Nàng ngẩng đầu, đôi mắt tràn đầy ánh sáng sùng bái,

"Lời này của Bệ hạ, thực sự là thấu hiểu đạo lý lòng người.

"Cao Thời Minh cũng chiêm nghiệm được vài phần tinh túy, ngẩng đầu chân thành tán thán,

"Lời này của Bệ hạ, thật là minh kiến vạn lý.

"Trên mặt Chu Do Kiểm thoáng qua một tia ngượng ngùng khó nhận ra.

Sao vậy.

câu này thời đại này chưa có ai nói qua sao?

Lẽ nào là người thời nhà Thanh hoặc người hiện đại nói?

Hắn nhất thời không rõ, không dám phô trương chỗ này, sợ sau này bị lộ, đành mập mờ cho qua.

Ho khan một tiếng, quay sang ra hiệu cho Cao Thời Minh tiếp tục.

"Việc thứ hai, là việc truyền tin.

"Cao Thời Minh tiếp tục nói, "Nô tỳ đã sắp xếp người đáng tin cậy, đợi Lý Các lão tan triều về đến nhà, sẽ tiến lên truyền lời."

"Mời ông ấy đem hiện trạng tham ô, ý tưởng trị lý, viết thành sổ sách, trực tiếp dâng tấu bản, mật gửi vào cung.

"Chu Do Kiểm gật đầu.

Trị tham, chưa bao giờ là chuyện mới mẻ.

Từ Vạn Lịch đến Thiên Khải, thậm chí là thời Sùng Trinh trong lịch sử, triều đại nào mà chẳng hô hào trị tham?

Sở dĩ hắn truyền tin một cách kín đáo như vậy, chẳng qua là một cuộc thử nghiệm nhẹ nhàng.

Nếu Lý Quốc Phổ muốn đi theo con đường thanh lưu truyền thống, chắc chắn sẽ bác bỏ loại chỉ ý mật tín này của hoàng đế.

Nếu sự khiết tịnh đạo đức của ông ta không cao đến thế, nhận lấy chỉ ý, điều đó có nghĩa là vai trò cận thần, cô thần ông ta cũng có thể chấp nhận, miễn là có thể để lại danh tiếng trong sử sách.

Thanh lưu có cách dùng của thanh lưu, cận thần có cách dùng của cận thần.

Đối với hắn, đều không quan trọng, chỉ là luôn phải thi triển cho đúng chỗ.

Dẫu sao chỉ cần là nhân tài, đã đến chỗ hắn, nếu không vắt ra được ba phần giá trị, thì thật có lỗi với những giọt máu và nước mắt làm trâu làm ngựa của hắn ở hậu thế.

"Việc thứ ba, chính là việc tịch biên gia sản.

"Giọng Cao Thời Minh hơi hạ thấp xuống một chút,

"Sáng nay, Vương Thể Càn và Điền Nhĩ Canh đều đã đến bẩm báo."

"Gia sản của những kẻ tham ô trong Ngụy hệ, Khách hệ cũng như trong Xưởng Vệ đều đã bị niêm phong, hiện đang được kiểm kê."

"Trong đó nhà cửa, cửa tiệm, ruộng đất và các chứng từ nhà đất, cũng như việc định giá đồ cổ, đồ chơi văn nhã, thư họa vẫn cần thời gian.

Tuy nhiên, hiện kim đã tịch thu được tổng cộng.

"Chu Do Kiểm xua tay ngắt lời ông ta:

"Không vội.

Bảo bọn hắn làm việc cho tỉ mỉ, rồi tổng hợp cùng với tài sản thu được từ việc tịch biên gia sản của bảy tên gian đảng trọng phạm như Thôi Trình Tú, sau đó hãy trình lên một thể.

"Hắn vỗ vỗ vai Cao Thời Minh, khẽ thở dài:

"Quốc sự gian nan, Trẫm cũng không muốn tạo thêm nhiều sát lục.

Chỉ cần làm việc đắc lực, Trẫm chung quy sẽ không bạc đãi công thần có công.

"Ánh mắt Cao Thời Minh lóe lên, trôi chảy tiếp lời:

"Bệ hạ nhân từ, tin rằng hai vị kia nhất định có thể lĩnh hội.

"Chu Do Kiểm gật đầu, lại suy nghĩ kỹ một chút, cảm thấy những việc hôm nay chắc hẳn đã xử lý tương đối xong xuôi rồi.

Hắn lộ ra một nụ cười ôn hòa, nhìn Cao Thời Minh một cách nghiêm túc.

"Cao bạn bạn, những ngày qua ngươi đã vất vả rồi.

