Louis ngồi xếp bằng, điều chỉnh hơi thở, trong cơ thể Thuật Hô Hấp Thủy Triều tự nhiên vận chuyển.

Tiếng hít thở sâu và dài vang vọng trong lồng ngực, giống như thủy triều lên xuống, từng chút một hấp thu và luyện hóa nguồn năng lượng do cá tuyết Bắc Tinh mang lại.

Thuật hô hấp này là bí pháp gia truyền của gia tộc Calvin, lấy sự dao động của huyết mạch như thủy triều làm cốt lõi.

Khi thủy triều dâng lên thì bộc phát sức mạnh, khi thủy triều rút xuống thì ổn định căn cơ.

Dưới sự cọ rửa của nguồn năng lượng vừa ôn hòa vừa cuồng bạo ấy, huyết mạch của Louis dường như được tái tạo.

Cậu có thể cảm nhận rõ dòng máu trong cơ thể chảy nhanh hơn, kinh mạch thông suốt hơn, thậm chí xương cốt cũng hơi nóng lên như đang trải qua một lần lột xác.

Cuối cùng Louis chậm rãi thở ra, sức nóng trong cơ thể dần lắng xuống và trở lại bình tĩnh.

Cậu đã đột phá.

Kỵ sĩ chính thức trung giai.

Ở tuổi còn rất trẻ mà đạt được thực lực như vậy, nếu đặt trong đám người bình thường thì đã được coi là thiên tài hiếm có.

Nhưng trong số những người con của Công tước Calvin, cậu vẫn chỉ là kẻ đội sổ.

Dù sao thì người anh cả của cậu từ lâu đã là kỵ sĩ đỉnh phong, chiến công hiển hách, từng lập vô số công lao cho Đế quốc.

Trong thế giới này, sức mạnh của kỵ sĩ bắt nguồn từ sự thức tỉnh của huyết mạch.

Không phải ai cũng có thể trở thành kỵ sĩ;

chỉ những người có huyết thống đủ mạnh mới có thể đánh thức sức mạnh ngủ say trong cơ thể.

Sau khi bước lên con đường kỵ sĩ, họ sẽ lần lượt trải qua sáu cấp bậc:

kỵ sĩ tập sự, kỵ sĩ chính thức, kỵ sĩ tinh anh, kỵ sĩ siêu phàm, kỵ sĩ đỉnh phong và kỵ sĩ truyền kỳ.

Giữa mỗi cấp bậc đều tồn tại khoảng cách vô cùng lớn.

Nhưng hiện tại Louis không còn quá sốt ruột nữa.

Với hệ thống tình báo hằng ngày trong tay, cơ hội trong tương lai chắc chắn sẽ không thiếu.

Sau khi hoàn toàn hấp thu tinh hoa của bát canh cá, Louis dừng vận chuyển Thuật Hô Hấp Thủy Triều và mở mắt ra.

Ngay lập tức cậu nhận ra các kỵ sĩ xung quanh đang nhìn mình với ánh mắt sùng bái.

Ngay giây tiếp theo, tiếng hoan hô rung chuyển cả doanh trại vang lên:

“Lãnh chúa đại nhân vạn tuế!

Nghe tiếng reo hò như sóng trào ấy, Louis cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Điều này có nghĩa uy tín của cậu đã bước đầu được thiết lập, ít nhất tạm thời không cần lo lắng về vấn đề trung thành của các kỵ sĩ nữa.

Sau khi tiếng hô lắng xuống, Louis quay sang Lambert hỏi:

“Từ đây đến thành Sương Kích còn bao xa?

Lambert cung kính trả lời:

“Khoảng hai trăm cây số.

“Vậy là năm sáu ngày đường.

” Louis gật đầu, sau đó ra lệnh dứt khoát:

“Tăng tốc.

Cố gắng ba ngày nữa buổi chiều sẽ tới nơi.

“Rõ!

Nếu là bình thường, đội ngũ tuyệt đối không thể hành quân nhanh như vậy, đặc biệt là trên vùng hoang nguyên băng tuyết này.

Nhưng lúc này sĩ khí của các kỵ sĩ đang ở đỉnh cao, hoàn thành mục tiêu hành quân như vậy hoàn toàn không thành vấn đề.

Thành Sương Kích là thủ phủ của tỉnh Bắc địa, đồng thời cũng là trung tâm quân sự và chính trị quan trọng nhất của Bắc cảnh.

Nhiệm vụ chính của Louis lần này là lựa chọn lãnh địa khai phá của mình, đương nhiên càng đến sớm thì lợi ích càng lớn.

Nhưng điều khiến cậu nóng lòng hơn cả là ba thông tin vừa được hệ thống cập nhật hôm nay:

【Ba ngày nữa, Weir, người có tiềm lực trở thành kỵ sĩ đỉnh phong, sẽ bị thương nhân nô lệ đưa tới chợ đen của thành Sương Kích.

【Ba ngày nữa, học đồ luyện kim Silco vì trộm bí phương nên bị hội Kim Tủy truy nã, đang giả làm nô lệ và cũng sẽ bị đưa tới chợ đen.

【Công tước Edmond đang nổi trận lôi đình vì các gia tộc quý tộc liên tục đưa con cháu ăn chơi tới Bắc cảnh.

Chỉ riêng tin thứ nhất đã khiến Louis vô cùng phấn khích.

Trong thế giới này, kỵ sĩ đỉnh phong đã được coi là sức mạnh chiến đấu cấp T1.

