Hans A.

Người bạn đồng hành trong đêm đầu tiên của tôi ở Mê cung và cũng là sinh vật đầu tiên tôi giết sau khi thức dậy ở thế giới này.

Nhờ anh ấy, tôi đã có thể tiến hóa thành một sinh vật văn minh trong mê cung, cuối cùng gặp được Erwin và đi được đến tận đây.

Nhưng…

‘Có phải vì tên hắn là Hans không? Ngay cả khi chết, hắn ta vẫn bám lấy tôi.’

Bức chân dung gia đình của tên khốn đó đang nằm trong số những mảnh vỡ trôi dạt tôi vớt lên từ mặt biển.

Tôi có thể đảm bảo, đó là thứ đầu tiên tôi vứt đi khi sắp xếp lại những chiến lợi phẩm tôi lấy được từ hắn.

Có phải đây là một loại búp bê bị nguyền rủa cứ liên tục quay trở lại bất kể tôi vứt nó đi bao nhiêu lần không?

“Hmm, anh đã vứt thứ này trong Mê cung sao…?”

Đợi đã, Amelia đến đây khi nào thế?

Tôi đột nhiên nhận ra những người bạn đồng hành khác của mình cũng đã ngưng công việc trên tay và đang nghe lén câu chuyện này.

Rốt cuộc thì các nhà thám hiểm có đôi tai thính nhạy.

“…Có lẽ nơi này là bãi rác của mê cung.”

Versil đưa ra giả thuyết như một pháp sư thực thụ. Nhưng thành thật mà nói, bất kỳ ai cũng có thể nghĩ ra điều đó sau khi nghe câu chuyện của tôi.

“Ồ! Thú vị quá! Điều đó vó nghĩa là tôi có thể tìm thấy đôi giày yêu thích của mình ở đây sao?”

“Nếu cô may mắn.”

“Khoan đã, Gowland. Nếu giả thuyết của cô là đúng, vậy thì chúng là gì? Không có nhiều tủ quần áo hay bàn ghế bị thất lạc trong mê cung, đúng không?”

Khi Amelia nêu câu hỏi về giả thuyết của mình, Versil do dự và im lặng.

“Đúng vật… Tại sao lại như thế…?”

Thủy thủ Auyen đã bất ngờ chỉ ra sai sót trong lý thuyết này.

“Những thứ đó… có thể là đồ nội thất từ những con tàu lớn.”

“Tàu lớn?”

“Vào những ngày đầu của cuộc thám hiểm Tầng 6, phép thuật không gian chưa tiên tiến như bây giờ. Tôi nghe nói những nhà thám hiểm cổ đại không thể triệu hồi tàu như chúng ta ngày nay.”

“Ồ, vậy thì họ phải làm thế nào?”

“Họ khai thác gỗ từ Đảo Khởi Đầu để đóng tàu ngay trên Tầng 6 và sử dụng chúng lâu dài. Mọi hoa tiêu đều học lịch sử này trước.”

“Sao có thể như vậy được? Nếu phải của thời gian để lái thuyền trở về, vậy thì họ chỉ có thể đi thuyền đến các đảo gần đó. Nếu muốn đi đâu đó xa, họ phải chấp nhận từ bor con thuyền hiện tại và đóng một chiếc khác vào lần sau.”

“Không. Họ giải quyết bằng phép thuật. Mặc dù phép thuật không gian phụ lúc đó không tiên tiến như vậy, nhưng không phải là không tồn tại.”

Auyen không biết chi tiết chính xác, nhưng có một loại phép thuật cho phép tàu thuyền tự động quay trở lại Đảo Khởi Đầu bằng cách đi theo dòng hải lưu, bất kể chúng đã bị bỏ lại ở đâu.

“Vậy là, họ đã lợi dụng thực tế là thời gian vẫn trôi ở Tầng 6 ngay cả khi mê cung đã đóng lại.”

“Đúng vậy. Tuy nhiên, điều đó dẫn đến nhiều vụ trộm cắp và tranh chấp xung quanh những con tàu. À, và cũng có nhiều vụ đắm tàu thường xuyên trên đường trở về Đảo Khởi đầu—.”

“Đó là thông tin có giá trị, cảm ơn anh, Auyen.”

Tôi cảm thấy hơi có lỗi khi cắt ngang Auyen, một người rõ ràng đang rất hào hứng, nhưng tôi không muốn anh ấy quá phấn khích.

Tôi không ngại giải thích dài dòng, nhưng anh ấy cần tập trung vào việc chèo thuyền.

