm tính trầm ổn kiên định, không kiêu căng, chẳng xốc nổi.

Biết đâu chừng.

Đây chính là tạo hóa mà ông trời ban tặng, là cơ hội nghìn năm có một để Toàn Chân Giáo ta trung hưng trở lại!

Tâm niệm đã quyết, Mã Ngọc lập tức chấn chỉnh tinh thần.

Lão phẩy tay ra hiệu cho hắn đạo đồng lui ra ngoài điện, rồi bảo Bạch Thanh Viễn ngồi khoanh chân lên chiếc bồ đoàn trước mặt.

Mã Ngọc nghiêm mặt, rành rọt từng chữ:

"Thanh Viễn, nay con đã bái nhập môn hạ vi sư, hôm nay vi sư sẽ truyền thụ cho con bộ tiến giai tâm pháp của bổn giáo —— «Kim Quan Ngọc Tỏa Nhị Thập Tứ Quyết»!

"Nghe vậy, Bạch Thanh Viễn mừng rỡ như điên, lập tức nín thở ngưng thần, vểnh tai nghe ngóng không sót một chữ.

Tới rồi!

Tiết mục đinh cuối cùng cũng tới!

Mã Ngọc chậm rãi giảng giải:

"Công pháp này chính là môn thượng thừa nội công chuyên để tu thân dưỡng tính, bồi đắp căn cơ Trúc Cơ.

Tuyệt đối cấm kỵ truyền cho đệ tử chưa nhập thất."

"Cốt lõi của nó nằm ở việc 'khóa chặt vượn tâm, trói ghì ngựa ý', luyện tinh hóa khí, cố bản bồi nguyên."

"Luyện đến đại thành, nội lực sinh sôi miên miên bất tuyệt, tựa như khóa vàng chốt ngọc, vững chãi kiên cố không thể công phá.

"Mã Ngọc lập tức diễn giải tâm quyết, dốc cạn tâm huyết khẩu truyền từng câu từng chữ môn huyền công này cho Bạch Thanh Viễn.

"Hai mươi bốn quyết này, mỗi chữ đều là châu ngọc.

Con phải khắc cốt ghi tâm."

"Thiên môn thường mở, hộ thường đóng.

"Giữa từ đường u tịch, một già một trẻ, kẻ truyền người nhận.

Rất nhanh, Mã Ngọc đã tụng xong một lượt toàn bộ hai mươi bốn quyết, đoạn cất tiếng hỏi:

"Đã nhớ kỹ chưa?"

Bạch Thanh Viễn gật đầu cái rụp:

"Đệ tử đã thuộc nằm lòng."

"Tốt.

"Mã Ngọc gật đầu, ra hiệu cho Bạch Thanh Viễn tĩnh tọa theo thế ngũ tâm triều thiên (năm lòng hướng lên trời)

, hoàn toàn không mảy may nghi ngờ lời khẳng định của Bạch Thanh Viễn.

Bộ Kim Quan Ngọc Tỏa Nhị Thập Tứ Quyết mỗi quyết chỉ có vỏn vẹn tám chữ, cộng gộp lại cũng chỉ một trăm chín mươi hai chữ.

Với cái thiên tư yêu nghiệt mà Bạch Thanh Viễn đã phô diễn, nghe qua một lần liền khắc sâu vào não bộ cũng là lẽ đương nhiên, chẳng có gì to tát.

"Ngưng thần tĩnh khí, bão nguyên thủ nhất (ôm giữ nguyên khí, giữ vững sự duy nhất)

, vứt bỏ mọi tạp niệm.

"Vừa dặn dò, Mã Ngọc vừa vòng ra phía sau Bạch Thanh Viễn, chầm chậm nâng hữu chưởng lên, áp sát vào yếu huyệt Linh Đài ngay chính giữa lưng hắn.

"Vi sư sẽ dùng nội lực của mình để dẫn dắt chân khí trong cơ thể con, khai thông một vòng chu thiên theo đúng lộ tuyến hành công của Kim Quan Ngọc Tỏa Quyết."

"Con phải dốc toàn bộ tâm trí để cảm nhận dòng lưu chuyển của khí cơ, ghi tạc rành rọt lộ trình chân khí di chuyển qua từng kinh mạch.

Tuyệt đối không được sai lệch dù chỉ là một đường tơ kẽ tóc.

"Tiếng nói vừa dứt, Bạch Thanh Viễn tức thì cảm nhận được một luồng nội lực hùng hậu, miên nhu từ lưng ồ ạt tràn vào thân thể, ấm áp và sảng khoái tựa hồ đang ngâm mình trong suối nước nóng.

Hắn nào dám chểnh mảng, lập tức vận hành theo khẩu quyết Mã Ngọc vừa truyền thụ, nín thở ngưng thần, cẩn trọng cảm nhận từng bước di chuyển của dòng noãn lưu ấy qua kỳ kinh bát mạch.

Dưới sự dẫn dắt điêu luyện của Mã Ngọc, dòng noãn lưu khởi nguồn từ đan điền, chạy tuột xuống huyệt Hội Âm.

Vòng qua huyệt Vĩ Lư, ngược lên Giáp Tích.

Xuyên thấu Ngọc Chẩm, xộc thẳng lên Nê Hoàn cung.

Sau chót, nó xuôi theo Nhâm mạch, tuần hoàn trở về nơi khởi thủy là đan điền khí hải.

