Thời gian trôi qua đôi khi thật chậm, đôi khi lại nhanh như chó chạy ngoài đồng.

Chuyện xảy ra trong đêm dạ hội tốt nghiệp vẫn còn rõ mồn một trước mắt, vậy mà chỉ chớp mắt một cái, lễ tốt nghiệp đã kết thúc.

Misha có mối quan hệ rộng rãi, sau khi lễ tốt nghiệp kết thúc, hội chị em thường chơi cùng cô nàng rủ rê đi cắm trại hè.

"Nhóm tổ chức bảo đi bao nhiêu người cũng được, nếu cậu có bạn thân thì cứ rủ đi cùng, chỗ đó rộng lắm, đông người càng vui."

Hội chị em của cô nàng nói vậy.

Thế là Misha cầm điện thoại, chạy lon ton đến trước mặt Avery, gửi lời mời đi chơi đến người bạn thân nhất trong lòng mình.

"Cậu định đi cắm trại sao?"

Misha gật đầu:

"Avery, đi cùng không?"

Avery quả quyết lắc đầu:

"Tớ không đi.

"Không chỉ không đi, cô cũng không muốn Misha đi.

Bởi vì, cũng giống như dạ hội tốt nghiệp mười phần thì tám chín phần sẽ xảy ra án mạng, trong phim kinh dị, các hoạt động như trại hè và cắm trại dã ngoại cũng có khả năng cực cao xuất hiện kẻ sát nhân cuồng loạn.

Nghĩ là nghĩ vậy, nhưng Avery biết, cái lý thuyết

"thế giới phim kinh dị"

của mình không thể dùng làm luận cứ thuyết phục người khác.

Tương tự, cô cũng không thể vì một việc có khả năng nguy hiểm mà ngăn cản người khác làm, một hai lần có thể không sao, nhưng nhiều lần quá, người ta chắc chắn sẽ tưởng cô bị chứng hoang tưởng bị hại.

Trừ phi cô có thể đưa ra lý do chính đáng.

Avery quyết định hỏi thêm Misha về tình hình cụ thể.

Cô hỏi:

"Các cậu định đi cắm trại ở đâu?

Chỗ đó có đàng hoàng không?"

"Đến thành phố Visga, ở đó có một khu cắm trại Hồng Tượng Mộc (Sồi Đỏ)

, mới xây dựng được vài năm, cơ sở vật chất còn mới, nhưng tuyệt đối đàng hoàng.

Nghe nói có rất nhiều hoạt động trải nghiệm, có thể bắn cung, chèo thuyền, đốt lửa trại các kiểu, năm ngoái Lily đi cùng anh họ một lần, về cứ nhớ mãi không quên, cứ muốn đi lần nữa."

"Biết rồi, để tớ kiểm tra xem."

Avery ghi lại tên khu cắm trại, mở máy tính nhập vào thanh tìm kiếm.

Quy tắc sinh tồn phim kinh dị số 1:

Chú ý đến các gợi ý.

Đối với phim kinh dị liên quan đến trại hè, khu cắm trại, gợi ý thường thể hiện ở những tai nạn hoặc vụ án ác tính từng xảy ra tại địa điểm đó trong quá khứ, ví dụ như có người chết đuối, bị bắt nạt v.

v.

Ở phần mở đầu của những bộ phim kiểu này, đạo diễn thường sẽ sắp xếp một buổi lửa trại, mượn lời một nhân vật phụ (pháo hôi)

nào đó, dưới hình thức kể chuyện ma để kể lại quá khứ đẫm máu của khu cắm trại, đặt nền móng cho diễn biến tiếp theo của câu chuyện.

Hiện tại buổi cắm trại chưa bắt đầu, tự nhiên không có

"tiết mục kể chuyện"

, muốn biết thông tin về khu cắm trại thì phải tự đi tra cứu.