“Hãy chắc chắn rằng anh đang lái đúng cách nhé.”

“À… Vâng!”

“Erwin, đừng nhìn sang đây nữa.”

“…!”

“Aynar, cây lau nhà của cô ngừng chuyển động rồi.”

Tôi nhanh chóng thu hút sự chú ý của mọi người trở lại với nhiệm vụ của họ.

Suy cho cùng, tủ quần áo hay ghế trôi nổi trên biển thì có ý nghĩa gì?

Chỉ có một điều quan trọng.

Sự thật là nơi này chứa đầy những vật phẩm, thậm chí là kho báu, bị bỏ lại khi Mê cung đóng cửa.

“Versil, nếu thấy có vật gì trôi nổi, cứ tiếp tục vớt lên. Có thể có báu vật lẫn vào.”

“Vâng. Tôi hiểu rồi.”

Hiện tại, tôi chỉ có một bức ảnh gia đình vô dụng của Hans A, nhưng ai biết được điều gì sẽ xuất hiện tiếp theo? Vật phẩm được Đánh số, hay nguyên liệu chế tạo hàng đầu…

Giống như lúc chúng tôi phải ném tất cả trang bị xuống hẻm núi ở Núi Băng.

‘Nếu nhìn theo cách đó, nơi này giống một ngôi mộ hơn là một bãi rác. Đầy những đồ tùy táng có giá trị.’

Bây giờ thì bắt đầu có lý rồi.

Chẳng trách có nhiều người chờ đợi trước tượng đài như vậy ngay cả khi Berzark được triệu hồi. Chắc hẳn điều này đáng để họ mạo hiểm mạng sống.

‘Tinh chất quái vật mới, sản phẩm phụ và thậm chí cả kho báu trôi nổi trên biển…….’

Chúng tôi sẽ kiếm được bao nhiêu khi trở về thành phố và bán tất cả mọi thứ?

Đúng lúc tôi đang nghĩ vậy, Erwin, người đang canh gác, hét lên hết cỡ.

“Mister! Có đảo! Em đã nhìn thấy một hòn đảo!”

Tôi hy vọng đây không phải là một con quái vật cấp 1 khác.

***

Thì ra đó thực sự là một hòn đảo.

Thật ra, gọi nó là một hòn đảo thì có vẻ không đúng lắm, nhưng trong mọi trường hợp, nó chắc chắn không phải là quái vật.

“…Trông giống như một ngôi đền.”

Một kiến trúc duy nhất, được hỗ trợ bởi hai trụ hình trụ, đứng vững chắc trên mặt nước.

Chúng tôi lên tàu và đi vòng quanh đảo, nhưng chỉ có thể tìm thấy một lối vào ở phía trước. Thật không may, bên trong ngôi đền bị bóng tối của mê cung bao phủ nên không thể nhìn thấy gì từ bên ngoài.

Nói cách khác, nếu chúng tôi muốn xem bên trong có gì, chúng tôi phải đích thân vào trong đó…

“Chúng ta nên làm gì?”

“Còn gì nữa? Chúng ta đến đây để khám phá, vậy thì hãy khám phá đi.”

Vì nước xung quanh nông nên tất cả chúng tôi chuyển sang một chiếc thuyền phụ nhỏ và rời khỏi tàu chính. Sau đó, chúng tôi từ từ chèo thuyền lên đảo.

“…Nơi này thật kỳ lạ.”

Chúng tôi xuống thuyền nhỏ và đi về phía lối vào. Khi chúng tôi đến gần, bóng tối che khuất bên trong bắt đầu lùi dần, để lộ…

‘Tầm nhìn khoảng năm mét.’

Ngay lập tức, tôi có thể nhìn thấy một cầu thang lớn dẫn xuống dưới.

Chiều cao và chiều rộng của những bậc thang này trông giống như được xây dựng cho một thứ gì đó lớn hơn nhiều so với một con người bình thường.

Và, điều đó có lợi cho tôi.

[Nhân vật đã thi triển [Gigantification]

Một cầu thang cho phép tôi đi lại bình thường ngay cả khi tôi đang trong trạng thái [Gigantification].

Tôi không biết đó là dấu hiệu tốt hay xấu.

Cộp, cộp, cộp—

Dẫn đường, tôi đi xuống từng bước một, chuẩn bị đón nhận đòn tấn công đầu tiên nếu có bất cứ thứ gì ẩn núp bên dưới.

Và sau một thời gian.

“Nó thực sự rất sâu .”

