“Rầm rầm, rầm rầm rầm!

Một trận tiếng đập cửa mãnh liệt đã đánh thức Avery khỏi giấc mộng ngọt ngào.

Cô mơ màng mở mắt, xuyên qua lớp kính trong suốt của lồng ấp, nhìn chằm chằm vào trần nhà trắng toát.

Bộ não trì trệ mất một nhịp mới chậm rãi nảy ra một câu hỏi:

Tại sao lại có người đập cửa phòng trẻ sơ sinh?

Đúng vậy, phòng trẻ sơ sinh.

Avery —— có lẽ ở kiếp trước cô có một cái tên khác, nhưng khi tỉnh lại lần nữa và sinh ra ở thế giới này, những chuyện cũ đã bị lãng quên quá nửa.

Cô dứt khoát dùng cái tên mà mọi người xung quanh gọi để xưng hô với chính mình.

Cô là một đứa trẻ sinh non, chào đời sau một vụ tai nạn giao thông thảm khốc.

Mẹ cô, một người phụ nữ trẻ kiên cường, đã nằm trong đống đổ nát của chiếc xe, gắng gượng hết sức bình sinh để sinh hạ cô, nhưng bà đã không thể kiên trì cho đến lúc nhân viên cứu hộ tới nơi.

Những thông tin trên là do cô nghe được từ những buổi tán gẫu ngẫu nhiên của các nhân viên y tế chăm sóc mình.

Vì sinh sớm hơn ngày dự sinh hơn một tháng nên cơ thể Avery rất yếu ớt.

Từ lúc bắt đầu có ký ức, cô đã luôn nằm trong lồng ấp này.

Ngoại trừ giờ thăm của cha mẹ các trẻ sơ sinh khác, phần lớn thời gian nơi đây đều rất yên tĩnh.

Đôi khi có tiếng trẻ con khóc, nhưng âm thanh cũng rất nhỏ, nhẹ như tiếng muỗi kêu.

Dù sao thì những đứa trẻ nằm ở đây đa số đều gặp các vấn đề sức khỏe khác nhau.

Hiện tại, sự tĩnh lặng kéo dài bấy lâu của phòng trẻ sơ sinh đã bị phá vỡ bởi tiếng đập cửa dồn dập và hung bạo.

“Mở cửa!

Mở cửa!

Chết tiệt, hai con khốn kia khóa trái cửa rồi!

“Này, đừng vội Frank.

Ngươi quên rồi sao, bây giờ cả bệnh viện đều đã bị phong tỏa, chúng không chạy thoát được đâu.

“Đúng thế, một buổi tế lễ sắp sửa bắt đầu, ta hưng phấn đến mức phát điên.

Chủ nhân của ta chắc chắn sẽ giáng lâm, đem nỗi sợ hãi gieo rắc khắp nơi, ha ha ha ha.

Tiếng va đập ngoài cửa dừng lại trong chốc lát.

Ngăn cách bởi một cánh cửa cách âm khá tốt, truyền vào là cuộc đối thoại trầm đục của vài người, xen lẫn những tiếng cười quái dị đầy ác ý và những từ ngữ lăng mạ khiến người ta khó chịu.

Những người bên ngoài nói tiếng Anh.

Đó không phải là ngôn ngữ thường dùng của Avery ở kiếp trước, vì vậy dù giữ được chút ít ký ức cũ, cô vẫn không thể hiểu hoàn toàn những gì họ đang nói.

Cô chỉ nhận thấy sự bất thường từ ngữ điệu của họ, và điều đó khiến cô cảm thấy bất an dữ dội.

Là một trẻ sơ sinh, những gì Avery có thể làm là rất hạn chế.

Cô nằm ngửa trong lồng ấp, nỗ lực điều động những nhóm cơ cổ chưa phát triển hoàn thiện, từng chút, từng chút một khó khăn nhích dần, để cái đầu hơi nghiêng đi một góc, nhìn về phía cửa phòng.

Thị lực của trẻ sơ sinh rất kém, cách một khoảng cách, cô nhìn thấy hai bóng người màu trắng mờ ảo đang lưng tựa chặt vào cửa phòng, thở dốc nặng nề, tay chân run rẩy không ngừng.

