Thật là siêu thực.

Tôi cảm thấy như mình đang chìm trong nước, trôi nổi trong một ảo ảnh kỳ lạ.

Đây là một không gian kỳ lạ.

Ranh giới giữa các màu sắc trở nên mờ nhạt, đồng thời, vô số kiến thức, lịch sử và tương lai dường như trôi nổi xung quanh.

Tôi trôi dạt vô định, cố bám víu vào thần thức đang choáng váng.

'Tôi chắc chắn…'

Tôi đã mất đi ý thức khi đối mặt với Thiên Kiếp giáng xuống Đảo Thiên Nhân.

Nhưng bây giờ tôi đang ở đâu?

Khi tôi cố gắng lấy lại ý thức, những ngón tay trắng trẻo vuốt ve má tôi.

[Ta xin bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc. Nhờ việc gọi tên ta, ngươi đã giúp chủ nhân của ta tìm thấy ta nhanh hơn… cuối cùng cũng giải thoát ta khỏi lũ hậu duệ đáng sợ của Kim Thần.]

Một giọng nói nhẹ nhàng.

Một người có mái tóc trắng và quần áo làm từ tia chớp đang vuốt ve đầu tôi.

[Ngươi mang số phận Thiên Kiếp nghiệt ngã. Để ghi nhận sự giúp đỡ của ngươi, ta sẽ ban phước lành cho ngươi.]

Thực thể đó thì thầm vào tai tôi bằng giọng nói xa xăm.

Và rồi, tôi cảm thấy có thứ gì đó thấm vào chính con người mình khi tôi mất đi ý thức.

Chớp mắt!

"…!"

Tôi mở mắt ra.

Tôi bị bao quanh bởi tro tàn.

Theo ký ức cuối cùng, tôi nhớ rằng Thiên Lôi Kỳ đã triệu hồi một loại phán quyết nào đó với sức mạnh của Chân Tiên, rải Thiên Kiếp khắp mọi nơi.

'Đây là…'

Chắc chắn đó là Đảo Thiên Nhân.

Nhưng nó khác với Đảo Thiên Nhân mà tôi biết.

Không còn gì nữa.

Trụ sở từng phồn thịnh của Nhân loại giờ chỉ còn là một nắm tro.

Mọi người trên phố đều…

Rung lên!

"Grrrr!"

Tôi ôm đầu.

Hình ảnh mọi người cầu nguyện, biến thành tia sét, bốc hơi và bị hút lên trời tràn ngập trong tâm trí.

— Trở lại….

— Trở lại….

— Trở lại….

"Ha, haaaak!"

Tôi hét lên và ôm đầu.

Cho đến bây giờ, tôi đã gặp Chân Tiên vài lần và thậm chí còn nghĩ rằng mình có thể trò chuyện tử tế.

Nhưng ngay tại thời điểm này, tôi nhận ra suy nghĩ đó thật kiêu ngạo.

— Trở lại….

Có người cứ thì thầm vào tai tôi!

Lặp đi lặp lại!

Tôi muốn quỳ xuống và cầu nguyện.

Chỉ có như vậy mới mang lại sự nhẹ nhõm!

Nhưng!

'Không, không!'

Tôi gần như không thể kiểm soát được cơ thể và đứng dậy.

"Hộc…! Hộc!"

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Việc gặp lại những Chân Tiên khác thật đau đớn, nhưng việc nhớ lại họ không phải là gánh nặng.

Đến bây giờ tôi mới nhận ra.

'Tất cả là vì tôi chỉ đang đối mặt với những hiển hóa, hay tàn dư của thần thức…!'

Những gì tôi nhìn thấy hôm nay chính là 'thân thể thực sự'.

Một vị Chân Tiên xuất hiện mà không hề quan tâm đến người phàm thì quả là điều kinh hoàng.

— Trở lại….

"Ha, haaaah!"

Tôi giật mình khi nghe thấy giọng nói.

Không chỉ giật mình mà còn sợ hãi.

"Cái gì thế này!"

Đầu ngón tay tôi nhấp nháy, lấp lánh ánh sáng xanh.

Đó là điện.

Nhưng nó không chỉ phát ra linh lực có đặc tính như tia chớp.