Sau này ở trước mặt Trẫm, hãy tự xưng là 'lão thần', không cần tự xưng là nô tỳ nữa.

"(*Nô tỳ:

Là cách xưng hô thấp kém nhất dành cho hoạn quan khi đối diện với Hoàng đế thời nhà Minh.

Lão thần:

Đây là cách xưng hô của các đại thần văn võ cao cấp.

Khi một hoạn quan được phép xưng

"thần"

, điều đó có nghĩa là Hoàng đế đã chính thức thừa nhận họ là một vị quan của triều đình chứ không phải là một người hầu trong gia đình)

Cao Thời Minh nghe vậy, trên mặt lập tức trào dâng sự xúc động cùng cảm kích,

"phịch"

một tiếng liền quỳ xuống, giọng nói đều có chút run rẩy:

"Nô tỳ.

nô tỳ sao dám!

"Chu Do Kiểm không nói gì, chỉ mỉm cười nhìn đối phương.

Cao Thời Minh dập đầu một cái, cuối cùng cũng đổi miệng:

"Lão thần.

lão thần tạ ơn thiên ân của Bệ hạ!

"Chu Do Kiểm bước lên phía trước, đích thân đỡ Cao Thời Minh dậy, lại ôn hòa vỗ vỗ tay đối phương.

"Quốc sự gian nan, sau này Trẫm còn phải trông cậy nhiều vào bạn bạn.

"Chu Ngọc nhìn cảnh này, trên mặt lại lộ ra một tia do dự và lưỡng lự.

Chu Do Kiểm nhạy bén nhận ra, mỉm cười:

"Sao thế, ái phi dường như có điều muốn nói?"

Chu Ngọc bị hắn nhìn đến đỏ mặt, nhưng vẫn lấy hết can đảm, tiến lên một bước nói:

"Thần thiếp.

thần thiếp cũng có chuyện bẩm báo!

"Nói xong, nàng chạy bước nhỏ đến trước ngự án, từ trong đống văn thư cầm lấy vài cuốn sổ, bước nhanh trở lại.

"Hôm qua Bệ hạ để thần thiếp thanh tra các nơi yếu hại trong cung, thần thiếp cảm thấy, việc thị vệ là quan trọng nhất.

Thế nhưng.

thế nhưng sau khi tra xét kỹ.

.."

Nàng nói đến đây, có chút chần chừ.

"Sao vậy?"

Chu Do Kiểm hỏi.

"Thần thiếp cảm thấy, việc này, hình như không đơn giản như thế."

Vẻ mặt Chu Ngọc trở nên nghiêm túc,

"Nguồn gốc thị vệ trong cung quá phức tạp, số lượng cũng vượt xa tưởng tượng, e là không phải một sớm một chiều có thể rà soát rõ ràng được.

"Dứt lời, nàng lật mở cuốn sổ trong tay, nghiêm túc đọc.

"Phàm những người thị vệ cận tiền, tính có:"

"Cẩm Y Vệ Đại Hán Tướng quân một ngàn năm trăm viên, người trực luân phiên theo ca, ba trăm hai mươi lăm viên."

"Tam Thiên Doanh Hồng Khôi Tướng quân một ngàn năm trăm viên, người trực luân phiên theo ca, bảy trăm năm mươi viên."

"Tam Thiên Doanh Minh Giáp Tướng quân năm trăm viên, người trực luân phiên theo ca, hai trăm bốn mươi viên."

"Ngũ Quân Doanh Vi Tử Thủ ba ngàn viên, người trực luân phiên theo ca, một ngàn viên."

"Phủ Quân Tiền Vệ Đái Đao Quan bốn mươi viên, người trực luân phiên theo ca, hai mươi viên."

"Kỳ Thủ đẳng hai mươi vệ Đái Đao Quan một trăm tám mươi viên, người trực luân phiên theo ca, bốn mươi viên."

"Tầm Vị Tán Kỵ Xá Nhân tám viên, người trực luân phiên theo ca, bốn viên.

"Chu Do Kiểm lúc đầu còn mỉm cười, thưởng thức nhìn vẻ mặt Chu Ngọc nghiêm túc báo cáo công việc.

Nhưng hắn càng nghe, lông mày càng nhíu chặt, nụ cười trên mặt cũng dần biến mất.

Đợi Chu Ngọc đọc xong, hắn quay sang hỏi Cao Thời Minh đang đứng nghiêm một bên, giọng nói đã có chút trầm xuống:

"Trong số nhiều nguồn gốc này, hiện nay người đang túc trực bên cạnh Trẫm là lớp người nào?"

