Hai giờ sáng.

Là một thành phố tuyến ba với nhịp sống đêm không mấy phong phú, Bạch Hà lúc này đã sớm chìm vào tĩnh lặng.

Ngay cả khu trung tâm cũng chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng động cơ xe lướt qua, còn ở đoạn vành đai ngoại ô thì hoàn toàn chìm trong bóng tối và sự im lìm đáng sợ.

Trên đoạn đường phía Tây vành đai, một bóng người đeo ba lô đang ra sức đạp chiếc xe đạp công cộng lao đi vun vút.

Đêm nay, Tào Côn phải đào số vàng mà Lôi lão tam chôn giấu.

Loại chuyện này, càng ít người biết càng tốt.

Vì để đảm bảo an toàn tuyệt đối, hắn thậm chí không thèm bắt taxi, cứ thế lẳng lặng đạp xe mà tới.

Chẳng bao lâu sau, đến một lối rẽ nhỏ ở đoạn phía Tây, Tào Côn dừng xe.

Hắn quan sát kỹ bốn phía, xác nhận không có ai mới tiếp tục đạp vào con đường mòn.

Đi thêm khoảng 200 mét, hắn dừng lại trước một tấm bia giới hạn của thôn Hà Tử.

Tấm bia này có phần đế là một khối đá dài gần hai mét, rộng chừng tám mươi phân.

Bên trên là một phiến đá cao hơn một mét, ghi lại lịch sử hình thành thôn.

Lần này Tào Côn không di chuyển nữa, hắn đem chiếc xe đạp giấu kỹ vào lùm cây, sau đó lấy từ trong ba lô ra chiếc xẻng quân dụng vừa mua chiều nay, bắt đầu đào tại vị trí cách tấm bia đúng một mét về phía sau.

Trời khuya thanh vắng, con đường mòn này lại càng không một bóng người.

Sau ba mươi phút nỗ lực đào sâu xuống hơn một mét, lưỡi xẻng của Tào Côn đột ngột va phải một vật cứng, phát ra tiếng

"keng"

khô khốc.

Nghe thấy âm thanh đó, Tào Côn mừng rỡ, vội vàng dùng tay bới đất.

Chẳng mấy chốc, một bao tải mục nát đã lộ ra.

Bên trong bao tải ấy là từng thỏi vàng miếng không mấy vuông vức, đang lấp lánh dưới ánh đèn pin.

Thấy số vàng này, khóe miệng Tào Côn không tự chủ được mà nhếch lên:

"Chết tiệt, Lôi lão tam cái đồ súc sinh, ngươi chôn sâu thế này làm lão tử suýt chút nữa tưởng mình tìm nhầm chỗ.

Cũng may ta kiên trì.

"Hắn mở rộng chiếc ba lô, xếp gọn từng thỏi vàng vào trong.

Xong xuôi, hắn leo lên khỏi hố, xóa sạch dấu vết rồi nhanh chóng rời khỏi hiện trường.

Ba giờ sáng.

Một chiếc xe dịch vụ bình thường rời khỏi thành phố Bạch Hà.

Ngồi ở ghế sau chính là Tào Côn.

Vàng đã tới tay, Bạch Hà không còn giá trị để hắn lưu lại.

Việc tiếp theo cần làm là biến số vàng này thành tiền mặt.

Để hoàn thành bước này, hắn phải đến một thành phố khác.

Hắn chọn đi xe đường dài vì với hơn 50kg vàng trên người, hắn tuyệt đối không thể qua được cửa an ninh của tàu hỏa hay máy bay.

Hai ngày sau.

Tại thành phố Dương Thành, cách Bạch Hà hơn 1700 cây số, một chiếc xe Volkswagen màu đen dừng lại trước phố đồ cổ.

Tài xế bước xuống với đôi mắt vằn vện tia máu, gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi sau hai ngày lái xe liên tục.

Đổi lại, ngoài tiền cước, Tào Côn còn hào phóng cho gã thêm 2000 tệ tiền boa.

"Huynh đệ, đến nơi rồi.

Ngươi mau xuống xe đi, ta hết chịu nổi rồi, phải tìm chỗ ngủ một giấc thôi, mông ta ngồi đến mất cảm giác luôn rồi.