Chúng tôi phải đi xuống ít nhất 200 bậc thang.

Đây là nơi quái quỷ nào thế?

Về mặt logic, nó thậm chí không nên tồn tại trong một không gian như thế này, nhưng trong một thế giới như thế giới của chúng tôi, việc đặt câu hỏi về sự thực tế là vô nghĩa.

Cộp—!

Cuối cùng, cầu thang đã kết thúc.

“Ugh… bụi bặm qua.”

Không gian thoang thoảng mùi ẩm mốc.

Tầm nhìn hạn chế khiến việc phân biệt các đặc điểm địa hình trở nên khó khăn, nhưng chẳng mấy chốc, quang cảnh xung quanh bắt đầu sáng dần.

“……!”

Bên trong sáng lên như thể có ai đó vừa bật công tắc.

Toàn bộ đội giật mình và nhanh chóng quét mắt tìm kẻ địch, nhưng chẳng mấy chốc, mọi người lại hướng sự tập trung của mình vào khung cảnh xung quanh.

“Nơi này…….”

Trần nhà cao ngang độ sâu mà chúng tôi đã đi xuống.

Và những giá sách cao ngất, chạm tới trần nhà.

“Đây là cái gì……? Trông nó giống như một thư viện…….”

Điều đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi là một thư viện, nhưng nó rất khác so với những thư viện thông thường.

Cụ thể là kích thước của nó.

Mỗi cuốn sách đều đủ lớn để bạn phải dang rộng tay để cầm. Và những kệ sách chứa hàng ngàn cuốn sách như vậy khiến người ta cảm thấy như bản thân bị thu nhỏ.

“Ồ! Nó không nặng như tôi nghĩ!”

Tuy nhiên, trọng lượng của những cuốn sách vẫn đủ để một nhà thám hiểm có thể mang theo.

“Pheneline, cô có thể mở cuốn sách này cho chúng tôi được không?”

“Tất nhiên rồi!”

Vậy là Aynar lấy một cuốn sách từ trên kệ, đặt xuống sàn và lật nó lại

Nhưng…

“Nó trống rỗng…”

Mọi trang đều trống.

Cái gì, những cuốn sách này chỉ là đạo cụ thôi sao?

“Versil, cô ở lại đây và điều tra những cuốn sách. Aynar, cô hỗ trợ Versil. Nếu có bất kỳ rắc rối nào, hãy đảm bảo cô ấy được an toàn.”

Tôi để chúng trên giá sách và đi tìm hiểu thêm.

Căn phòng có hình dạng giống như một chiếc cột.

Những giá sách cong được thiết kế riêng nằm dọc theo chu vi, cao tới tận trần nhà.

Và…….

‘……Cái quái gì thế này.’

Ở giữa thư viện có một phiến đá trông giống như một cái bàn.

Và ở cuối phòng, đối diện với cầu thang chúng tôi đi xuống, có một cánh cửa đá lớn nằm giữa các giá sách.

Tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng nhưng không thể hiểu được hai thứ này dùng để làm gì.

‘Có vẻ như đây là nơi chúng tôi phải kích hoạt điều gì đó…….’

Có vẻ như không có quái vật hay bẫy nào cả, nên tôi bảo mọi người chia nhau ra để điều tra. Chẳng mấy chốc, đã có tin tức.

“Ông Jandel, tôi tìm thấy một quyển sách có ghi gì đó! Nhưng nó là ngôn ngữ cổ, nên ông cần phải đến xem thử.”

Khả năng đọc hiểu ngôn ngữ cổ của tôi đã mang lại rất nhiều lợi ích.

Tôi quay lại chỗ Versil và thấy một cuốn sách mở nằm trên sàn.

Một mặt có hình ảnh, mặt còn lại có chữ.

“Bức ảnh có vẻ là của quái vật cấp độ 9, Wall Mole…….. Nhưng tôi không thể đọc được chữ.”

Dự đoán của Versil đã đúng – bức ảnh thực sự là của một con Wall Mole.

Rốt cuộc thì nó được viết ngay bên cạnh.

Tên.

Môi trường sống.

Kỹ năng

Và nguồn gốc của tên gọi, đặc điểm kỹ năng và phong cách chiến đấu của quái vật.

“…Giống như một cuốn bách khoa toàn thư vậy. Đây là trang duy nhất cô tìm thấy sao?”

“Đúng vậy. Cho dù tôi có lật đi lật lại bao nhiêu lần thì những trang còn lại đều trống trơn.”