May mắn thay giờ đã là năm 20X4, mạng internet khá phát triển, chỉ cần một chiếc máy tính, ngồi ở nhà cũng có thể tra được thông tin cần thiết.

Avery tìm kiếm vị trí khu cắm trại trước.

Thành phố Visga nằm ở phía tây bang Dwight, cách thành phố Mikano một ngọn núi Ylamore.

Nơi đó mang đặc trưng khí hậu hải dương điển hình, hơi nước từ Thái Bình Dương khi đến sườn tây núi Ylamore do độ cao tăng lên, ngưng tụ thành mưa rơi xuống, nuôi dưỡng vùng đất rộng lớn phía tây dãy núi, khiến khí hậu nơi đây ấm áp ẩm ướt, thảm thực vật tươi tốt, có những cánh rừng và hồ nước rộng lớn.

Khu cắm trại Hồng Tượng Mộc nằm trong một khu rừng sồi đỏ rộng lớn.

Nó tiếp giáp với một hồ nước tên là

"Hồ Gương"

, do tất cả các kiến trúc trong khu cắm trại đều tận dụng vật liệu tại chỗ, dùng gỗ sồi đỏ khai thác trong rừng để xây dựng, nên được đặt tên là

"Khu cắm trại Hồng Tượng Mộc"

Nhìn trên bản đồ, khu cắm trại nằm xa khu dân cư, xung quanh chỉ lác đác vài hộ dân sống rải rác ven hồ.

Từ khu cắm trại đến ngôi làng gần nhất, cách xa tận 48 km.

Nằm trong rừng sâu, ít người qua lại, dù là chạy trốn hay cầu cứu đều rất khó khăn, trong mắt Avery, đây là một điểm trừ rất lớn.

Tuy nhiên, để tránh xa sự ồn ào của thành phố, rèn luyện kỹ năng sinh tồn nơi hoang dã và khả năng thực hành, đại đa số các khu cắm trại đều chọn địa điểm xa khu dân cư, nên điều này cũng không thể coi là điểm đáng ngờ gì.

Avery lại mở diễn đàn địa phương thành phố Visga, thử tìm kiếm các tin đồn liên quan đến khu cắm trại Hồng Tượng Mộc.

Kết quả tìm kiếm rất sạch sẽ, tất cả các bài viết liên quan đến khu cắm trại đều khen ngợi nơi này, nói rằng môi trường yên tĩnh, quản lý nhiệt tình thân thiện, hoạt động phong phú vô cùng thú vị v.

v.

—— Cũng đúng, dù sao mới xây dựng được 5 năm, xác suất có tin đồn xấu không cao.

Lại loại trừ thêm một điểm nghi vấn, Avery tìm đến trang web chính thức của khu cắm trại, mở bản đồ khu cắm trại ra nghiên cứu kỹ lưỡng.

Toàn bộ khu cắm trại Hồng Tượng Mộc có hình trăng lưỡi liềm, nằm bên bờ Hồ Gương rộng lớn.

Ở vị trí trung tâm khu cắm trại phân bố rải rác vài tòa nhà gỗ, bao gồm năm ngôi nhà gỗ cho người cắm trại ở, một nhà hàng nhỏ có bếp, một hội trường nhỏ để sinh hoạt tập thể, một phòng chứa đồ linh tinh và một văn phòng quản lý khu cắm trại.

Còn hai bên hình trăng lưỡi liềm lần lượt là bãi đỗ xe, khu đốt lửa trại, sân bắn cung, bến chèo thuyền v.

v.

Trông có vẻ là một khu cắm trại bình thường.

Tìm kiếm thêm khu vực xung quanh, cũng không thấy tin đồn về thú dữ nguy hiểm hay tội phạm hoạt động.

Thực sự không tìm ra điểm đen nào, Avery đành đặt hy vọng vào Lily – người đã từng đích thân trải nghiệm cắm trại ở đó biết đâu lại nhớ ra điều gì.

