(Ừm… đúng… chắc là…)

Hitla ngồi sau bàn làm việc, cơ thể hơi ngả ra sau, lún vào chiếc ghế da lưng cao mềm mại.

Hôm nay cô không xử lý đống hồ sơ chồng như núi kia, mà đang đọc báo.

Ngay hàng đầu có một đoạn chữ in đậm chói mắt:

“Nỗi tang của công lý?

Vụ xác nổi trên kênh đào đêm đông đầu năm lại dậy sóng—cảnh sát bất lực, hay mục nát mang tính hệ thống?

“……Đã hơn nửa năm trôi qua, hồn oan thiếu nữ Marta vẫn khóc dưới dòng nước băng giá của sông Spree!

Kết luận ‘trượt chân ngoài ý muốn’ mà cảnh sát đưa ra—làm sao giải thích những vết bầm khả nghi ở cổ?

Làm sao giải thích lần cuối cô ấy bị nhìn thấy trước khi mất tích, là đi cùng con trai một vị cảnh trưởng nào đó?

Làm sao giải thích vì sao các nhân chứng then chốt liên tục đổi lời hoặc bỏ đi tha hương?

Vì sao lời khai mang tính chỉ hướng do các hộ kinh doanh gần hiện trường cung cấp lại bị phớt lờ?

Vì sao thành phần thuốc gây mê vi lượng được nhắc trong báo cáo khám nghiệm sơ bộ lại ‘thần bí biến mất’ khỏi báo cáo cuối cùng?

……”

“……Báo này đã điều tra sâu và moi được nội tình chấn động!

Theo nguồn tin, viên thám tử phụ trách vụ án—von Delaney—trong vòng một tuần sau khi án phát sinh, tài khoản cá nhân đã nhận nhiều khoản chuyển tiền lớn, nguồn gốc không rõ!

“Còn cấp trên của hắn—cảnh giám khu Schmidt—được chứng thực có quan hệ thân thiết với ông trùm giải trí tai tiếng địa phương Stroheim;

mà vị ‘đại gia’ này lại chính là cha đỡ đầu của con trai vị cảnh trưởng kia!

Thậm chí có người trong nội bộ tiết lộ:

hồ sơ vụ án từng bị sửa đổi bằng tay, vật chứng then chốt bốc hơi không dấu vết!

Đây chỉ là trùng hợp sao?

Hay là, an nguy của dân Berlin chúng ta đã sớm bị niêm yết giá công khai, trở thành một phần trong giao dịch của kẻ nào đó?

……”

“……Hệ thống cảnh sát do người nộp thuế nuôi dưỡng vốn phải là tuyến phòng thủ cuối cùng bảo vệ công dân, vậy mà giờ có thể đã biến thành công cụ che đậy tội ác, bao che quyền quý!

Khi cán cân pháp luật có thể bị tiền và quyền bẩy lệch;

khi tiếng kêu của công lý bị sự lạnh lùng của quan liêu và màn đen nuốt chửng—người dân bình thường còn có thể tin ai?

Còn có thể cầu cứu ai?

“Vụ án này tuyệt đối không phải cá biệt!

Nó xé toạc vết loét đang mưng mủ tận sâu trong cả một hệ thống!

Chúng ta không khỏi phải hỏi:

loại cảnh sát như vậy, làm sao bảo vệ được chúng ta?

Loại hệ thống như vậy, làm sao gánh nổi trật tự và giấc mơ pháp trị của Đế quốc?

……”

Hitla đọc từng chữ một, ánh mắt lướt qua những câu chữ đầy kích động, chất vấn và ám chỉ ấy;

nụ cười trên mặt cô càng lúc càng sâu, trong căn phòng tĩnh lặng lại càng trông quỷ dị.

“Đúng… chính là như thế… cứ nghi ngờ đi… cứ phẫn nộ đi… hạt giống của sự bất tín, phải có đất tốt nhất mới mọc thành cây đại thụ chọc trời…”

Đây không chỉ là một bài viết nữa để bóc trần bê bối cảnh sát, kích động bất mãn.