Tuy không hiếm như kỵ sĩ truyền kỳ, nhưng hầu như mỗi kỵ sĩ đỉnh phong đều là thống soái quân đội hoặc trụ cột của một vương quốc.

Bất cứ thế lực nào cũng coi họ như nền móng sức mạnh.

Hiện tại Weir có thể vẫn chưa trưởng thành, nhưng chỉ riêng thiên phú đủ để tiến tới cảnh giới kỵ sĩ đỉnh phong cũng đã đáng để Louis đầu tư.

Thông tin thứ hai cũng vô cùng giá trị.

Trong thế giới này, luyện kim sư giống như những nhà hóa học, có thể xử lý các vật phẩm ma pháp, thậm chí biến nguyên liệu rẻ tiền thành đồ vật có giá trị cao.

Họ là nhân tài khan hiếm mà các thế lực lớn đều tranh giành.

Trong toàn bộ gia tộc Calvin cũng chỉ có ba luyện kim sư chính thức.

Còn học đồ luyện kim dù chưa trưởng thành hoàn toàn nhưng vẫn vô cùng hiếm.

Kế hoạch của Louis rất đơn giản:

trước tiên giả vờ mua Silco như mua một nô lệ bình thường, sau đó âm thầm quan sát.

Nếu hắn thật sự có tiềm lực và không có nguy hiểm gì thì sẽ giữ lại bồi dưỡng.

Dù sao giá của một nô lệ chắc cũng không quá cao.

Còn thông tin thứ ba… dù không có hệ thống, Louis cũng có thể đoán được chuyện này sẽ xảy ra.

Các gia tộc quý tộc đều tranh nhau nhét những đứa con vô dụng của mình tới Bắc địa, nên với tư cách tổng đốc tỉnh, Công tước Edmond đương nhiên phải tức giận.

Nhưng từ góc nhìn của Louis, chuyện này chưa chắc đã là điều xấu.

Nếu thao tác khéo léo, nó thậm chí có thể trở thành một phần trong kế hoạch của cậu.

Vì thành Sương Kích đang ẩn chứa nhiều cơ hội như vậy, họ nhất định phải đến đó càng sớm càng tốt.

Trong khi đó, tại phủ tổng đốc.

“Chết tiệt!

Lũ sâu mọt chỉ biết hút máu này!

Đế quốc bảo chúng gửi người đến trấn thủ Bắc cảnh, chứ không phải gửi một đám phế vật đến kéo chân sau!

Trong văn phòng, từng bản báo cáo dày cộp bị đập mạnh xuống bàn.

Giấy tờ bay tán loạn, phản chiếu gương mặt giận dữ của Công tước Edmond.

Hai năm trước, một cuộc phản loạn suýt khiến toàn bộ Bắc cảnh thoát khỏi sự kiểm soát của Đế quốc.

Quân phản loạn thậm chí còn phá vỡ tường thành ngoài của thành Sương Kích.

Edmond phải dẫn quân tinh nhuệ chiến đấu suốt ba tháng mới miễn cưỡng dẹp yên được cuộc nổi loạn.

Nhưng cái giá phải trả thì sao?

Pháo đài biên giới bị phá hủy, kho lương bị thiêu rụi, quân đội tổn thất quá nửa, còn người con trai duy nhất của ông cũng chết trận.

Cho đến nay trật tự của Bắc cảnh vẫn chưa hoàn toàn khôi phục.

Lần này hoàng đế cuối cùng cũng nhận ra rằng chỉ dựa vào quân đội đóng quân thì không thể duy trì ổn định lâu dài.

Vì vậy ông ta nghĩ ra một kế sách:

để con cháu quý tộc đến Bắc cảnh khai phá lãnh địa, dùng sức mạnh của họ để củng cố biên giới.

Nhưng những gia tộc ngu ngốc kia thật sự sẽ cử tinh anh đến liều mạng ở Bắc cảnh sao?

Nực cười!

Chúng chỉ tống cổ đám vô dụng của mình tới đây.

Dù cũng có vài người bình thường, nhưng chỉ là số ít.

Edmond tức đến bật cười, tiện tay mở một bản báo cáo:

Con trai thứ ba của gia tộc Elvin — nổi tiếng nghiện cờ bạc, số nợ đủ mua ba dinh thự ở vương đô.

Tiểu thiếu gia của gia tộc Grant — mới mười lăm tuổi đã là khách quen của các kỹ viện lớn.

Con trai thứ tám của Công tước Calvin — ngày thường ăn chơi lêu lổng, dựa vào tài nguyên gia tộc mới miễn cưỡng trở thành kỵ sĩ chính thức cấp thấp.

“Đây mà là con cháu quý tộc sao?

Đây là một đám khách làng chơi, con bạc và lũ vô dụng mà bọn chúng ném cho ta!

Edmond đấm mạnh xuống bàn, khiến chiếc bàn gỗ dày cũng phát ra tiếng rên rỉ.

Căn phòng chìm trong bầu không khí nặng nề đến nghẹt thở, các mưu sĩ cúi đầu không dám nói lời nào.

Một lúc lâu sau, Edmond hít sâu một hơi, ép cơn giận xuống, rồi ngồi trở lại ghế với ánh mắt lạnh lẽo.

“Thôi vậy.

Nếu bọn ngu xuẩn đó đã lăn đến đây… thì cứ để chúng tự sinh tự diệt.

Bắc cảnh vẫn phải dựa vào chính chúng ta.