[.

Rè rè.

Chào mừng quý vị đã lắng nghe bản tin tin tức mỗi ngày.

Ngày hôm qua, một tên tội phạm trong quá trình áp giải đã bỏ trốn.

Cảnh sát bang Sanlia phối hợp với cảnh sát bang Taiy đã triển khai một cuộc truy quét quy mô lớn, hiện vẫn chưa tìm thấy tung tích của hắn, cảnh sát hai địa phương nhắc nhở cư dân chú ý an toàn, nếu phát hiện người khả nghi xin hãy nhanh chóng báo cho cảnh sát.

[.

Một vụ thảm án diệt môn đã xảy ra tại bang Ming’en, nạn nhân là gia đình Hornt cư trú tại khu vực.

Cảnh sát tiết lộ, phương thức gây án có sự tương đồng cao với vụ án giết người tại bang Hedeng 3 năm trước, nghi ngờ đây là một kẻ giết người liên hoàn, nhưng cũng không loại trừ khả năng là tội phạm bắt chước.

[.

22:

04 tối qua, trên bầu trời đã xuất hiện kỳ quan thiên văn hiếm gặp, thu hút đông đảo người dân cùng theo dõi.

Các nhà thiên văn học cho biết, đây là hiện tượng Mặt Trời, Trái Đất và hành tinh X xếp thành một đường thẳng, hiện tượng 45 năm mới xảy ra một lần.

[.

Rè.

Trên đây là bản tin tin tức hôm nay, cảm ơn quý vị đã lắng nghe, hẹn gặp lại vào ngày mai!

Bên bàn ăn, Shelly uống nước lạnh, nhai ngấu nghiến miếng bánh mì khô khốc cuối cùng trên tay.

Trên ghế sofa cách đó không xa, Avery ôm bình sữa, nghe tiếng rè rè từ bản tin tin tức buổi sáng của chiếc radio cũ kỹ, cũng

"ừng ực"

xử lý sạch giọt sữa cuối cùng trong bình.

Dung tích bình sữa quá lớn, sữa pha bằng nước lạnh nặng trĩu như đá rơi vào bụng, uống xong một bình, cô căng bụng đến mức liên tục nấc cụt, khó chịu muốn nôn.

Nhưng Avery đã nhịn được.

Mỗi ngày cô chỉ có hai bữa sáng tối mới được uống sữa, thời gian còn lại dù có khóc lóc Shelly cũng không cho ăn.

Nếu không uống hết chỗ sữa buổi sáng này, đến chiều cô sẽ phải chịu đựng cơn đói cồn cào khó nhịn.

Nếu chẳng may nôn ra thì càng tệ hơn, Shelly sẽ không dọn dẹp cho cô, sữa nôn ra người, ra quần áo sẽ dần khô cứng lại theo thời gian, cuối cùng bết lại bên khóe miệng, kẽ cổ và trước ngực, biến thành những mảng bám bốc mùi sữa chua nồng nặc.

Cái mùi vị gây nghiện đó.

ọe!

Avery không muốn biến thành một đứa bé hôi hám, chỉ có thể cố gắng ép bản thân một chút.

Những lúc cảm thấy thực sự khó chịu, cô sẽ nghe radio để phân tán sự chú ý.

Shelly có thói quen vừa nghe radio vừa ăn cơm, Avery nằm bên cạnh nghe ké, cũng góp nhặt được không ít tin tức.

Cô phát hiện thế giới này rất không bình yên, mười bản tin thì có đến chín bản đưa về những tin tức tiêu cực máu me và bạo lực, nào là giết người vô cớ, tội phạm khủng bố vượt ngục, giáo phái tà ác tế lễ tập thể.

Xem ra, không chỉ mình Avery, mà toàn bộ người dân nước Mỹ cũng đang sống trong cảnh dầu sôi lửa bỏng!

"U-ra u-ra.

"Đang mải suy nghĩ, tiếng còi cảnh sát chói tai từ xa tiến lại gần, xé tan sự yên tĩnh của buổi sớm mai.

Căn chung cư rách nát mà Shelly thuê nằm ở khu phố cũ.