Đây là “siêu phốt” cô dày công bày bố, đổ vào vô số tài nguyên mới đào ra được.

Vụ xác nổi trên kênh đào đầu năm, từng làm chấn động Berlin, rồi vì chứng cứ không đủ, manh mối đứt đoạn mà suýt bị công chúng lãng quên.

Nhưng cô không quên.

Cô nhạy bén nhận ra giá trị có thể lợi dụng trong đó:

cái chết bất thường của một thiếu nữ;

những đầu mối mơ hồ;

sự dính líu như có như không với người trong giới cảnh sát;

và phía sau còn có thể là một mạng lưới xám lớn hơn nhiều.

Đúng lúc gần đây, giới sinh viên chất vấn hệ thống cảnh sát lên tới cao trào.

Nhân đà này, vừa có thể gia tăng áp lực lên cảnh sát, vừa phô ra “tư thế chính nghĩa” của Tổng nha, lại nâng uy vọng Tổng nha, còn tiện thể mở rộng quyền hạn—một mũi tên trúng ba đích.

Vì vậy, khi ngài Cố vấn đang bận lo đại sách tổng thể của Đế quốc, cô lấy thân phận “đặc phái toàn quyền của Cố vấn Bauer” kiêm “người phụ trách chuyên án chỉnh đốn của Tổng nha”, dựa vào sự tin tưởng và ủy quyền gần như không hạn chế của ngài Cố vấn (trong mắt cô)

, cộng thêm tấm biển uy hiếp của Tổng nha, âm thầm khởi động một cuộc điều tra bí mật.

Cô điều động nhân sự tinh nhuệ trong tổ điều tra đặc biệt do Tổng nha bí mật dựng lên mà chưa công khai.

Đám người này phần lớn xuất thân phức tạp:

cựu cảnh sát, sĩ quan giải ngũ, hoặc sinh viên luật tài giỏi nhưng bất đắc chí, trong lòng bất mãn trật tự hiện tại;

cũng có người được điều từ hệ thống mật thám trực thuộc hoàng thất.

Cô còn vận dụng những “kênh không chính thức” và tài nguyên mà ngài Cố vấn “khó nói rõ” nhưng “ngầm cho phép cô tùy cơ sử dụng” (Laoke:

mấy đứa, tao đếch hề cho phép)

Uy hiếp, dụ dỗ, gài bẫy, nghe lén, lẻn vào phòng lưu trữ “mượn đọc”… thủ đoạn có quang minh hay không không quan trọng, hiệu quả là được.

Cô lấy được sao kê giao dịch ngân hàng khả nghi của viên thám tử kia;

cô “thuyết phục” hai nhân chứng then chốt vốn im lặng mở miệng;

thậm chí còn tìm cách lấy được bản sao báo cáo khám nghiệm sơ bộ đã bị lưu trữ—bản có nhắc tới thuốc gây mê.

Giờ những mảnh vụn rời rạc ấy được cô khéo léo ghép lại, phóng đại, tô đậm;

thông qua tòa soạn có quan hệ rất tốt với Tổng nha, chúng biến thành một quả bom hẹn giờ tấn công cảnh sát.

Logic trong đầu cô khép kín hoàn hảo, chạy trơn tru đến cực hạn.

Nhìn xem—lại moi ra một cái màn đen lớn;

lại một bản tin nặng ký sắp gây bão dư luận.

Niềm tin của công chúng vào hệ thống cảnh sát sẽ tiếp tục sụp đổ;

tiếng kêu đòi một cơ quan giám sát chấp pháp độc lập, công chính, hiệu suất cao sẽ càng mạnh.

Điều này vừa khớp sứ mệnh ngài Cố vấn giao cho Tổng nha, vừa phù hợp “định hướng dài hạn” mà hắn từng ám chỉ:

từng bước mở rộng quyền hạn của Tổng nha (Laoke:

mấy đứa, tao có ám chỉ gì đâu)

Vậy nên, mình làm đúng rồi!