Mượn nhờ cỗ nội lực ngoại lai ấy làm hoa tiêu, khí cơ bên trong cơ thể Bạch Thanh Viễn cũng trót lọt bị lôi kéo, men theo sơ đồ kinh mạch phức tạp, rắc rối của Kim Quan Ngọc Tỏa Nhị Thập Tứ Quyết, vận hành viên mãn trọn vẹn một vòng chu thiên.

"Tốt lắm, vòng chu thiên đầu tiên đã hoàn thành.

"Lão vẫn chưa vội thu hồi chưởng lực, mà định nhân đà này nện sắt khi còn nóng, dẫn dắt đệ tử thêm vài vòng chu thiên nữa.

Mục đích là để hắn hằn sâu quỹ đạo vận công vào tâm trí, phòng ngừa sau này tự bề tu luyện lỡ may tẩu hỏa nhập ma đi chệch đường ray.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Mã Ngọc chuẩn bị thôi động nội lực, tiến hành đợt dẫn dắt lần thứ hai, bàn tay đang dán chặt lên lưng Bạch Thanh Viễn của lão thình lình run rẩy nhè nhẹ.

Sắc mặt lão đột ngột biến ảo, há hốc mồm kinh hãi tột độ, hệt như vừa chứng kiến một thứ quái đản nào đó triệt để đập nát nhận thức của mình.

"Cái.

cái gì thế này?

"Ngay tích tắc vừa rồi, bên trong đan điền của Bạch Thanh Viễn, lão lại bất ngờ cảm ứng được một đạo khí cơ cực kỳ mỏng manh, nhưng lại tinh thuần đến mức dị thường.

Đạo chân khí ấy vừa mang sự dẻo dai ngoan cường của kim thạch, lại pha lẫn sự ôn nhuận êm ái của mỹ ngọc.

Đó đích thị là đặc tính chân khí độc quyền của Kim Quan Ngọc Tỏa Nhị Thập Tứ Quyết!

Làm sao có thể như vậy được?

Rõ ràng trước khi bắt đầu vòng chu thiên đầu tiên ban nãy, trong đan điền Bạch Thanh Viễn chỉ độc nhất tồn tại nội lực của Toàn Chân Tâm Pháp cơ mà.

Phát hiện này đồng nghĩa với việc.

đạo tân sinh nội lực kia, ngạnh sinh sinh được ngưng tụ thành hình bên trong cơ thể Bạch Thanh Viễn chỉ sau vỏn vẹn MỘT vòng chu thiên dẫn dắt?

Mã Ngọc thân là chưởng giáo Toàn Chân, số đệ tử từng được lão tự tay truyền đạo nhiều không đếm xuể.

Với đám đệ tử có tư chất thuộc hàng tinh anh, dẫu được trưởng bối hao tâm tổn sức truyền công dẫn dắt, muốn thực sự bước qua cánh cửa nhập môn, tu luyện ra luồng chân khí mang đặc tính của môn công pháp này, ít nhất cũng phải tiêu tốn cả tuần lễ, chục ngày khổ luyện kiên trì.

Đơn cử như sư đệ Khâu Xử Cơ — kẻ mang võ đạo căn cốt đệ nhất trong Toàn Chân Thất Tử — năm xưa lúc chập chững tu luyện môn này, cũng phải vã mồ hôi hột suốt ba ngày ba đêm mới hé được cánh cửa, ngưng luyện ra luồng khí cảm đầu tiên.

Vậy mà hiện tại.

Bạch Thanh Viễn chỉ việc ngồi im để lão dắt đi một vòng, đã trực tiếp vượt qua ải nhập môn rồi sao?

Nhịp thở của Mã Ngọc bắt đầu trở nên dốc và dồn dập.

Nếu không phải chính mắt nhìn thấy, tự tay kiểm chứng, dẫu đánh chết lão cũng chẳng dám tin, trên cõi đời này lại tồn tại một kẻ mang cái tư chất nghịch thiên đến độ này!

Một lần là thành?

Quả thực là chuyện kinh thiên động địa, nghìn năm chưa từng nghe thấy!

Mã Ngọc rít một hơi sâu, đăm đăm nhìn bóng lưng vẫn còn vương nét ngây ngô của Bạch Thanh Viễn.

Cõi lòng lão dấy lên những đợt sóng thần kinh hoàng, tia sáng an ủi le lói ban đầu trong đáy mắt nay đã bùng nổ thành một cỗ cuồng hỉ không thể kìm nén!

"Lẽ nào thật sự là ông trời đang ngó ngàng đến Toàn Chân ta sao?"

"Tổ sư gia trên trời hiển linh, vậy mà lại phái xuống một kỳ tài nghịch thiên nhường này, giao phó vào môn hạ Mã Ngọc ta?

"Trong khi đó, Bạch Thanh Viễn nào hay biết sư phụ mình đang kinh hồn bạt vía ra sao.

Hắn vẫn tĩnh tọa như một pho tượng, mảy may không nhúc nhích.

Bởi lẽ hắn đang hoàn toàn chìm đắm trong một loại tư vị cực kỳ diệu ảo.

Ngay tại thời khắc vòng chu thiên ban nãy khép lại viên mãn, sâu thẳm trong thức hải của hắn, một tiếng lật sách giòn giã êm tai bỗng vang lên vọng động.

Bạch Thư chẳng báo trước, tự động lật sang một trang mới.

Kim quang nhấp nháy chói lòa.

Trên trang sách, ở tận cùng dòng thông tin nội công, nét mực loang lổ bắt đầu hội tụ, thình lình phác họa ra một dòng chữ nhỏ tinh xảo:

【 Kim Quan Ngọc Tỏa Nhị Thập Tứ Quyết cấp một (1/10)