Nơi này cơ sở vật chất cũ kỹ, môi trường bẩn thỉu nhếch nhác, là khu ổ chuột trong thành phố, tập trung một lượng lớn người nghèo không đủ khả năng chi trả phí sinh hoạt cao.

Mật độ dân số cao dẫn đến tỷ lệ tội phạm luôn ở mức ngất ngưởng, thứ hai tư sáu băng đảng thanh trừng, thứ ba năm bảy cướp giật trên phố, thỉnh thoảng lại thêm một vụ giết người liên hoàn, xe cảnh sát cơ bản ngày nào cũng phải hú còi ghé thăm nơi này một hai lần, người dân khu phố cũ đã quá quen với việc này.

Tuy nhiên, tình hình hôm nay có chút đặc biệt, bởi tiếng còi cảnh sát lượn lách qua những con đường hẹp của khu phố, cuối cùng dừng ngay dưới chân tòa chung cư cũ kỹ nơi Shelly thuê.

Shelly mang phong thái nghệ sĩ điển hình, chuyện ngoài cửa sổ chẳng buồn quan tâm, tiếng còi cảnh sát sát bên, dưới lầu ồn ào không ngớt, anh ta cũng chẳng nảy sinh chút tâm trí tìm hiểu nào, ăn xong bữa sáng liền rẽ vào phòng vẽ, tiếp tục theo đuổi nghệ thuật trừu tượng không người thưởng thức của mình.

Avery thì tò mò không biết chuyện gì đã xảy ra khiến bên dưới ồn ào như vậy.

Nhưng cô chỉ là một đứa bé sơ sinh yếu ớt, tứ chi vô lực, đầu nặng chân nhẹ, vài ngày trước mới vừa học được cách lật người, chuyện vượt đèo lội suối leo lên cửa sổ quan sát bên dưới thực sự là quá sức tưởng tượng.

Thế là cô đành cô đơn nằm trên chiếc giường lớn, một mặt vươn ngón tay cố chạm vào ngón chân mình, một mặt dỏng tai cố gắng bắt lấy vài từ ngữ vụn vặt bay lên từ bên dưới.

Hơi đáng tiếc là Shelly ở tầng 4, khoảng cách với bên dưới khá xa, tiếng Anh của cô lại không đủ tốt, nhiều tiếng lóng và giọng địa phương nghe không hiểu, nghe hồi lâu, Avery chỉ biết chung cư Mayflower có người chết, một nam một nữ, là cư dân phòng 304, lúc phát hiện thì thi thể đã bốc mùi rồi.

304.

Bàn tay đang nắm ngón chân của Avery vô tình buông lỏng, cả người nằm bẹp xuống giường.

Cái.

cái gì cơ!

Chung cư Mayflower chính là nơi cô đang ở, phòng 304 thì ngay phía dưới căn phòng của cô và Shelly.

Vậy nên, trong lúc cô và Shelly thản nhiên ăn ngủ, thì cách một lớp sàn mỏng manh, có hai cái xác chết cứ thế thối rữa bốc mùi ở nơi không ai hay biết?

Mới nghĩ đến thôi đã thấy rợn người.

Nhưng đây là xã hội hiện đại mà, mọi người đều sống trong những căn phòng như lồng chim, người đông thế này thì tòa nhà nào chẳng có người chết.

Chỉ cần không chết cùng một phòng thì cũng chẳng phải chuyện gì to tát.

Nghĩ đến đây, Avery khịt khịt mũi, đôi lông mày bất giác nhíu lại.

Không biết có phải ảo giác không, kể từ khi nghe tin bên dưới có người chết, cánh mũi cô cứ phảng phất một mùi hôi thối thoang thoảng, mùi vị rất nhạt nhưng đủ khiến một đứa trẻ sơ sinh cảm thấy phản cảm.

Chẳng lẽ mùi dưới lầu bốc lên tận đây rồi?

Avery nhìn về phía cửa sổ.

Lo lắng cô bị ốm phải tốn tiền khám bác sĩ, nên từ lúc vào thu, Shelly đã đóng chặt cửa kính trong nhà, mùi hôi dưới lầu mà xuyên qua cửa sổ bay vào được thì đúng là hơi quá đáng.