“Tôi hiểu rồi…….”

“Có vẻ như anh đã nghĩ ra gì đó, ông Jandel.”

“Tôi chỉ đang suy nghĩ thôi.”

Trước hết, bản thân cuốn sách có giá trị rất lớn. Raven, một người đam mê lịch sử, có lẽ sẽ nhảy cẫng lên và gọi đây là một khám phá vĩ đại.

Nhưng tôi không thực sự thích những thứ như thế.

Những nhà thám hiểm không phải pháp sư, họ thường tập trung vào nhiều thứ khác hơn là kiến thức.

‘Tôi có thể làm được gì với thứ này?’

Hay đúng hơn, tại sao một vật phẩm như vậy lại tồn tại ở đây?

Thay vì nghiên cứu, các nhà thám hiểm thích tìm hiểu bằng cách thử nghiệm và quan sát kết quả.

“Mọi người, tập trung lại đây.”

Vì lý do đó, tôi đã triệu tập cả nhóm ngay lập tức.

“Jandel, anh đã tìm thấy gì sao?”

“Không hẳn vậy, nhưng có một điều chúng ta có thể thử.”

“Thử sao?”

Amelia nghiêng đầu, nhưng cho cô ấy xem trực tiếp thì nhanh hơn là nói.

Hơn nữa, tôi thậm chí còn không chắc chắn liệu giả định của mình có chính xác hay không.

Bụp.

Vì vậy, tôi đặt cuốn sách Versil tìm thấy lên phiến đá ở giữa.

Và khoảng ba giây sau…

“…Anh không phải lúc nào cũng đúng nhỉ.”

Amelia lên tiếng trong sự im lặng.

Nhưng..

Vù—!

Phiến đá bắt đầu phát ra ánh sáng màu xanh, một dấu hiệu cho thấy có điều gì đó đã thay đổi.

Và trong [Dungeon & Stone], điều đó có nghĩa là nguy hiểm.

Vì thế……

“Bjorn! Bên kia! Cửa đá đang mở……!”

Khi Misha gọi, tôi chạy nhanh lên phía trước và hét lớn:

“Chuẩn bị chiến đấu!”

Khi tôi ra lệnh, cả đội vào tư thế chiến đấu.

Thời gian trôi qua trong bầu không khí nặng nề đó.

1 giây, 2 giây, 3 giây…….

Sau đó, vào giây thứ 4, một con quái vật xuất hiện qua cánh cửa đá.

[Cót két—]

……Đó là một con Wall Mole.

[Chít chít chít!]

Chỉ một con duy nhất.

***

Vì con quái vật đầu tiên chúng tôi chạm trán trong chuyến thám hiểm này là quái vật Cấp độ 1, nên tất cả chúng tôi đều đã chuẩn bị tinh thần cho một thứ gì đó thực sự kinh khủng.

Nhưng…

“Wall Mole…?”

Thậm chí chỉ có một con duy nhất?

“Đừng mất cảnh giác. Có thể sẽ có thứ gì đó khác xuất hiện.”

Với tư cách là người lãnh đạo, tôi đã nói một cách nghiêm túc, nhưng tôi không khỏi cảm thấy hơi nhẹ lòng.

Suy nghĩ một lát, tôi không mất nhiều thời gian để hiểu chuyện gì đang xảy ra.

‘……Tôi nghĩ là tôi hiểu rồi.’

Khi chúng tôi đặt cuốn sách miêu tả Wall Mole lên phiến đá, một cob Wall Mole xuất hiện từ cánh cửa đá.

Đây có phải chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên không?

“Erwin.”

Ngay khi tôi gọi tên cô ấy, Erwin đã bắn một mũi tên. Giống như cô ấy hiểu những gì tôi sắp nói chỉ bằng cách nghe tên cô ấy vậy.

Tôi không biết bằng cách nào, nhưng điều đó hiện không quan trọng.

[…!]

Con chuột chũi đang chạy về phía chúng tôi đã chết không một tiếng động.

Vù—!

Một luồng sáng bao trùm cái xác và một viên đá ma thuật cấp 9 rơi xuống. Vì buff từ May mắn của Người mới bắt đầu không kích hoạt nên không có Tinh chất nào rơi ra—dù sao thì tôi cũng không có ý định giữ lại Tinh chất cấp 9.

Ầm ầm…!

Ngay sau khi con quái vật bị đánh bại, cánh cửa đá lại đóng lại.

Và sau đó…….

“Này! Jandel! Ở đây này!”