"Thấy tài xế nói vậy, Tào Côn cũng đầy đồng cảm, dù sao hắn ngồi trên xe hai ngày cũng chẳng dễ chịu gì:

"Được rồi sư phụ, ngươi mau tìm nhà khách nào đó mà nghỉ ngơi đi.

"Sau khi chào tạm biệt, tài xế đạp ga rời đi.

Tào Côn lúc này mới xoay người nhìn vào khu phố đồ cổ.

Đã bốn giờ chiều, lượng người qua lại bắt đầu thưa thớt.

Hắn không trì hoãn thêm, khoác chiếc ba lô nặng trịch lên vai bước vào trong.

Đi qua từng gian hàng, Tào Côn tiến sâu vào khu phố.

Khi đi ngang qua một cửa hiệu tên Văn Bảo Trai, hắn dừng lại chỉ vào một bức họa:

"Ông chủ, bức này bán thế nào?"

Chủ tiệm thấy khách, vội vã chạy ra, bắt đầu bài thuyết minh quen thuộc:

"Ái chà, tiểu huynh đệ thật tinh mắt, đây là trấn điếm chi bảo của chỗ ta, bức họa này chính là của Trương Đại Thiên.

"Không đợi lão nói hết, Tào Côn giơ năm ngón tay cắt ngang:

"500 tệ, bán không?"

"Ngạch.

.."

Chủ tiệm thoáng khựng lại, cười gượng:

"Thêm chút đi chứ, đây là hàng sao chép cao cấp, có cả con dấu đấy."

"Đúng 500."

Tào Côn dứt khoát,

"Không bán ta đi chỗ khác."

"Được rồi, bán cho ngươi!"

Chủ tiệm không lằng nhằng nữa, 500 tệ lão vẫn có lời.

Mua xong bức họa, Tào Côn tiếp tục đi sâu vào trong phố cho đến khi dừng chân trước một cửa tiệm nhỏ.

Đây là nơi thu mua vàng bạc đá quý và tranh chữ cổ.

So với những tiệm khác, nơi này trang trí rất giản dị, thậm chí có phần đơn sơ.

Điểm đặc biệt duy nhất là tấm biển hiệu màu đen nhánh, chính giữa thêu một đóa sen trắng.

Nếu không có tên tiệm bên cạnh, người ta dễ lầm tưởng đây là nơi bán đồ khâm liệm.

Tào Côn ngẩng đầu nhìn tấm biển hai lần rồi đẩy cửa bước vào.

Bên trong tiệm phảng phất mùi đàn hương thanh khiết.

Một người đàn ông trung niên tầm ngoài 40 tuổi ngồi sau quầy, đeo kính không gọng, trông rất nho nhã và văn chất.

Thấy Tào Côn đeo ba lô bước vào, ông ta mỉm cười đứng dậy:

"Tiểu huynh đệ, ngươi muốn mua đồ hay muốn bán đồ?"

Tào Côn nhìn người đàn ông, lại liếc qua camera giám sát trong tiệm rồi trầm giọng nói:

"Ông chủ, ta được bạn giới thiệu tới.

Nếu thuận lợi, chúng ta đổi chỗ khác nói chuyện được không?"

Nói đoạn, hắn hất cằm về phía cánh cửa sau lưng chủ tiệm.

Người đàn ông hơi kinh ngạc, nhưng không nói lời thừa thãi nào.

Ông ta bước ra ngoài khóa trái cửa tiệm, treo biển tạm ngưng phục vụ, sau đó quay lại ra hiệu mời Tào Côn theo phong cách rất lịch thiệp.

Ông ta dẫn đường đi vào cánh cửa phía sau quầy, và Tào Côn cũng lẳng lặng đeo ba lô bám theo.

Chào bạn, mình đã biên tập lại Chương 6.

Trong chương này, mình tập trung làm nổi bật sự đối lập giữa vẻ ngoài giản dị của cửa tiệm và sự xa hoa bên trong, đồng thời khắc họa rõ nét tâm cơ

"rửa tiền"

tinh vi của Tào Côn.

Các đại từ nhân xưng hắn – ngươi – ta và các thuật ngữ Hán Việt vẫn được giữ nguyên.