"Cộc cộc"

, đang mải suy nghĩ mông lung, cửa phòng vang lên tiếng gõ.

"Ai đấy, tiền điện không phải tuần trước mới đóng rồi sao, phiền chết đi được.

.."

Tiếng gõ cửa dồn dập không dứt, cuối cùng cũng kéo được Shelly ra khỏi phòng vẽ.

Anh ta lê lết đôi dép lê, miệng lầm bầm chửi rủa, hừng hực lửa giận đi tới cửa, vặn mạnh tay nắm.

"Cảnh.

cảnh sát?."

Giây tiếp theo, tiếng kêu kinh ngạc của Shelly vang lên ở cửa phòng khách.

"Chào anh, cảnh sát thành phố Dion.

Về vụ án tử vong ở phòng 304 dưới lầu, chúng tôi có một số việc cần tìm hiểu với anh, không biết anh có tiện không?"

Một giọng nói hỏi.

"Vâng, vâng, mời ngài vào.

"Cửa giữa phòng ngủ và phòng khách không đóng, Avery nằm trên giường, nghe câu được câu mất cuộc hỏi đáp giữa Shelly và cảnh sát ở phòng khách.

"Anh là Shelly đúng không?

Căn phòng này có tổng cộng bao nhiêu người ở?"

"Chỉ có mình tôi và con gái 4 tháng tuổi của tôi, Avery."

"Anh có quen biết vợ chồng ở phòng 304 không?"

"Có biết, nhưng không thân, chỉ là biết có những người như vậy thôi."

"Lần cuối cùng anh nhìn thấy họ là khi nào?"

"Tôi.

chắc là mấy tháng trước rồi.

Sau đó vợ tôi bị tai nạn giao thông dẫn đến sinh non, tôi cứ chạy đôn chạy đáo giữa bệnh viện và nhà nên không gặp lại họ nữa."

"Được rồi.

Câu hỏi tiếp theo, lần cuối anh gặp đôi vợ chồng đó, anh có nhận thấy điều gì bất thường không?"

"Chắc là không.

À không.

.."

Shelly khựng lại, hiếm khi tỏ vẻ ngập ngừng.

"Không?"

"Ơ.

nói thế này về người đã khuất có vẻ không tốt lắm, nhưng tôi phải nói thật, ấn tượng của tôi về hai người đó luôn khá tệ.

Vì họ không được sạch sẽ cho lắm, mỗi lần gặp trên đường, lúc lướt qua nhau, tôi luôn ngửi thấy một mùi hôi thối kỳ quái, mùi đó rất khó diễn tả, giống như.

ừm, giống như miếng thịt cá để quên ba ngày trong tủ lạnh bị ngắt điện giữa mùa hè vậy, thật sự khiến người ta buồn nôn!"

"Mùi hôi sao.

Được rồi, tôi hiểu rồi, anh Shelly, cảm ơn sự hợp tác của anh.

Sau này nếu cần, tôi có thể sẽ liên lạc lại.

.."

Trong phòng khách vang lên tiếng sột soạt, nghe âm thanh thì có vẻ viên cảnh sát đến điều tra đã chuẩn bị thu dọn đồ đạc để rời đi.

"Cái đó.

tôi có thể hỏi một chút không?"

Shelly gọi đối phương lại.

"Chuyện gì vậy?"

"Không biết ngài có tiện tiết lộ nguyên nhân cái chết cụ thể của hai người dưới lầu không.

Ngài xem, ở đây chỉ có tôi và con gái sinh sống, nếu có kẻ sát nhân cuồng sát nào đang lảng vảng quanh đây, tôi rất lo lắng cho sự an toàn của mình."

Có lẽ để tăng sức thuyết phục, Shelly nói xong liền bước nhanh vào phòng ngủ, bế bé Avery đang dỏng tai hóng hớt ra trước mặt viên cảnh sát để

"trưng bày"

"Cái này.

.."

Viên cảnh sát liếc nhìn đứa bé trong vòng tay người đàn ông, trên khuôn mặt cương nghị hiện lên một thoáng do dự.

"Oa oa.

.."