Ngài Cố vấn chắc chắn sẽ hài lòng!

Sự “ưu ái” dành cho mình sẽ vì thế mà tăng lên!

Cho nên phải tiếp tục làm, làm mạnh hơn nữa!

Nếu… lỡ như ngài Cố vấn phản ứng nhạt nhẽo, hoặc tài nguyên ủng hộ dành cho cô ít đi thì sao?

Không, điều đó không thể là vì cô làm sai.

Chỉ có thể là vì ngài Cố vấn thấy cô làm chưa đủ tốt, đào chưa đủ sâu, tiếng nổ khi châm ngòi còn chưa đủ lớn!

Vậy nên cô phải cố hơn nữa—tìm phốt nổ hơn, khuấy lên sóng lớn hơn!

Cho tới khi ngài Cố vấn lộ nụ cười tán thưởng, hoặc trao cho cô quyền hạn trực tiếp hơn.

Nếu ngài Cố vấn tâm trạng tốt?

Thế thì càng tốt!

Chứng tỏ công việc của cô hiệu quả vượt trội, Đế quốc đang dưới sự chỉ dẫn của ngài Cố vấn và sự “quét dọn” của cô mà đi đúng hướng!

Cô càng phải nhân đôi nỗ lực, dọn sạch thêm chướng ngại!

Nếu ngài Cố vấn tâm trạng xấu?

Vậy nhất định là lại có con sâu, thằng ngu hoặc tên phản bội nào đó chọc hắn tức!

Bọn rác rưởi này cản trở đại kế của ngài Cố vấn, làm ô nhiễm thân thể khỏe mạnh của Đế quốc!

Cô phải lập tức hành động, moi bọn rác rưởi ấy ra, xử lý sạch!

Bằng cách “sạch sẽ” và “triệt để” nhất!

Làm cho tâm trạng ngài Cố vấn tốt lên!

Đây cũng là một phần trong công việc của cô—phần quan trọng nhất!

Nhìn xem—một logic hoàn hảo đến mức nào!

Bất kể xảy ra chuyện gì, bất kể ngài Cố vấn vui hay giận, khen hay chê, cuối cùng đều sẽ dẫn về cùng một kết luận:

Cô phải làm việc tích cực hơn, chủ động hơn, không nể mặt hơn!

Đi đào màn đen, đi kích động đối lập, đi dọn chướng ngại, đi vì Tổng nha, vì ngài Cố vấn mà cướp lấy thêm quyền lực và ảnh hưởng!

Cho tới khi Tổng nha trở thành thanh kiếm và tấm khiên sắc nhất, không thể ngăn cản nhất của Đế quốc;

cho tới khi ý chí của ngài Cố vấn có thể đi thông suốt tới từng ngóc ngách trong Đế quốc!

“Sau khi niềm tin vào hệ thống cảnh sát sụp đổ… tiếp theo sẽ là tự kiểm tra hiệu suất của hệ thống tư pháp… quan hệ thân mật giữa đám thẩm phán và luật sư ở khu Đông… còn cả hồ sơ về những buổi giao lưu của vài quan chức Bộ Tài chính với các tập đoàn lớn…”

Nghĩ tới đây, cô bật cười từ tận đáy lòng.

Nhưng nụ cười ấy ngọt ngào mà rợn người, cứ như một “bệnh kiều” thật sự.

“Súng… sắp rồi… đợi Tổng nha giành được quyền giám sát chấp pháp toàn diện, thậm chí một phần quyền chấp pháp trực tiếp… mình sẽ có thể quang minh chính đại xin được cấp súng…”

Cô tưởng tượng bên hông mình đeo một khẩu súng lục tinh xảo mà chết người;

khi cần, cô có thể lấy thân phận “chuyên viên chỉnh đốn cao cấp của Tổng nha” mà khiến bọn cặn bã cản trở ngài Cố vấn im miệng—một cách trực tiếp và hợp pháp… Cảnh tượng ấy hẳn sẽ khiến người ta sung sướng biết bao.

Không sao cả.

