Tõm!

Tõm tõm!

Tiếng rơi xuống nước liên tiếp vang lên từ mặt biển dưới gầm du thuyền.

Một tốp nhảy xuống, tốp thứ hai nối gót, không ai do dự hay lùi bước, dường như họ hoàn toàn không sợ việc này sẽ dẫn đến cái chết hay thương tích.

Người rơi xuống như vô tận, tiếng nước vang lên không dứt.

Avery cầm điện thoại đứng trước cửa sổ, cảm giác chỉ số lý trí của mình đang tụt dốc không phanh trước cảnh tượng kỳ quái này.

Cô nhớ lại, khi tàu Mỏ Neo Vàng mất tích, trên tàu có gần 4700 người tính cả thuyền viên và hành khách.

Nếu những bóng người nhảy xuống biển này chính là những người có mặt trên tàu lúc nó biến mất, chẳng lẽ họ sẽ nhảy hết một lượt sao.

Hai chiếc du thuyền ở quá gần nhau.

Với vị trí của Avery, cô không thể nhìn rõ những bóng người đó có nổi lên sau khi rơi xuống nước hay không, hay là chìm thẳng xuống đáy biển.

Cô cũng không dám chạy ra khỏi phòng để ra boong tàu xem.

Một số loài quái vật, khi chưa phát hiện ra con mồi, chúng có thể tỏ ra vô hại, nhưng một khi phát hiện có kẻ đang quan sát, chúng sẽ bám riết lấy cho đến khi giết chết kẻ đó mới thôi.

Hiện tại Avery đang ở trên biển một thân một mình, không nơi nương tựa, cẩn thận vẫn hơn.

Cuộc tự sát tập thể trong tĩnh lặng trên tàu Mỏ Neo Vàng kéo dài rất lâu.

Mãi cho đến khi trên boong không còn lấy một bóng người, cuộc gieo mình xuống biển đằng đẵng này mới kết thúc.

Lúc này, thời gian cũng đã điểm bốn giờ sáng.

Xuyên qua bóng dáng con tàu khổng lồ, có thể thấy cơn bão ở đằng xa vẫn tiếp diễn, nhưng phía chân trời đã hửng sáng mờ mờ.

Trời sắp sáng rồi.

Avery ấn điện thoại, dừng quay video.

Cô có dự cảm, trước khi trời sáng, trên tàu Mỏ Neo Vàng sẽ không xảy ra hiện tượng bất thường nào nữa.

Quả nhiên, đúng như Avery dự đoán, con tàu khổng lồ sau đó chìm trong sự tĩnh lặng, không còn ánh đèn nào bật sáng, cũng không có âm thanh kỳ lạ nào vang lên.

Dường như những sự tồn tại gây ra mọi hiện tượng bất thường trên con tàu đó đã tan biến cùng với những bóng người gieo mình xuống biển.

Năm giờ sáng, Misha thức dậy, thay Avery quan sát con tàu khổng lồ.

Avery tranh thủ chợp mắt một lát.

Đến tám giờ sáng, hầu hết những hành khách buồn chán đều đã thức giấc.

Có nhiều ánh mắt dõi theo như vậy, hai người không cần phải chằm chằm quan sát tàu Mỏ Neo Vàng mọi lúc nữa.

Hai người thay quần áo, vệ sinh cá nhân xong liền đến nhà hàng buffet ăn sáng, tiện thể mang theo một ít thức ăn đóng gói giàu calo.

Đợi khi hai người ăn xong quay về phòng, bất ngờ phát hiện có một thuyền viên đang đứng trước cửa, dường như đã đợi khá lâu.

"Chào các cô, xin hỏi ai là cô Avery?"

Thấy hai người sóng vai đi tới, thuyền viên bước lên, cung kính hỏi.

Avery:

"?"

Cho đến khi được thuyền viên dẫn vào phòng thuyền trưởng, Avery vẫn hơi ngơ ngác, không biết tại sao thuyền trưởng lại nghĩ đến việc tìm cô.

Tuy nhiên, khi Avery nhìn thấy nhóm ba người George đang ngồi trên ghế sofa trong phòng, cô lập tức nhận ra, thuyền trưởng gọi cô đến, khả năng cao là liên quan đến những lời bịa đặt cô dùng để khuyên can George trên boong tàu hôm qua.