Điều khiến tôi sợ hãi là đầu ngón tay đang dần "biến đổi" thành điện.

— Trở lại….

Khi tiếng thì thầm tiếp tục, phạm vi biến đổi dần dần mở rộng.

"Hộc… Hộc…"

Tôi toát mồ hôi lạnh, cố nặn ra một nụ cười gượng.

"Thật sự… Cuộc sống này không hề dễ dàng."

Những đầu ngón tay biến thành tia sét sẽ phân tán và biến mất nếu không được cung cấp linh lực.

Tôi có thể cảm nhận rõ.

Tia sét này thiêu đốt cơ thể cuối cùng sẽ nuốt chửng cả Nguyên Anh, biến tôi hoàn toàn thành tia sét và khiến tôi tan biến.

— Trở lại….

Chỉ cần những lời thì thầm đó vẫn còn, ngay cả khi tôi thay đổi cơ thể, triệu chứng này vẫn sẽ tái phát.

'Liệu tiếng thì thầm có tiếp tục cho đến khi toàn bộ cơ thể và Nguyên Anh hoàn toàn biến thành tia sét không…?'

Thật vô lý.

Điều đáng sợ là việc này không nhất thiết phải do Chân Tiên làm với ác ý.

Mục tiêu ác ý của Chân Tiên chính là Kim Thần Thiên Lôi Tông.

Tôi nhớ rõ khí của Thiên Kiếp bay về phía đó.

Tông môn không thể trở về Chân Tiên mà phải bị hóa thành tro bụi.

Vì vậy, hiện tượng này không phải do Chân Tiên nuôi ác ý.

Chuyện này xảy ra chỉ vì tôi đã nhìn thẳng vào chân thân của ngài.

Chỉ một lần!

Khi Chân Tiên lần đầu tiên đưa con mắt khổng lồ lên trời, cái liếc mắt ngắn ngủi đó kéo dài chưa đầy một giây!

Chỉ một cái liếc mắt đã gây ra hiện tượng này.

— Trở lại….

"Tự nhiên tôi mắc bệnh nan y…"

Xét theo tốc độ đầu ngón tay tôi bị tiêu thụ, tuổi thọ của tôi nhiều nhất cũng chỉ là một năm.

Ngắn nhất là khoảng 100 ngày.

"…Ha, ha ha… Ha ha ha ha!"

Đột nhiên tôi bật cười, cảm thấy mọi thứ thật vô lý.

"Cái quái gì thế này?"

Có phải việc chọn Seo Hweol ngay từ đầu là một sai lầm không?

Không có điều gì diễn ra đúng đắn trong cuộc sống này.

Ban đầu, tôi chỉ bị Seo Hweol lợi dụng.

Tôi thề sẽ trả thù và dành thời gian ở Hạ Giới, nhưng không thể gây ảnh hưởng.

Ngay cả sau khi trở lại, kế hoạch đánh cắp Thiên Lôi Kỳ vẫn thất bại.

Sau đó, tôi đã bất cẩn gọi một cái tên và kết cục là mắc phải căn bệnh nan y.

'Thật sự…'

Đầy rẫy bất hạnh.

'Tôi phát điên mất.'

Tôi thở dài.

Tôi nên làm gì?

Tôi chỉ còn có thể chịu đựng lời nguyền này tối đa là một năm.

'Trong thời gian đó, liệu tôi có thể đạt được điều gì không?'

Không, trước đó.

Tôi nên làm gì?

Tôi cười một cách vô hồn.

Khám phá những bí mật của Long Tộc, kiểm tra tình hình của Oh Hye-seo, đánh cắp Thiên Lôi Kỳ.

Tất cả đều thất bại.

Tôi chưa đạt được bất kỳ mục tiêu nào.

Vậy tôi phải làm gì nữa?

Có lẽ không tệ lắm khi chỉ chờ đợi cái chết.

Vâng, chúng ta hãy thoải mái từ bỏ.

Chỉ…

"KHÔNG."

Tôi lắc đầu khi nghe thấy giọng nói phát ra từ bên trong.

"Không phải vậy."

Tôi có thể làm gì?

Không, đó không phải là câu hỏi nên hỏi.

Đừng thắc mắc, hãy đứng lên.