Hitla biết ngài Cố vấn hiểu cô, ủng hộ cô.

Nếu không, sao lại cho cô quyền tự quyết lớn đến vậy?

Sao lại “ngầm cho phép” cô điều động những tài nguyên đặc thù kia?

Thứ ngài Cố vấn muốn là một Tổng nha hiệu suất cao, mạnh tay, có thể phá vỡ thế bế tắc của trật tự cũ—chứ không phải một cơ quan quan liêu khác bị trói bởi đủ thứ quy củ.

Và cô chính là con dao sắc nhất—cũng ngoan ngoãn nhất—trong tay ngài Cố vấn.

Cô sẽ rạch toang từng ổ mủ thối rữa trên thân thể Đế quốc, mặc cho có chảy ra bao nhiêu máu mủ bẩn thỉu, gây ra bao nhiêu đau đớn dữ dội.

Bởi chỉ có vậy, Đế quốc mới có thể tái sinh, lý tưởng của ngài Cố vấn mới có thể thành hiện thực.

(Claude mà biết chắc?

Cô hài lòng gấp tờ báo lại, chuẩn bị lưu hồ sơ.

Đây là bằng chứng cho thành quả công việc của cô, cũng là “đạn dược” cho những bước điều tra mở rộng về sau.

Ngay khoảnh khắc cô đứng dậy, trong đầu bỗng lóe lên một tia sáng.

“Đức hoàng bệnh kiều.

Dạo gần đây, ngài Cố vấn thỉnh thoảng lẩm bẩm một mình từ này, như đang tự nói với bản thân;

trong giọng còn có một nụ cười kiểu gì đó mà cô không hoàn toàn hiểu được.

“Đức hoàng bệnh kiều.

Đức hoàng—cái này dễ hiểu:

là bệ hạ, bệ hạ Theodorine.

Người thống trị tối cao của Đế quốc;

đối tượng ngài Cố vấn trung thành;

đồng thời… ừm, trong mắt Hitla, là vị quân chủ trẻ cần được ngài Cố vấn phò tá, chỉ dẫn, thậm chí ở một mức độ nào đó còn phải được bảo vệ.

Sự tin cậy và lệ thuộc “khác thường” của bệ hạ đối với ngài Cố vấn, Hitla cảm nhận được.

Rất tốt.

Điều đó chứng tỏ mị lực và năng lực của ngài Cố vấn đủ khiến bệ hạ nghiêng lòng đối đãi—điều này cực kỳ có lợi cho sự nghiệp của Tổng nha.

Còn “bệnh kiều”… từ này thì có hơi khó hiểu.

Bệnh:

ốm, suy nhược.

Kiều:

yếu đuối, kiều quý.

Hai chữ tách riêng ra thì dường như đều có thể gắn với bệ hạ:

bệ hạ là thân vạn kim, đương nhiên kiều quý;

mà trước đó ngài Cố vấn gặp ám sát, bệ hạ nổi giận thương thần, lo nghĩ quá độ—cũng coi như “bệnh” một trận về mặt tinh thần.

Nhưng ghép lại… “bệnh kiều”?

Mày Hitla hơi nhíu, rồi lại giãn ra.

Thì ra là vậy!

“Bệnh kiều” là cách nói tắt của “ốm yếu, kiều quý”!

Ngài Cố vấn đúng là dụng tâm:

dùng một từ tinh luyện như vậy để hình dung trạng thái của bệ hạ sau biến cố—cần được nâng niu gấp bội, hơi mong manh nhưng lại thân phận tôn quý.

Không, có lẽ còn không chỉ thế.

“Bệnh” có thể không chỉ là khó chịu về thân thể hay cảm xúc, mà còn là một ẩn dụ:

ẩn dụ cho đủ loại nội ưu ngoại hoạn—căn bệnh mà Đế quốc đang đối mặt.

Còn “kiều” thì chỉ rõ:

bệ hạ là biểu tượng của Đế quốc, an nguy và sức khỏe của bệ hạ kéo theo quốc bản;

bệ hạ là đóa hoa kiều quý nhất, bắt buộc phải được bảo vệ cẩn trọng.