Một trong hai bóng người run rẩy đưa tay, bấm liên tục vào vật gì đó giống như điện thoại di động trong lòng bàn tay, giọng nói mang theo sự tuyệt vọng:

“Không được, không gọi được, tín hiệu ở đây bị chặn rồi!

Thông qua giọng nói run rẩy đó, Avery đã kết nối thành công bóng người này với vị y tá dịu dàng vẫn thường vào phòng kiểm tra định kỳ.

“Phải làm sao đây.

Chết rồi, đều chết sạch rồi, mọi người đều chết cả rồi.

Đám đồ tể đó đúng là lũ điên!

Làm sao bây giờ, Nancy, giúp tôi với, tôi không muốn chết.

” Người đang nói là một bóng người khác đứng cạnh y tá Nancy.

Cô ta hai tay ôm đầu, lưng còng xuống như một con động vật ăn cỏ bị dồn vào đường cùng, liên tục phát ra tiếng thét chói tai đầy hoảng loạn từ trong cổ họng.

Avery nhận ra đó là một y tá khác, cô ta không phụ trách phòng trẻ sơ sinh nhưng thỉnh thoảng lại tới tìm y tá Nancy để buôn chuyện, quan hệ với Nancy khá tốt, còn từng làm mặt xấu với Avery qua lớp kính lồng ấp.

“Rầm!

Rầm rầm!

Giữa lúc hai nữ y tá đang chìm trong sợ hãi, tiếng đập cửa lại vang lên lần nữa.

Lực đạo lần này còn nặng nề hơn, khiến cơ thể của hai nữ y tá đang dựa vào cửa cũng phải chao đảo theo từng cú va chạm.

“Không, đừng mà!

Tôi không muốn chết!

Nữ y tá của phòng bệnh bên cạnh suy sụp trước tiên.

Cô ta bỏ mặc Nancy đang cố gắng gọi điện cầu cứu, bóng trắng ấy thét lên kinh hãi, lảo đảo chạy ngang qua lồng ấp của Avery.

Cổ của Avery không đủ linh hoạt nên không nhìn thấy cảnh tượng phía sau, cô dỏng tai lên, nghe thấy tiếng bước chân chạy thẳng ra phía sau, cuối cùng dừng lại bên cửa sổ, tiếng kính cửa sổ bị đẩy ra

"xoảng"

một cái.

“Không, cô điên rồi, đây là tầng 8!

Y tá Nancy ở lại tại chỗ kinh hoàng đưa tay ra.

Tiếc rằng cô không kịp túm được gì cả.

Vài giây sau, giữa kẽ hở của hai tiếng đập cửa, Avery nghe thấy từ phía sau truyền đến tiếng vật nặng rơi xuống đất mơ hồ.

“Bộp”, giống như một quả dưa hấu chín mọng rơi xuống đất vỡ nát, một sinh mạng ra đi đơn giản và tùy tiện như vậy.

Avery há hốc miệng, trái tim non nớt trong lồng ngực đập mạnh một cái.

Chuyện gì đang xảy ra vậy, rốt cuộc là chuyện gì đã khiến cô ta sợ hãi đến thế.

Có kẻ cướp đột nhập vào bệnh viện sao?

Bộ não nhỏ bé đã hạn chế khả năng suy nghĩ của Avery.

Không đợi cô làm rõ ngọn ngành câu chuyện, chỉ nghe một tiếng “Uỳnh” vang dội, cánh cửa kim loại của phòng bệnh dưới sự va đập liên tục cuối cùng đã không chịu nổi mà đổ sập vào trong.

“A!

” Y tá Nancy ở cửa hét lên một tiếng, tránh không kịp, ngã nhào xuống đất.

“Oa oa.

oa oa.

” Những đứa trẻ trong các lồng ấp khác bị tiếng động cực lớn này làm cho giật mình, vang lên những tiếng khóc yếu ớt nối tiếp nhau.

Trong khung cảnh hỗn loạn đó, bốn bóng người khoác áo choàng đen nối đuôi nhau bước vào từ cánh cửa đã mở toang.