Rắc…

"Mặc dù tôi chưa đạt được điều gì trong cuộc sống này…"

Điều đó không có nghĩa là nó vô giá trị.

Cuộc sống này thật khốn khổ, nhưng dù sao vẫn còn tốt hơn là trở thành con rối của Chúa Tể Điên.

Ít nhất thì bây giờ trái tim tôi đã đập, cơ thể tôi đã chuyển động.

"Hừ…"

Bất chấp sự tuyệt vọng, bất chấp cuộc sống liên tục thất bại, nhưng tôi vẫn còn sống!

Sau đó!

Việc còn sống có nghĩa là tôi có thể làm được điều gì đó! Tôi rũ bỏ những bóng tối và đứng dậy.

"Đúng vậy, vẫn còn một việc phải làm."

Mục đích của Seo Hweol, tung tích của Oh Hye-seo, vụ trộm Thiên Lôi Kỳ. Ngoài những điều này, còn một điều nữa tôi muốn làm.

"Cuộc hôn nhân của Seo Hweol."

Chính xác hơn là lời hứa của tôi sẽ làm chứng cho Hàn Băng Thệ giữa Seo Hweol và Gyu Ryeon.

Vẫn còn cơ hội để giữ lời.

"Gyu Baek vẫn còn Hàn Băng Thệ."

Điều đó có nghĩa là họ vẫn còn những vấn đề chưa được giải quyết.

Chứng kiến mối quan hệ của họ kết thúc như thế nào.

Nhiệm vụ đó vẫn còn phải do tôi thực hiện.

"Cuộc đời tôi đầy rẫy những thất bại."

Đó cũng là cuộc sống sẽ kết thúc sau một năm.

Vậy thì, ít nhất hãy thực hiện lời hứa đó.

"Đến Lãnh thổ của Địa Tộc… Đi thôi."

Tôi bay lên trời.

"Đến Địa Tộc, chúng ta hãy giải quyết mối quan hệ của họ."

Suy cho cùng, một câu chuyện đã bắt đầu thì phải được theo dõi cho đến khi kết thúc.

Vì vậy, tôi quyết định dành phần đời còn lại để giữ lời hứa với Gyu Ryeon.

Và, bằng cách này hay cách khác, tôi thề sẽ nói cho Seo Hweol biết suy nghĩ của mình vào khoảnh khắc cuối.

Tôi kích hoạt trận pháp dịch chuyển đến Ao Quang Linh ở Đảo Thiên Nhân.

"Khi giao tiếp với một kẻ điên, người ta phải trở thành một kẻ điên."

Trước hết, tôi định gặp Chúa Tể Điên.

Liên minh Chân Long của Địa Tộc.

Gần Thuyền Chỉ Huy Phục Vụ, hồ Vân Tâm.

Gần đó, một tòa nhà lấy cảm hứng từ Tiên Yêu Tháp được dựng lên.

Người đứng đầu, Ma Viên, đã tuyển dụng các nhạc sĩ và vũ công, và chẳng mấy chốc, có hai ứng viên xuất hiện.

"Ngươi tên là gì?"

"Yu Hwa."

"Còn chuyên ngành của ngươi thì sao?"

"Ta có thể chơi đàn tranh."

Một là Yu Hwa.

Cô nhanh chóng vượt qua buổi thử giọng.

Ma Viên đã bị màn trình diễn của cô làm cho cảm động.

'Thật tuyệt vời.

Một nhân tài xuất chúng đã đến. Chỉ cần Yu Hwa, Ma Viên Các của ta cũng có thể trở thành một nơi được yêu thích.'

Tràn đầy hy vọng, Ma Viên chấp nhận Yu Hwa và phỏng vấn ứng viên tiếp theo.

"Ngươi tên là gì?"

"Gyu Baek."

"Còn chuyên ngành của ngươi thì sao?"

"Nhảy múa."

"Ừm… Ngươi nói hơi ngắn gọn."

"Ngươi định làm gì về chuyện này?"

"…"

Ứng viên tiếp theo, Gyu Baek, có tính cách khó chịu.

'Nhìn vẻ ngoài của cô ta, hình như không có chút linh mạch nào. Tại sao cô ta lại hành động như vậy trước mặt ta, một yêu ma Kết Đan…'

Mặc dù ngạc nhiên, Ma Viên vẫn quyết định đi xem cô khiêu vũ.