Bàn tay Shelly giấu bên dưới véo nhẹ vào mông Avery một cái, Avery phồng má, ấm ức phát ra những tiếng mắng nhiếc không ai hiểu nổi.

Có lẽ

"ngôn ngữ"

đáng yêu của đứa trẻ đã làm mềm lòng viên cảnh sát, ông thở dài, cuối cùng cũng nới lỏng miệng:

"Được rồi, chuyện này thực ra cũng không phải bí mật gì.

Dù sao lúc tôi đến hiện trường đã có rất nhiều người tụ tập, một vài chi tiết chắc mọi người cũng nghe thấy rồi.

"Nói đoạn, viên cảnh sát hạ thấp giọng, chia sẻ tình hình khái quát dưới lầu cho Shelly.

Nói ra thì thật kỳ lạ, đôi vợ chồng chết dưới lầu, lúc được phát hiện thi thể đã thối rữa nghiêm trọng, với kết cấu bằng gỗ như chung cư Mayflower, theo lý thì mùi hôi thối lẽ ra đã phải lan tỏa khắp hành lang từ lâu rồi.

Thế nhưng, mãi cho đến khi chủ nhà đến thu tiền thuê, vì không tìm được người nên mới phá cửa vào, lúc đó mùi hôi mới cùng với việc phát hiện thi thể mà bùng phát hoàn toàn.

Trước đó, không một ai nhận thấy điều gì bất thường.

".

Hiện trường không có dấu vết ẩu đả, vết thương chí mạng là vết dao ở bụng, vết dao đưa từ dưới lên trên, từ sâu đến nông, bên trong vết thương được lấp đầy bởi một số vật phẩm nghi lễ, trên sàn nhà xung quanh thi thể còn được bài trí bàn thờ.

Tổng hợp những điều trên, pháp y và bên giám định dấu vết bước đầu nhận định là đã xảy ra sự cố trong quá trình thực hiện một loại nghi lễ tự hiến tế nào đó.

"Shelly nhăn mặt nhăn mũi:

"Nghi lễ tự hiến tế sao?

Chuyện này.

thật là một lũ điên.

.."

"Suỵt —— vì trường hợp của anh đặc biệt nên tôi mới tiết lộ một số tình tiết vụ án cho anh, hy vọng anh đừng ra ngoài nói lung tung."

"Vâng, dĩ nhiên rồi.

Tôi sẽ giữ kín miệng, không nói bậy đâu, cảm ơn ngài, cảm ơn ngài.

"Thấy viên cảnh sát không muốn nói thêm mà đứng dậy ra về, Shelly vội vàng đặt Avery đang bế trên tay xuống sofa, đi theo sau viên cảnh sát tiễn ông ra cửa.

Để bày tỏ sự cảm ơn, anh ta còn tỏ thái độ thái quá, bắt tay đối phương mấy lần liền.

Đợi cửa đóng lại, Shelly lập tức xoay người, ánh mắt đờ đẫn, tay che miệng, vừa đi tới đi lui vừa lẩm bẩm:

"Tế lễ tà giáo sao, đề tài vẽ tranh quá tuyệt vời, nếu có thể đến hiện trường xem một chút thì tốt biết mấy.

Ự hự, thối quá!

Cảnh sát chạm vào xác chết mà không rửa tay sao, thối thế này!

"Giây trước còn đang đắm chìm trong cảm hứng nghệ thuật từ vụ án kỳ quái, giây sau Shelly đã khan ọe một tiếng, xoay người chạy về phía bồn rửa trong bếp, mở nước xối xả rửa lòng bàn tay.

Tiếng nước trong bồn rửa chảy ào ào không ngớt, sau khi xối nước, Shelly nhấn một hơi nước rửa tay, dưới dòng nước lại cẩn thận chà xát lòng bàn tay.

Chà xong đưa tay lên mũi ngửi ——

"Oẹ!

"Anh ta cúi đầu, lại bắt đầu điên cuồng chà rửa đôi tay mình.

Ghi chú:

Nhân vật chính vẫn còn là trẻ sơ sinh, chưa thể tham gia sâu vào các vụ án, nên giai đoạn này cơ bản là điểm qua bằng góc nhìn của người đứng xem thôi nha~