Cao Thời Minh vội vàng trả lời:

"Hồi bẩm Bệ hạ, là Đại Hán Tướng quân của Cẩm Y Vệ.

"Chu Do Kiểm lại hỏi:

"Bốn trăm thân vệ mà Trẫm mang từ Tín Vương Phủ tới, nay đang ở nơi nào?"

Cao Thời Minh đáp:

"Họ vốn là Kỳ úy của Cẩm Y Vệ được điều phái đến Tín Vương Phủ, chỉ là chưa có chỉ ý của Bệ hạ, chưa được nhập vào hệ thống thị vệ trong cung, hiện nay biên chế vẫn nằm dưới tên của Tín Vương Phủ."

"Hiện giờ chỉ là dựa theo sắp xếp trước đó của Bệ hạ, cùng trực ca với các Đại Hán Tướng quân đang trực bên cạnh mà thôi.

"Chu Do Kiểm cầm lấy cuốn sổ từ tay Chu Ngọc, tỉ mỉ lật xem.

Tâm trạng thả lỏng của hắn lúc nãy, giờ đây đã biến mất không còn dấu vết.

Nơi cửu thiên chi thượng này, hoàng cung đại nội, hắn là hoàng đế chí cao vô thượng của hai kinh mười ba tỉnh Đại Minh, lực lượng phòng vệ liên quan đến thân gia tính mạng, vậy mà lại là một cấu trúc kỳ quặc chắp vá, hỗn loạn khôn cùng như thế này!

Hắn đếm kỹ lại, chỉ riêng thị vệ bên cạnh, nguồn gốc đã có tới bảy nơi!

Nếu tính cả lực lượng canh giữ hoàng thành, cung môn thuộc Thượng Trực nhị thập nhị vệ, thì còn khủng khiếp hơn nữa.

Vào thời điểm quốc triều mới lập, hoàng đế khai quốc uy quyền hiển hách, chế độ nghiêm ngặt, tạo ra một bộ kỹ thuật kiềm tỏa

"chính xuất đa môn"

như thế này, là để ngăn chặn có người có thể triệt để nắm giữ cấm quân, lại làm một trận

"Biến cố Huyền Vũ Môn"

Nhưng nay quốc triều suy tàn, lòng người đổi thay, bộ đồ này đã hoàn toàn hỏng bét!

Các vệ sở quân bị phế trì, tình trạng ăn lương khống, mạo danh thế chỗ xảy ra liên tiếp không ngừng, cái gọi là cấm vệ, sớm đã nát đến tận gốc rễ.

Chẳng trách niên hiệu Vạn Lịch lại xảy ra những vụ xông cung như của

"Vương Đại Thần"

"Trương Sai"

(*là những sự kiện chấn động thời Minh khi những kẻ lạ mặt mang theo hung khí dễ dàng đột nhập sâu vào hoàng cung hành thích vua và thái tử)

Đây đâu phải là Tử Cấm Thành cấm vệ nghiêm ngặt, đây rõ ràng là một gian nhà tranh rách nát gió lùa bốn phía a!

Trong nháy mắt, những việc đại sự quốc gia mà hắn vừa suy nghĩ trên đường về cung, nào là thay đổi nhân tài, nào là kiến lập sự công, tất cả đều bị hắn quăng ra sau đầu.

Tiều Thố nói rất hay, cái họa của thiên hạ, thứ khó giải quyết nhất, gọi là trị bình vô sự, mà thực tế thì có cái lo khôn lường.

Bây giờ, tất cả mọi vấn đề đều phải nhường đường cho một việc —— nắm chắc con dao, nắm cho tốt con dao!

Suy nghĩ đến đây, trên mặt hắn không lộ ra mảy may, vẫn quay đầu nhìn Chu Ngọc, nặn ra một nụ cười:

"Ái phi lần này, thực sự là thực tâm dụng ý rồi.

"Chu Ngọc có chút ngại ngùng nói:

"Cũng không có gì, Cao bạn bạn đã giúp thiếp rất nhiều.

"Chu Do Kiểm ha hả cười lớn, khép cuốn sổ lại, ra vẻ không để ý:

"Việc này không vội.

Trời vẫn còn sớm, Trẫm hôm nay, liền đưa nàng đi dạo một vòng hoàng cung đại nội này trước vậy.

"Hắn sải bước đi ra ngoài điện, giọng nói vang dội.

"Người đâu, chuẩn bị ngựa!

"Phía sau, truyền đến một tiếng kêu khẽ mang theo sự hốt hoảng của Chu Ngọc.

"A?

Bệ hạ.

thiếp, thiếp không biết cưỡi ngựa.

.."