'Yu Hwa có thể rất xuất sắc, nhưng thành thật mà nói, ngoài hai người này ra thì không còn ứng viên nào khác…'

Tuy nhiên, ngay khi Gyu Baek bắt đầu di chuyển, Ma Viên đã thốt lên kinh ngạc.

'Giống như đang ngắm một con rồng hùng vĩ vậy.'

Các chuyển động của cô hoàn toàn giống với Long Hình Hổ Trảo nhưng Ma Viên nhận ra võ thuật của cô là một điệu nhảy nhờ những chuyển động tuyệt đẹp.

Khi màn biểu diễn kết thúc, Ma Viên đã đưa ra quyết định.

'Hai thứ này phải được bảo vệ.'

"Ngươi có điều kiện lương mong muốn nào không?"

Sau khi chấp nhận họ, Ma Viên gọi họ đến để thương lượng.

"Ta dự định sẽ đáp ứng mọi yêu cầu một cách tốt nhất có thể."

'Suy cho cùng, bọn họ có lẽ là những chủng tộc nô lệ, nên sẽ không có yêu cầu lớn.'

Nghe vậy, Gyu Baek nhìn Ma Viên với ánh mắt buồn bã.

"Ngươi có đủ khả năng đáp ứng những yêu cầu đó không?"

"Ồ? Tất nhiên rồi. Ngươi có muốn gì không?"

"Một trăm cân tinh thể trong suốt chất lượng cao, một bó cỏ lửa quỷ chất lượng hàng đầu và ít nhất là hương thơm hắc tinh chất lượng trung bình được đưa ra làm vật phẩm cơ bản, đúng không?"

"…? Cái gì?"

"Đây là những vật phẩm mà ngay cả nô lệ cũng nhận được ở Tiên Yêu Tháp.

Chẳng phải chúng được cung cấp ở đây sao?"

"À, khoan đã. Hương thơm hắc tinh là thứ mà ngay cả khi chưa đạt đến Nguyên Anh cũng không thể có được. Rốt cuộc ngươi đang cầu xin điều gì!"

"Hừ, ngay cả việc này ngươi cũng không làm được sao?"

Gyu Baek nghiêng đầu, dường như không hiểu.

Nhận được tín hiệu từ Yu Hwa, cô thở dài.

"Được rồi, ta sẽ bỏ lòng tham của mình đi. Vậy thì, hãy hạ tiêu chuẩn xuống một chút…."

Trong một thời gian, Gyu Baek và Ma Viên phải đấu tranh để tìm ra sự thỏa hiệp.

'Chết tiệt, nếu không phải nhờ tài năng nhảy múa của cô ta, ta đã biến cái giống nô lệ này thành thuốc ngay rồi.'

'Ta đã hạ thấp tiêu chuẩn xuống, vậy mà họ còn không thể đáp ứng? Chuyện này chẳng khác gì những cõi thấp hơn.'

Hai người, dù bất mãn, vẫn miễn cưỡng lập giao ước.

Sau đó, Yu Hwa và Gyu Baek đi đến chỗ trọ được chỉ định.

"Ồ, ta không thích điều này."

Sau khi nhìn thấy phòng mình, Gyu Baek tặc lưỡi rồi bước vào.

Yu Hwa cười lớn đi theo.

"Với cô Gyu Baek thì có lẽ không được ưng ý lắm. Nhưng với một yêu quái ở Kết Đan kỳ thì đây là một căn phòng khá ổn."

"Đừng tỏ ra thân thiện, Tâm Tộc. Ta đã dung thứ cho ngươi vì ngươi đã ở bên Seo Eun-hyun, nhưng ta vẫn thấy sự tồn tại của Tâm Tộc thật khó chịu."

"Ôi trời. Giờ thì cô Gyu Baek cũng đã bước vào Tứ Phương Cuối Cùng, mặc dù chưa hoàn chỉnh, vậy thì cô chính thức là thành viên của Tâm Tộc rồi phải không?"

"…Hừ."

Gyu Baek phớt lờ và bước vào phòng, Yu Hwa đi theo và tiếp tục.