Quả nhiên, sau khi bắt tay và giới thiệu ngắn gọn, thuyền trưởng đi thẳng vào vấn đề, nhanh chóng đề cập đến lý do của lời mời này:

"Cô Avery, hôm qua cô từng ngăn cản George lên tàu Mỏ Neo Vàng, và có nhắc đến việc cô mang huyết thống phù thủy, đã nhìn thấy một số hình ảnh kỳ lạ, điều đó là sự thật sao?"

Thực ra là giả đấy, cô chẳng có huyết thống phù thủy, cũng chẳng có năng lực tâm linh nào.

Hồi nhỏ cô từng hứng chí đi tìm người có năng lực tâm linh để bái sư học đạo, nhưng người ta chẳng thèm nhận.

Nhưng Avery tất nhiên sẽ không nói thật.

Nếu việc giả thần giả quỷ có thể dập tắt ý định tiếp tục khám phá tàu Mỏ Neo Vàng của thuyền trưởng, khiến ông ta mau chóng lái tàu rời đi, thì Avery sẵn sàng làm phù thủy giả mạo cả đời.

Cô gật đầu:

"Đúng vậy, tôi không nói dối.

Tôi nhìn thấy bóng mây u ám xui xẻo trên con tàu khổng lồ đó, và bây giờ, bóng mây u ám đó đang từ từ tiến về phía tàu Mary Jane.

Thưa thuyền trưởng, tôi biết làm như vậy có vẻ hơi đường đột, nhưng xin ông hãy tin tôi, tiếp tục nán lại cạnh tàu Mỏ Neo Vàng tuyệt đối không phải là một tin tốt, chúng ta cần phải mau chóng tránh xa con tàu bị nguyền rủa đó, càng xa càng tốt.

"Nghe vậy, thuyền trưởng quay đầu, kín đáo trao đổi ánh mắt với phó thuyền trưởng bên cạnh.

Người kia gật đầu với ông ta.

Thế là thuyền trưởng càng thêm chân thành mời Avery ngồi xuống, đích thân rót cho cô một tách cà phê.

"Thực ra là thế này, hôm qua, sau khi các thuyền viên của tôi lên tàu Mỏ Neo Vàng, họ đã nhìn thấy rất nhiều hiện tượng kỳ lạ không thể giải thích.

Lần này mời cô đến đây, cũng là hy vọng cô có thể giải đáp những thắc mắc của chúng tôi từ góc độ huyền bí, tất nhiên, tôi hiểu quy tắc, về phần thù lao cô không cần phải lo lắng.

"Avery nghe vậy thì mừng rỡ trong lòng.

Xem ra đóng vai cao nhân ẩn dật cũng có cái lợi, chẳng phải vậy sao, không cần cất công đi nghe ngóng, manh mối đã tự động dâng lên tận miệng.

Thế là cô nhớ lại dáng vẻ của Rebecca lúc hành nghề, khẽ cụp mắt xuống, bày ra vẻ mặt thần bí, hạ giọng hỏi:

"Cụ thể các người đã nhìn thấy gì?"

Thuyền trưởng đưa mắt nhìn George bên cạnh.

Thanh niên nhận được tín hiệu, nuốt nước bọt, đưa chiếc máy tính bảng trong tay cho Avery, khó nhọc lên tiếng:

"Giống như những gì cô đã cảnh báo, chúng tôi đã nhìn thấy một con tàu ma đích thực.

"Avery đưa mắt nhìn vào màn hình máy tính bảng.

Cùng với lời kể của nam thanh niên, những gì đoàn thám hiểm 8 người nhìn thấy và nghe thấy trên con tàu khổng lồ dần dần hiện ra trên màn hình.

14:

03 chiều hôm qua, toàn bộ thành viên đội thám hiểm đã đặt chân lên boong tàu của siêu du thuyền, cuộc thám hiểm tàu Mỏ Neo Vàng chính thức bắt đầu.

Ống kính đầu tiên đặc tả boong tàu tầng dưới cùng, sau đó từ từ lia ra xa.

Giống như bề ngoài thân tàu nhẵn bóng và mới tinh, tình trạng bên trong cũng được bảo quản cực kỳ tốt, mặt sàn kim loại không hề có dấu hiệu rỉ sét, lão hóa hay rò rỉ nước.

Nếu có điểm nào chưa hoàn hảo, thì đó là trên boong tàu và các thanh vịn lan can xung quanh có rất nhiều khu vực bị dính một lượng lớn chất nhầy sền sệt trong mờ.

Sờ vào thấy ướt át và trơn trượt, đưa mũi lại gần ngửi, có thể ngửi thấy mùi tanh nồng nặc của biển, cảm giác giống như thứ nước thối rữa chảy ra từ xác cá chết đã vài ngày.

