Ba ngày sau cuộc họp nội bộ, hồ sơ vụ giếng không còn nằm trong phạm vi xử lý của một đơn vị địa phương.

Nó được chuyển thẳng lên cấp cao.

Không qua tuyến hành chính thông thường, không lưu vết trung gian.

Bản báo cáo được mã hóa và phân loại tuyệt mật, truyền qua kênh nội bộ không hiển thị người gửi.

Hệ thống chỉ ghi lại thời điểm truy cập và cấp độ mở.

Sáng hôm đó, Lâm nhận được lệnh triệu tập ngắn gọn.

Không nội dung cũng không có chú thích.

Anh và Tiến sĩ Nguyễn Minh Khuê được yêu cầu xuống tầng bảo mật dưới cùng của tòa nhà.

Hành lang dẫn xuống khu vực này luôn giữ nhiệt độ thấp hơn bình thường vài độ.

Âm thanh bị hút bớt bởi lớp vật liệu cách âm trên tường, khiến tiếng giày chạm sàn vang lên khô và rõ một cách bất thường.

Không có bảng tên phòng cũng không có nhân viên trực.

Cửa phòng họp mở bằng xác thực hai lớp.

Bên trong đã có bốn người đang ngồi chờ.

Họ không tự giới thiệu mà cũng không cần.

Trên bàn là hồ sơ đã được mở sẵn.

Ảnh chụp hiện trường, kết quả sinh lý của Hoàng, bản sao dữ liệu video từ hiện trường giếng.

Mọi thứ cho thấy họ đã xem qua toàn bộ.

Cuộc họp này không phải để tường thuật lại sự việc.

Mà để trả lời một câu hỏi duy nhất:

bản chất của nó là gì.

Người đàn ông tóc hoa râm ngồi ở vị trí trung tâm khẽ gật đầu về phía Lâm.

“Cho chúng tôi đánh giá trực tiếp.

Lâm không mở tài liệu.

Anh biết họ không cần nghe lại diễn biến.

Điều họ muốn là thứ đó là gì?

“Chúng tôi không biết nó được tạo ra thế nào, ” anh bắt đầu, giọng không cao, không thấp.

“Không có dấu hiệu về nguồn gốc, cũng không có dữ liệu lịch sử xác nhận nó tồn tại bao lâu.

Anh nhìn từng người một.

“Nhưng dựa trên chuỗi sự kiện, nó hành xử như một cấu trúc có điểm neo.

Màn hình phía sau anh sáng lên.

Hình ảnh miệng giếng hiện ra, nước đen đặc, bề mặt tĩnh lặng đến mức gần như vô hại.

“Nếu đây là một hiện tượng tự do, ” Lâm tiếp tục, “chúng tôi không kỳ vọng sẽ thấy nhiều điểm xuất hiện độc lập, hoặc ít nhất có sự lan tỏa theo không gian.

Hình ảnh chuyển sang viên đá lộ ra sau khi đội hiện trường tát nước.

“Nhưng toàn bộ biến cố ghi nhận đều xoay quanh những vật đã có tiếp xúc trực tiếp.

Anh bấm chuyển.

Cánh tay Hoàng xuất hiện trên màn hình, Ấn hiện rõ dưới lớp da.

“Sau mỗi lần can thiệp vật lý, hiện tượng không lan rộng ra môi trường xung quanh.

Thay vào đó, nó dịch chuyển sang một vật mang mới.

Một người phía cuối bàn lên tiếng:

“Anh đang mô tả một dạng ký sinh?

“Chúng tôi chưa đủ dữ liệu để định danh, ” Lâm trả lời.

“Nhưng cho đến thời điểm này, chưa có bằng chứng cho thấy nó tác động trực tiếp vào môi trường hay con người mà không thông qua tiếp xúc.

Anh dừng lại một nhịp, đủ để câu nói thấm xuống.

“Giếng là Neo đầu tiên chúng tôi ghi nhận.

Sau khi nước bị rút, đá trở thành Neo.

Một thời gian sau, Ấn xuất hiện — và cơ thể Hoàng trở thành Neo tiếp theo.

“Giết người thì sao?

người tóc hoa râm hỏi.

“Các ca tử vong trước đó đều có tiếp xúc gần với giếng hoặc đá, ” Lâm đáp.

“Không có trường hợp tử vong từ xa.

Không có bằng chứng cho thấy nó có khả năng gây hại mà không thông qua một điểm neo.

Căn phòng trầm xuống.

“Vậy giả thuyết của anh là gì?

“Giả thuyết sơ bộ, ” Lâm nói chậm rãi, “là nó không chủ động tấn công.

Nó phản ứng Hoặc chúng ta vô tình kích hoạt một cơ chế nào đó khi Neo bị tác động hoặc khi có điều kiện tiếp xúc phù hợp.

“Cơ chế đó do ai kích hoạt?

một người hỏi.

“Có thể là chúng ta.

Câu trả lời không mang tính kịch tính, nhưng khiến không khí trong phòng nặng hơn.

Chủ đề chuyển sang Hoàng.

Minh Khuê mở tập ghi chú trước mặt mình.

Giọng cô điềm tĩnh nhưng rõ ràng.