Một cầu thang dẫn lên tầng thứ hai của giá sách khổng lồ xuất hiện.

Đối với một người chơi [Dungeon & Stone] lâu năm, tôi đã hiểu đại khái cách chơi của nơi này

‘Cứ triệu hồi và trèo lên trên, tôi đoán vậy.’

Nhưng trước khi leo lên cầu thang, tôi lại kiểm tra cuốn sách vừa đặt trên phiến đá.

“Bức tranh và chữ viết đều mất hết rồi…….”

Điều đó có nghĩa là một cuốn sách đã được sử dụng một lần thì không thể sử dụng lại được nữa.

Vì vậy, tôi ném quyển sách trống không xuống sàn và leo lên cầu thang.

Rồi tôi đột nhiên nghĩ thầm.

‘Tại sao tôi không thể cứ lên lầu lấy sách mà không cần đi cầu thang?

Khi một ý tưởng xuất hiện, một Barbarian sẽ hành động theo ý tưởng đó. Vì vậy, lợi dụng chiều cao của mình, tôi bám vào lan can của giá sách tầng ba, nơi vẫn chưa được kết nối, và trèo lên.

Nhưng dù tôi có dùng lực thế nào đi nữa, những cuốn sách trên kệ vẫn không hề nhúc nhích.

‘Vậy là tôi có thể trèo lên, nhưng tôi không thể mang theo sách được.’

Tuy nhiên, tôi vẫn tự hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu tôi cứ vậy mà leo lên đến đỉnh.

Tôi thấy tò mò nhưng quyết định sẽ kiểm tra sau nếu chúng tôi gặp phải vấn đề khó khăn hoặc có thời gian rảnh. Hiện tại, vẫn còn nhiều việc cần phải làm ở đây.

“Mọi người hãy lấy sách ra và tìm những cuốn có nội dung.”

Theo lệnh của tôi, nhóm tản ra và bắt đầu lục tung các kệ, mở từng cuốn sách. Với sự hợp tác của mọi người, chúng tôi đã tìm thấy thứ gì đó trong vòng vài phút.

Lần này là một cuốn sách có hình ảnh hai con quái vật.

Một con là quái vật cấp độ 8, Nightflar.

“Ồ! Tôi biết con này! Đó là sinh vật có cùng Tinh chất với con Vampire mà chúng ta gặp ở Lâu đài Máu!”

(Dịch giả-kun : ???, vừa bảo kỹ năng là duy nhất mà)

Con còn lại là MacFrog, thứ chúng tôi đã gặp vô số lần trên đường đến đây.

“…Vậy thì sao? Nó nói gì?”

“Nó đã có tên chính thức rồi sao? Bao nhiêu công sức bỏ ra chẳng được gì.”

Vì đây là con quái vật đầu tiên chúng tôi phát hiện nên mọi người đều tò mò về những gì được viết về MacFrog……

‘Để xem nào, tên của nó là…’

Ngay khi đọc những dòng chữ ở trên, tôi đã chết lặng.

“…Hả? Bjorn, có chuyện gì vậy?”

Aynar lo lắng hỏi tôi.

Versil, người ở gần đó, cũng làm như vậy.

“……Jandel? Có vấn đề gì sao?”

Tôi không trả lời mà chỉ nói,

“MacFrog.”

“Hả?”

“Trong cuốn sách này sinh vật đó cũng được đặt tên là ‘MacFrog’ .”

“……? Nghĩa là sao? Ý tôi là, đó không phải là cái tên mà anh đặt cho con quái vật đó sao…….”

Đúng, đó chính là điều kỳ lạ.

“Có khi nào…. đó chỉ là một sự trùng hợp không……? Tên giống nhau cũng khá phổ biến mà……”

Trong lúc tôi im lặng nhìn chằm chằm vào cuốn sách, Auyen lẩm bẩm bằng giọng run rẩy.

Tôi hiểu anh ấy đang nói đến điều gì.

Sẽ hợp lý hơn nhiều nếu thừa nhận đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Nhưng…….

Tên.

Môi trường sống.

Kỹ năng.

Sau khi lướt qua những mô tả đó, tôi đọc đến phần về nguồn gốc của cái tên, và không cách nào tôi có thể chấp nhận đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên:

[………Nhà thám hiểm đầu tiên bước vào Kho lưu trữ Hồ sơ Số 1, Bjorn, con trai của Jandel, đã phát hiện ra nó và đặt cho nó cái tên đó.]

Cái quái gì vậy?