"Ta hiểu là ngươi không thích ta, nhưng ngươi đã quyết định chưa?"

"…"

Gyu Baek thở dài và ngồi vào bàn.

Trong tháng qua, khi trở về, Gyu Baek đã cố gắng sắp xếp lại tình cảm của mình dành cho Seo Hweol.

Nhưng tình cảm vẫn chưa rõ ràng.

Cô vô cùng khinh thường hắn, nhưng những ký ức vẫn rất nhớ nhung.

Cô không biết phải đối phó thế nào.

"…Ta không biết."

"Ngươi có muốn nhìn thấy hắn từ xa không?"

"Sao thế? Nhỡ hắn nhận ra ta thì sao?"

"Có thể hơi tàn nhẫn một chút, nhưng Seo Hweol sẽ không liên tưởng cô với Gyu Ryeon khi hắn nhìn thấy cô đâu."

"Điều đó có nghĩa là gì… Vâng, đúng vậy."

Gyu Ryeon cười khẩy.

Vảy, hàm răng, thân hình, và cả tu vi.

Cô đã mất tất cả.

Nếu cô che đi vẻ ngoài, hắn sẽ không bao giờ nhận ra.

'Nếu mình gặp hắn, liệu mình có thể giải quyết được cảm xúc không?'

Cô suy nghĩ một lúc.

'Mình thậm chí còn không chắc liệu có thể thấy hắn tỉnh táo hay không.'

Có lẽ cô sẽ lao vào hắn ngay khi nhìn thấy.

Cuối cùng, Gyu Baek lắc đầu.

"Thôi bỏ đi. Ta nghĩ mình không thể kiểm soát được bản thân nữa."

"Đúng vậy. Dù sao thì, ta cũng cần kiểm tra tình hình của Seo Hweol và chuyện gì đã xảy ra với đệ tử của ta, nên ta sẽ đi bất chấp."

"Ừ, dù sao thì tôi cũng có những nơi cần đến gần Thuyền Chỉ Huy Phục Vụ."

"Nơi nào để tham quan?"

Gyu Baek nhún vai.

"Ta có thể đã nhận một công việc ngụy trang, nhưng thành thật mà nói, ta không có ý định thực sự nhảy múa. Có một vài tài nguyên xung quanh Thuyền Chỉ Huy Phục Vụ phù hợp cho tu sĩ Kết Đan kỳ, nên ta sẽ đi lấy."

"À, được thôi… Ta thích chơi nhạc, nên ở đây bao lâu cũng không quan trọng."

Khi sắp rời đi, Yu Hwa đột nhiên cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ và quay lại.

"Nhưng… Cô Gyu Baek sẽ không cân nhắc bất cứ thứ gì kém hơn vật liệu cấp Nguyên Anh. Tại sao cô Gyu Ryeon lại cất giữ toàn bộ vật liệu cấp Kết Đan gần Thuyền Chỉ Huy Phục Vụ?"

Gyu Baek trả lời một cách thờ ơ.

"Không phải ta là người cất giữ chúng."

"Xin lỗi?"

"Seo Eun-hyun đang nuôi một con yêu thú. Cậu ấy đang tìm kiếm tài nguyên tu luyện cho nó, nên ta đã đưa cho cậu ấy một số. Ta đã nghe Seo Eun-hyun chỉ dẫn địa điểm, nên nếu ta đến đó, ta sẽ tìm thấy."

"Hừm, Seo đạo hữu nuôi một con yêu thú thật là ngoài ý muốn."

"Hắn nói rằng nó không phải thú cưng mà là bạn… nhưng mà, xét đến sự khác biệt trong tu vi, thì nó gần như là thú cưng. Seo Eun-hyun đã để nó gần đây trước khi chúng ta rơi xuống hạ giới… Không biết bây giờ nó đã đến Trúc Cơ chưa nhỉ?"

"Bạn à? Con yêu thú đó thuộc loài nào vậy?"

Trước câu hỏi đó, Gyu Baek có vẻ suy nghĩ.

"Trông nó giống một con sâu dài… hình như là rết thì phải? Chắc vậy. Và Seo Eun-hyun đặt tên cho nó, nếu ta nhớ không nhầm thì… Hồng Phàm (洪範)?"