“Đối tượng Hoàng được chúng tôi tạm xếp vào nhóm Cảm Ứng Giả.

Một người ngẩng lên.

“Định nghĩa?

“Cá thể đã tiếp xúc Neo và xuất hiện biến đổi chức năng ở hệ thần kinh mà không có dấu hiệu đột biến di truyền hay thay đổi cấu trúc cơ bản.

Màn hình hiển thị biểu đồ điện não.

“Phản xạ thần kinh tăng trung bình hai trăm phần trăm so với mức nền.

Thời gian xử lý kích thích thị giác và thính giác vượt chuẩn huấn luyện đặc chủng.

“Lợi thế rõ ràng, ” một người nhận xét.

“Đúng, ” Minh Khuê thừa nhận.

“Nhưng không miễn phí.

Cô chuyển sang biểu đồ thứ hai.

“Tín hiệu thần kinh truyền đi nhanh hơn khả năng ổn định cơ học của hệ cơ – khớp.

Phản xạ xảy ra trước khi cơ thể kịp hoàn tất quá trình cân bằng.

“Biểu hiện cụ thể?

“Run cơ vi mô, có thể lệch trục khớp khi xoay đột ngột hoặc bị Co giật cục bộ nếu duy trì cường độ cao.

Cô ngừng một chút rồi nói tiếp, giọng thấp hơn nửa tông.

“Nếu bị ép quá ngưỡng trong thời gian dài, nguy cơ bao gồm rách cơ vi thể, trật khớp do phản xạ sớm, và quá tải thần kinh dẫn đến mất ý thức tạm thời.

“Đã xảy ra chưa?

“Trong buổi thử nghiệm đầu tiên, Hoàng xuất hiện co giật nhẹ ở bàn tay trái trong 0, 7 giây.

Điện não đồ cho thấy dao động biên độ cao bất thường ngay trước đó.

Không ai nói thêm trong vài giây.

“Có thể tái tạo hiện tượng Cảm Ứng Giả không?

người tóc hoa râm hỏi.

“Không ở thời điểm hiện tại, ” Minh Khuê trả lời.

“Chúng tôi không xác định được điều kiện kích hoạt chính xác.

Thử nghiệm mù có thể dẫn đến tử vong trước khi đạt được biến đổi mong muốn.

Một người khẽ nói:

“Nếu tồn tại thêm Neo ở nơi khác?

Lâm đáp:

“Khả năng đó tồn tại và nếu cấu trúc này thật sự phụ thuộc vào Neo để biểu hiện, mọi can thiệp thiếu hiểu biết có thể tạo ra phản ứng tương tự.

“Hoặc tệ hơn?

“Hoặc kích hoạt một cơ chế mà chúng ta chưa từng quan sát.

Căn phòng lại rơi vào im lặng.

Cuối cùng, người tóc hoa râm đưa ra quyết định.

Kiểm soát thông tin được nâng cấp.

Từ khóa liên quan đến giếng, đá và các trường hợp tương tự sẽ bị giám sát.

Một tổ chuyên trách được thành lập, không nhằm khai thác, mà nhằm nghiên cứu và ngăn chặn kích hoạt ngoài ý muốn.

Ông nhìn Lâm.

“Anh phụ trách.

Lâm gật đầu.

“Tôi nhận.

Buổi tối, trong phòng huấn luyện cách âm, Hoàng bắt đầu chương trình mới.

Không còn bài test tốc độ cực hạn như trước.

Mục tiêu không phải nhanh hơn — mà là đồng bộ.

Âm thanh được phát từ nhiều hướng ngẫu nhiên.

Ánh sáng thay đổi cường độ theo chu kỳ bất định.

Các vật thể cơ học chuyển động lệch nhịp để kiểm tra khả năng điều chỉnh cơ thể.

Hoàng né trước khi ý thức kịp hình thành đầy đủ.

Cậu nghe được tiếng ma sát của cửa kim loại sớm hơn thực tế gần nửa giây.

Thị giác ngoại vi bắt được chuyển động nhỏ nhất.

Nhưng đến phút thứ mười hai, cơ vai bắt đầu rung nhẹ.

Phút mười lăm, khi xoay người quá nhanh, đầu gối lệch khỏi trục ổn định trong tích tắc.

Phút mười tám, trên màn hình phòng quan sát, điện não đồ xuất hiện một đỉnh dao động bất thường.

“Giảm cường độ, ” Minh Khuê nói.

Cường độ hạ xuống, âm thanh giãn nhịp.

Hoàng vẫn đứng vững nhưng hơi thở không còn đều.

Trong phòng quan sát, Lâm nhìn biểu đồ thần kinh và chuyển động cơ học đặt cạnh nhau trên màn hình kép.

Hai đường sóng không trùng khớp hoàn toàn.

Nếu Neo là điểm bám để cấu trúc kia tồn tại.

Thì Cảm Ứng Giả là hệ quả của việc con người bước quá gần.

Và sai lầm đầu tiên có thể không nằm ở việc phát hiện ra nó.

Mà ở cách họ đã chạm vào nó, khi chưa hiểu điều gì đang ngủ dưới đáy giếng.