Cô bảo Misha đi hỏi Lily xem, lần trước đi cắm trại, có gặp người hay việc gì bất thường ở đó không, hoặc có nghe thấy tin đồn xấu nào liên quan đến khu cắm trại không.

"Để tớ đi hỏi xem."

Misha biết Avery sẽ không bắn tên không đích, lập tức ngoan ngoãn lấy điện thoại ra, nấu cháo điện thoại với cô bạn Lily.

Kết quả hỏi thăm là mọi thứ đều bình thường, Lily nói không khí ở khu cắm trại rất tốt, quản lý cũng rất có trách nhiệm, chẳng có gì đặc biệt cả.

Thôi được rồi.

Hiện tại xem ra, khu cắm trại đó thực sự bình thường đến mức không thể bình thường hơn.

Lần trước cô đã vì lo lắng thái quá mà hại Misha bỏ lỡ dạ hội tốt nghiệp, lần này lại để Misha vì nỗi lo không đâu mà mất đi một trải nghiệm cắm trại hiếm có, cô sẽ áy náy chết mất!

"Vậy đấy, Avery, nghe nói chỗ đó thực sự rất tuyệt, cậu có đi không?"

Bỏ điện thoại xuống, Misha nhìn Avery với ánh mắt mong chờ.

Avery vẫn lắc đầu:

"Misha cậu cứ đi đi.

Tớ không đi đâu.

"Trên mặt Misha hiện lên vẻ thất vọng tràn trề:

"Thật sự không đi sao?"

Avery giơ tay vỗ vỗ vai cô nàng:

"Vì tớ không hứng thú với cắm trại mà.

Hè này tớ định về trạm xăng ở một thời gian, chó Batty nhà tớ già rồi, mắt thấy sắp không xong rồi, có lẽ lần sau tớ nghỉ về nhà, sẽ không còn gặp được nó nữa.

Ông ngoại tớ cũng vậy, sau này lên đại học rồi, muốn gặp nhau cũng không dễ, nếu có thể, tớ muốn cố gắng ở bên họ nhiều hơn."

"Vậy được rồi.

"Misha ỉu xìu cúi đầu, lấy điện thoại ra bắt đầu trả lời hội chị em.

"Đúng rồi, các cậu bao giờ xuất phát, bao giờ về, tổng cộng bao nhiêu người, đi bằng phương tiện gì, đi đường nào, những thứ này cậu nhớ xác nhận trước với bạn bè, rồi chuyển tiếp cho tớ.

Đến lúc đó, lỡ có gặp vấn đề gì, tớ cũng có thể giúp đỡ."

Avery dặn dò.

"Chỉ là đi cắm trại thôi mà, sẽ không gặp vấn đề gì đâu."

Misha lầm bầm.

Tuy nhiên, cô nàng có một ưu điểm lớn là biết nghe lời, vì vậy, không lâu sau, điện thoại Avery đã nhận được kế hoạch chi tiết về chuyến cắm trại lần này.

Tính cả Misha, chuyến đi này có tổng cộng bốn nam năm nữ.

Trong đó hai nam sinh là Dane và Dan sẽ mỗi người lái một chiếc xe con, đón bảy người còn lại ở cổng trường Trung học Katak, sau đó chín người cùng xuất phát, vượt qua núi Ylamore, chạy dọc theo đường lớn không nghỉ, đến chập tối là vừa kịp đến khu cắm trại Hồng Tượng Mộc.

Sau một tuần ở khu cắm trại, lúc về cũng làm tương tự, sáng đi, tối về.

Avery mở bản đồ liếc qua, thấy toàn đi đường lớn, không đi vào chỗ hẻo lánh nào, trong lòng càng thêm yên tâm.

Đông người đi như vậy, địa điểm cũng đàng hoàng, Misha chắc sẽ không gặp nguy hiểm đâu.

Tất nhiên, sự chuẩn bị cần thiết vẫn phải làm.