Kẻ đi đầu vừa cao vừa tráng kiện, thân hình to lớn như một con gấu đen.

Trong tay hắn lăm lăm một con dao găm sáng loáng, ánh mắt đảo quanh căn phòng một hồi rồi nhanh chóng khóa chặt lấy Nancy dưới đất.

“Ha ha, con khốn, chạy tiếp đi, để xem ngươi có thoát khỏi tay ta không.

” Hắn cười gằn, cúi người xuống, vươn tay về phía Nancy.

“A!

” Trong khoảnh khắc nguy cấp, từ cơ thể mảnh mai của nữ y tá bộc phát ra một sức mạnh chưa từng có.

Cô hét lên một tiếng, chân trái đạp mạnh vào người mặc áo choàng đen, mượn lực đẩy hắn ra, rồi vùng dậy chạy về phía sâu trong phòng.

“FUCK!

Con khốn!

Đồ tiện nhân!

” Kẻ áo đen bị đá đến lảo đảo, hắn hung tợn chửi bới một câu, giơ dao găm lên, bám sát theo sau truy đuổi Nancy.

Avery trợn tròn mắt nhìn cảnh này, trong lòng không ngừng cầu nguyện cho Nancy —— nhanh lên, nhanh thêm chút nữa, mau chạy đi.

Nhưng đáng tiếc, khi chạy đến gần Avery, nữ y tá sẩy chân, một lần nữa ngã gục.

Lần này, nữ thần may mắn không mỉm cười với cô nữa.

Avery nhìn thấy kẻ áo đen đã đuổi kịp, hắn một tay túm lấy tóc của Nancy, đè nghiền thân hình nhỏ bé của nữ y tá lên lồng ấp.

Thật trùng hợp, đó chính là lồng ấp của Avery.

“Chát!

”, vật nặng đè lên lồng ấp phát ra tiếng động nghẹt thở.

Thân hình nữ y tá che khuất ánh đèn phía trên, qua một lớp nhựa trong suốt, Avery đối diện ở cự ly gần với đôi mắt đầy rẫy sự kinh hoàng và tuyệt vọng của Nancy.

Đây cũng là lần đầu tiên trong đêm nay Avery nhìn rõ mọi thứ —— nhìn thấy những giọt lệ trong vắt lăn dài từ đôi mắt trợn tròn của nữ y tá, nhìn thấy làn môi run rẩy của cô ấy mấp máy như đang thầm cầu nguyện điều gì đó, nhìn thấy kẻ mặc áo choàng đen vung tay, con dao găm sắc bén đâm thẳng vào yết hầu nữ y tá, và nhìn thấy.

nhìn thấy một biểu tượng kỳ quái vặn vẹo như con rắn, thoáng hiện ra từ cổ tay áo của kẻ áo đen khi hắn rút dao.

Biểu tượng đó giống như một dấu nung, khắc sâu vào võng mạc của cô.

Ngay sau đó, một mảng tối tăm che trời lấp đất phun ra từ cổ của nữ y tá, phủ một lớp dày đặc lên lồng ấp, che khuất tầm nhìn của Avery.

Tế bào thị giác của trẻ sơ sinh chưa phát triển hoàn thiện nên không thể phân biệt màu sắc.

Dù tầm nhìn chỉ toàn một màu đen trắng, nhưng Avery biết rõ, đó là máu.

Thứ máu ấm nóng, đặc quánh, tanh hôi, đại diện cho sức sống và sinh mệnh.

Cảm giác buồn nôn mãnh liệt ập đến, Avery không dám nhìn thêm nữa, sợ hãi nhắm chặt mắt lại.

Nằm trong vũng máu, y tá Nancy nhanh chóng không còn cử động.

Còn nhóm người áo đen bất ngờ xông vào kia, sau khi tàn nhẫn giết chết một nữ y tá, vẫn tiếp tục lưu lại trong phòng giám sát trẻ sơ sinh.

Bọn chúng như đang tìm kiếm thứ gì đó, vài kẻ tản ra, dừng chân lục lọi trước mỗi cái lồng ấp, nán lại không rời.

“Sinh tháng 6, tháng 6, tháng 6.