Trên boong tàu hiện tại không một bóng người.

Chỉ có thể nhìn thấy một vài thứ giống như ruy băng, cờ đuôi nheo, tua rua rơi vãi rải rác trên sàn.

Màu sắc của chúng rất sặc sỡ, hoàn toàn không giống như đã trải qua 13 năm mưa dập gió vùi.

Trông chúng rất mới, như thể vừa mới rơi xuống boong tàu chưa lâu.

"Này!

Có ai không, có ai ở đó không?"

Một thuyền viên chụm hai tay lại thành hình chiếc loa đặt bên miệng, hét lớn về phía chiếc siêu du thuyền.

Đáp lại anh ta chỉ là những tiếng vang vọng trống trải không ngớt.

"Có vẻ như không có ai.

Haha, hahaha.

"Thuyền viên đó cười gượng gạo đầy căng thẳng, lùi lại vào giữa đội hình.

Cả nhóm đi loanh quanh trên boong tàu vài vòng, quyết định đi vào bên trong kiến trúc để xem sao.

Tầng dưới cùng của du thuyền chủ yếu là nhà hàng, sòng bạc và vũ trường.

Trong đó, vũ trường rộng một cách kỳ lạ, gần như chiếm hơn nửa diện tích boong tàu tầng dưới.

Mọi người bước vào nhà hàng bên trái đầu tiên.

Cửa nhà hàng mở toang, bên trong cũng không một bóng người.

Phóng mắt nhìn quanh, có thể thấy những dãy bàn ghế được sắp xếp ngăn nắp.

Trong đó, có vài chiếc ghế được kéo ra ngoài, trên bàn bày sẵn dao nĩa, bát đĩa và ly nước.

Trong ly là nửa cốc nước ngọt có gas uống dở, bọt khí đã tan gần hết, chỉ còn lại một ít bọt bám dưới đáy.

Trong bát đĩa là thức ăn thừa chưa dùng hết, có người dùng chiếc nĩa bên cạnh chọc thử, chiếc bánh bông lan trong bát thế mà vẫn còn mềm.

Đi tiếp đến khu vực buffet, tình cảnh cũng tương tự như chỗ bàn ăn.

Trên bàn bày la liệt những thức ăn trông có vẻ cực kỳ tươi ngon, cà ri, thịt nướng, salad, pizza.

"Lớp kem trên bánh bông lan tỏa ra mùi thơm ngọt ngào, lá salad vẫn còn rất tươi non, bấm nhẹ một cái có thể để lại dấu móng tay, mở tủ lạnh ra, một cảnh tượng còn kỳ diệu hơn xuất hiện, chiếc tủ lạnh đó đang hoạt động, kem bên trong vẫn còn đông cứng.

Vì chuyện này vượt quá sức tưởng tượng, nên tôi đã múc một ít kem nếm thử, tôi dám khẳng định đó là loại kem vị vani bình thường, nó hoàn toàn không bị biến chất.

.."

George với vẻ mặt như vẫn còn đang trong mộng, đờ đẫn kể lại.

Mọi thứ trong nhà hàng đều quá tươi mới, tươi mới và sạch sẽ, khiến người ta không khỏi nảy sinh một ảo giác:

cách đây không lâu, nơi này vẫn đang hoạt động bình thường, chỉ là đột nhiên xảy ra chuyện gì đó, nên tất cả mọi người đều bỏ lại công việc đang dang dở, vội vã rời đi.

Nhưng sao có thể chứ?

Tàu Mỏ Neo Vàng đã biến mất trọn vẹn 13 năm rồi cơ mà!

Tất cả mọi người đều bị cảnh tượng kỳ dị trước mắt làm cho khiếp sợ, đội hình nhất thời chìm vào im lặng.

Nếu lúc đầu mới lên tàu, tâm trạng của những người thám hiểm vẫn còn phấn khích và háo hức, thì sau khi trải qua màn gột rửa ở nhà hàng, thế giới quan duy vật vững chắc của những người này đã bị giáng một đòn mạnh mẽ, nhất thời đều trở nên có chút hoài nghi nhân sinh.

"Liệu có khả năng, ở đây thực sự có người sinh sống, chỉ là những người đó thấy chúng ta xuất hiện, sợ bị phát hiện nên đã lén lút trốn đi.

Trước đây chẳng phải có người từng suy đoán, tàu Mỏ Neo Vàng đã bị hải tặc cướp sao, biết đâu con tàu này đã biến thành sào huyệt của hải tặc.