Một ngày trước khi Misha lên đường, Avery xách theo điện thoại vệ tinh, túi cứu thương, túi dụng cụ đa năng và một lọ pha lê nhỏ đựng 5 giọt thuốc chữa bách bệnh, gõ cửa nhà Misha.

Lọ thuốc chữa bách bệnh Wester đưa, cô đã kiểm kê lại sau đó, tổng cộng 53 giọt.

Rebecca vừa góp người vừa góp sức trong việc đối phó với Belin, nghe nói còn bị thương nặng, Avery vốn định chia cho Rebecca 33 giọt, mình giữ lại 20 giọt.

Nhưng Rebecca nói mình rất quý mạng sống, hiếm khi gặp nguy hiểm, không cần nhiều thuốc chữa bách bệnh đến thế, vì vậy, sau một hồi đùn đẩy, Avery lại mua lại 13 giọt thuốc từ Rebecca với giá siêu rẻ 1 vạn đô la.

Thế là, số thuốc chữa bách bệnh trong tay Avery tăng lên 33 giọt.

Cô nhét cho lão John 13 giọt, mình giữ lại 20 giọt.

Bây giờ, bạn thân Misha sắp đi xa, mặc dù đã khảo sát độ an toàn của khu cắm trại từ trước, nhưng dù sao mọi thông tin đều đến từ mạng internet, có thể có chỗ không chính xác, vì vậy, Avery vẫn hào phóng chia ra 5 giọt linh dược cứu mạng, chủ yếu là để phòng hờ.

Tặng đồ xong, Avery lái chiếc xe Jeep của mình, quay về trạm xăng.

Batty thực sự già rồi, thấy chủ nhân về, bước chân lảo đảo đi ra khỏi nhà nhỏ, vẫy đuôi cọ vào chân Avery, dùng mũi hích nhẹ vào đầu gối cô.

Avery ngồi xổm xuống vuốt ve cái đầu lưa thưa lông của Batty, nhìn đôi mắt ươn ướt vẫn tràn đầy sự quyến luyến và tin tưởng của chú chó, trong lòng có chút buồn.

Chó 15 tuổi, tương đương với người bảy tám mươi tuổi, đến tuổi này, Batty không còn sức để chạy nhảy nữa, ngay cả đi vài bước cũng thấy mệt.

Răng chó Batty cũng không còn sắc bén như xưa, không thể xé rách những thứ cứng nữa, cả ngày chỉ có thể ăn đồ ăn mềm nhũn.

Rõ ràng mấy năm trước, Batty còn dũng mãnh như vậy, tốc độ chạy nhanh như tên bắn, Avery đuổi theo phía sau suýt chút nữa không đuổi kịp.

Sự lão hóa thật khó cưỡng lại, lại là thứ khiến người ta tuyệt vọng.

Bây giờ là Batty, sau này cũng sẽ đến lượt ông ngoại.

Ý nghĩ như vậy khiến Avery đau lòng.

Yên lặng chơi với chú chó một lúc, Avery uể oải trở về phòng ngủ, ngồi vào bàn đọc sách.

8 giờ sáng hôm sau, Avery nhận được tin nhắn của Misha, cô nàng đã lên xe của Dane, xuất phát từ Mikano.

Quy tắc sinh tồn phim kinh dị số 12:

Lái xe đừng phân tâm.

10 bộ phim kinh dị thì có đến 8 bộ nhân vật chính sẽ phân tâm khi lái xe, dời tầm mắt sang chỗ khác, dẫn đến xe suýt đâm vào người hoặc thú dữ, thậm chí không cẩn thận lao xe xuống mương.

"Lái xe không cẩn thận, người thân hai hàng lệ"

, dù không phải trong phim kinh dị, lái xe cũng phải tập trung cao độ.

Avery lấy điện thoại ra, gõ lách cách:

[Thắt dây an toàn vào, đừng đùa giỡn trên xe, luôn để mắt đến Dane, bắt cậu ta tập trung lái xe, không được phân tâm.