” Một tên trong đó đứng không xa Avery, cách một lớp lồng ấp, cô nghe thấy hắn luôn miệng lẩm bẩm.

Ban đầu cô không hiểu “tháng 6” có nghĩa là gì, cho đến khi tên áo đen đó đi một vòng và dừng lại trước lồng ấp của cô.

Một loạt tiếng sột soạt vang lên, tấm thẻ bệnh án treo trước lồng ấp bị lật xem.

Khi nhìn thấy thông tin ngày sinh của Avery, kẻ áo đen reo lên mừng rỡ:

“Ồ, tìm thấy rồi, bé gái sinh tháng 6.

Avery vừa cảm thấy không ổn, giây tiếp theo, lại nghe thấy kẻ áo đen hất tay quăng tấm thẻ bệnh án đi, miệng phát ra một tràng chửi rủa:

“Chết tiệt, cái lồng ấp này toàn là máu!

Frank, cái con gấu ngu ngốc nhà ngươi, bộ não chỉ to bằng hạt đậu thôi hả!

Đã bảo đừng có làm cho hiện trường máu me như thế rồi, ta ghét nhất là làm bẩn áo choàng!

“Nhưng lúc ta giết người ngươi cũng hưng phấn lắm còn gì!

” Tên áo đen tên Frank gầm gừ vặn lại.

“Nói láo, ta chỉ vì chủ nhân sắp có được máu tươi và linh hồn nên mới thỏa mãn thôi.

“Đừng có giả bộ nữa, ngươi chính là một tên biến thái!

Thấy hai người sắp cãi nhau, kẻ áo đen thứ ba vội vàng lên tiếng can ngăn:

“Này, hai người đừng kích động thế, nhiệm vụ là quan trọng nhất.

Trẻ sơ sinh phù hợp yêu cầu đâu chỉ có một đứa, Ariel nhìn xem, bên này ta cũng tìm thấy một đứa.

Kẻ áo đen tên Ariel nghe vậy, động tác lật lồng ấp khựng lại.

Hắn suy nghĩ một chút, rồi ghét bỏ vung tay rời khỏi cái lồng ấp đầy máu tươi.

Tiếng bước chân “lộp bộp” sau đó vang lên, từng bước rời xa giường bệnh của Avery.

Cách đó không xa, lồng ấp được mở ra, tiếng khóc của trẻ thơ vang lên từng đợt.

Bốn kẻ áo đen sau đó còn nán lại phòng trẻ sơ sinh thêm một lát.

Không biết chúng có mục đích gì, nhưng dựa theo tháng sinh và giới tính, chúng lần lượt chọn ra ba đứa trẻ từ những tiếng khóc không ngớt, rồi dùng loại vải đen có kiểu dáng kỳ quái bọc kín lại.

Nói cũng lạ, những đứa trẻ vốn đang khóc thét, sau khi bị bọc vào lớp vải đen lại ngay lập tức im bặt, không còn phát ra bất cứ tiếng động nào nữa.

Hơn mười phút sau, giống như ôm lấy một vật chết chóc nào đó, ba kẻ áo đen mỗi người ôm một cái bọc, bước chân vội vã, đi theo sau tên Frank

"Gấu đen"

to khỏe và tàn nhẫn nhất, rời khỏi căn phòng trẻ sơ sinh hỗn loạn.

“Oàng!

Bên ngoài cửa sổ không biết từ lúc nào đã đổ mưa lớn.

Trong tiếng sấm sét rền vang, ánh đèn huỳnh quang trong phòng chớp nháy một hồi rồi phụt tắt.

Bóng tối bao trùm toàn bộ phòng trẻ sơ sinh.

Trong sự im lặng chết chóc của căn phòng, Avery nằm đối diện với xác chết cứng đờ của nữ y tá, không biết đã kiên trì bao lâu, cuối cùng mới chìm vào giấc ngủ trong cơn chóng mặt ngày càng trầm trọng.

Chú thích:

Thị lực của trẻ sơ sinh rất kém, chỉ nhìn rõ được những vật ở gần, tầm nhìn ban đầu chỉ có hai màu đen trắng, cần một khoảng thời gian mới nhận biết được màu sắc.