"Sau khi rời khỏi nhà hàng, một thuyền viên âm thầm suy đoán.

Đáng tiếc là suy đoán của anh ta không những không làm mọi người dễ chịu hơn, mà ngược lại càng khiến sự hoảng loạn dâng cao.

Suy cho cùng, đó là hải tặc đấy, ai biết trong tay chúng có vũ khí gì, và tổng cộng có bao nhiêu người.

Nếu thực sự không cẩn thận đi vào sào huyệt của hải tặc, thì chẳng phải là tự chui đầu vào rọ sao?

Thấy bầu không khí trong đội ngày càng trở nên ngột ngạt, thậm chí có người nhát gan còn bộc lộ ý định muốn rút lui giữa chừng, thành viên nữ duy nhất trong đội, Bernie, người phụ trách cắt ghép video cho George, đã lên tiếng:

"Này, tôi nói các anh có thể bớt suy diễn đi được không.

Nơi này sao có thể có hải tặc chứ!

Các anh có nhìn thấy quy mô cung cấp thực phẩm trong nhà hàng không, nhiều thức ăn như vậy, nếu không ăn kịp sẽ bị hỏng, nếu số lượng hải tặc ít, chúng hoàn toàn không cần thiết phải chuẩn bị nhiều đồ ăn như vậy ở nhà hàng buffet.

Còn nếu số lượng hải tặc nhiều, chúng ta tổng cộng mới có 8 người, trong tay thậm chí còn chẳng có lấy một món vũ khí ra hồn, chúng hà cớ gì phải sợ chúng ta?"

Lời của Bernie có lý có lẽ, cảm xúc hoảng loạn của mọi người mới được xoa dịu thành công.

Dù vậy, khi đi qua hành lang, bước vào sòng bạc đối diện, mọi người vẫn nâng cao cảnh giác đến một trăm hai mươi phần trăm, chỉ sợ vừa mở cửa sẽ có mấy chục tên hộ pháp vạm vỡ xông ra.

Kết quả thì hiển nhiên.

Trong sòng bạc vẫn trống không.

Vô số phỉnh cá cược nằm rải rác trên bàn đánh bạc, xen lẫn trong đó là những món đồ trang sức quý giá, dường như có người chơi hăng quá, đã trực tiếp lấy đồ vật mang theo người ra để thế chấp.

Ở quầy đổi phỉnh gần lối vào, những xấp tiền mặt dày cộp được đặt phía sau quầy, không người trông coi, cũng chẳng ai nhòm ngó.

George tiện tay cầm một xấp tiền mới tinh trên bàn lên xem, tất cả đều là tiền đô la mới phát hành từ 13 năm trước.

Đi dạo quanh đây, thực ra đã có thể loại trừ khả năng nơi này bị hải tặc chiếm đóng.

Nhiều tài sản quý giá như vậy, ngay cả 8 người thám hiểm nhìn thấy còn không kiềm được lòng tham, huống hồ là những tên hải tặc lấy cướp bóc làm lẽ sống.

Tài sản vẫn còn nguyên ở đây, chỉ có thể chứng minh rằng hải tặc chưa từng đến.

Nhưng nếu đã vậy, thì những người trên tàu làm sao mà biến mất được.

Góc nhìn của tác giả:

Việc thuyền trưởng tổ chức cho thủy thủ lên tàu trước đó thực sự không thể trách ông ta hấp tấp được.

Luật pháp của nhiều quốc gia đều quy định, khi thuyền trưởng phát hiện người gặp nạn trên biển hoặc vùng nước có thể lưu thông với biển, nếu không gây ra nguy hiểm nghiêm trọng cho tàu của mình và thuyền viên, thì bắt buộc phải thực hiện trách nhiệm cứu hộ bắt buộc.

Ở nước ta là như vậy, tôi không rõ Mỹ có luật đó không, chắc cũng tương tự thôi.

Tất nhiên, dù không có quy định pháp luật, xuất phát từ sự quan tâm nhân đạo, việc lên tàu xem có ai cần giúp đỡ không cũng rất hợp lý.

Ngoài ra còn có một số tính toán nhỏ nhặt được đề cập ở phần trước, ví dụ như liên quan đến việc thăng chức tăng lương, và sự tò mò bẩm sinh.

Tóm lại là do nhiều yếu tố cùng tác động.

Chỉ có thể nói ông ta hiểu biết quá ít về khía cạnh huyền bí mà thôi.

—