Gõ xong lại gửi thêm một câu:

[Nếu trên đường gặp chuyện kỳ lạ, nhớ nói với tớ.

[Ok!

Định nghĩa về

"kỳ lạ"

của mỗi người đều khác nhau, mà Misha, là một cô gái thị trấn điển hình, hiếm khi có cơ hội đi xa như hôm nay.

Vì vậy, trong hơn nửa ngày tiếp theo, Avery đã nhận được vô số chia sẻ

"kỳ lạ"

từ Misha.

—— Mây trên trời kỳ lạ quá, trông cứ như

"chú Sam"

đang chỉ trỏ vậy.

—— Không khí giữa Paula và Myron kỳ lạ thật, hai người đó không phải đang lén lút hẹn hò đấy chứ?

—— Núi Ylamore kỳ lạ ghê, phía tây toàn rừng rậm, phía đông lại trọc lốc, đặc biệt nhìn từ trên đỉnh núi xuống, phong cảnh chia cắt rõ rệt.

—— Ông chủ trạm xăng kỳ lạ lắm, nghe tớ bảo đi khu cắm trại Hồng Tượng Mộc, ông ấy cười đầy ẩn ý, bảo tớ cẩn thận gặp phải

"quái vật sống ở hồ Phỉ Thúy"

—— Động vật trong rừng kỳ lạ thật, xe đang đi, trên đường tự nhiên xuất hiện một con hươu chết, nếu tớ không nhắc nhở kịp thời, xe của Dane suýt chút nữa đâm vào rồi.

Đọc mấy câu đầu, Avery còn có thể vì những lời

"nói hươu nói vượn"

của Misha mà mỉm cười ý nhị.

Tuy nhiên, càng đọc, khi cái tên

"Hồ Phỉ Thúy"

xuất hiện, cảnh báo nguy hiểm Avery nhận được từ Nữ yêu bị kích hoạt, sắc mặt cô lập tức trở nên nghiêm trọng.

Lời dặn dò kỳ lạ của ông chủ trạm xăng, quái vật sống ở hồ Phỉ Thúy, còn có con hươu chết ngã trên đường.

Nhìn riêng lẻ thì không sao, nhưng xâu chuỗi lại với nhau, cấu hình này quả nhiên không ổn chút nào, có cảm giác như đang gài bẫy phục bút cho phần mở đầu phim kinh dị vậy.

Tuy nhiên, cái

"Hồ Phỉ Thúy"

mang lại cho cô cảm giác bị đe dọa rốt cuộc là chỉ cái gì, nhìn thời gian gửi tin nhắn, lúc đó nhóm Misha chắc đang ở thành phố Visga, nhưng Visga đâu có nơi nào tên là hồ Phỉ Thúy.

Hơn nữa, là ảo giác sao, cô hình như đã nghe cái tên này ở đâu đó rồi.

[Góc nhìn của tác giả]

• Về đơn vị đo lường:

Không biết các bạn có phát hiện ra không, thực ra lúc đầu viết truyện này tôi còn làm màu, tra cứu quy đổi giữa mét và inch, đổi mét thành inch, vì đơn vị đo lường thường dùng ở Mỹ là inch, foot, dặm bla bla.

Dạo này tôi không viết thế nữa, vì phiền quá, lần nào cũng phải đi tra, hơn nữa viết đơn vị đo lường mọi người không quen thuộc sẽ gây trở ngại khi đọc, nếu thêm chú thích phía sau —— ví dụ như

"59 inch (1.

5 mét)"

, viết thế lại hơi thừa, nên sau này tôi sẽ viết đơn vị số lượng theo thói quen của chúng ta nhé

[Cầu xin]

==

Nguồn cảm hứng cho phó bản mới này là loạt phim

"Thứ Sáu ngày 13"

(Friday the 13th)

85