Ngài Cố vấn ghép hai chữ ấy lại:

vừa bày tỏ quan tâm với cá nhân bệ hạ, vừa ẩn ý lo lắng về hiện trạng Đế quốc, lại nhắc tới trọng trách của chính hắn:

nâng đỡ thân bệnh, bảo vệ đóa hoa kiều.

Chính xác biết bao!

Sâu sắc biết bao!

Lại còn… kín đáo mà đầy chất thơ!

Quả nhiên là ngài Cố vấn:

học thức uyên thâm, dùng chữ tinh diệu, không phải người thường bì kịp.

Từ này có khi thật sự xuất phát từ một ngôn ngữ cổ nào đó—ví dụ thứ tiếng Frank cổ mà ngài Cố vấn từng nhắc, hoặc một biến thể Latin sớm hơn—được bộ óc bác học của ngài Cố vấn chắt lọc, chuyển hóa mà thành.

Hitla bỗng dâng lên một cảm giác khâm phục và cảm động chân thành.

Ngài Cố vấn dù lẩm bẩm riêng tư, thứ để trong lòng vẫn là bệ hạ và Đế quốc.

Trạng thái “gánh trách nhiệm trên vai, nối cả cảm xúc nhỏ nhất vào đó” như vậy chính là tấm gương mà cô noi theo và theo đuổi.

Vậy thì, từ từ ngữ này, cô có thể lĩnh hội được ý chí sâu xa nào của ngài Cố vấn?

Trước hết, bệ hạ cần được bảo vệ và nâng đỡ tốt hơn.

Bệ hạ là “kiều quý”, còn Đế quốc hiện tại thì “có bệnh”.

Dưới áp lực kép, bệ hạ rất có thể cảm thấy cô độc, áp lực cực lớn, thậm chí đưa ra vài quyết định bộc phát—như cuộc thanh trừng trước đó.

Dù cần thiết, nhưng trong mắt ngài Cố vấn có lẽ hơi quá tay?

Ngài Cố vấn dùng “bệnh kiều” có lẽ là đang nhắc bản thân:

phải thấu hiểu cảm xúc của bệ hạ hơn, dẫn dắt ý chí bệ hạ khéo léo hơn;

tránh để bệ hạ vì “bệnh” mà làm tổn hại sự “kiều quý” của chính mình, hoặc vì quá “kiều quý” mà đưa ra quyết đoán bất lợi cho việc chữa “bệnh” của Đế quốc.

(Laoke:

lải nhải cái gì đấy)

Tiếp theo, công việc của Tổng nha phải càng mạnh mẽ hơn để ủng hộ bệ hạ, chia lo cho bệ hạ, chữa “bệnh” cho Đế quốc.

Tham nhũng trong hệ thống cảnh sát là bệnh;

bất công tư pháp là bệnh;

tệ nạn tài chính là bệnh… Những gì cô làm—đào màn đen, lật nắp, đánh sâu mọt—chính là đang chữa bệnh cho Đế quốc.

Và trong quá trình đó, cô phải luôn nhớ:

mục tiêu cuối cùng là để bệ hạ—đóa hoa kiều—có thể nở rộ trong môi trường an toàn, khỏe mạnh hơn;

để đại sách trị quốc của ngài Cố vấn có thể được thi hành thuận lợi hơn.

Cho nên, hành động của cô phải quyết đoán hơn, thành quả phải rõ rệt hơn—như vậy mới thật sự giảm gánh nặng cho bệ hạ và ngài Cố vấn.

Cuối cùng, có lẽ… ngài Cố vấn còn đang ám chỉ:

cần “chải” lại môi trường quanh bệ hạ một cách tỉ mỉ hơn.

Người “bệnh kiều” rất dễ bị tác động từ bên ngoài.

Đám quý tộc cũ vây quanh bệ hạ, những chính khách lòng dạ khó lường, thậm chí vài kẻ trong cung có thể truyền thông tin sai hoặc kích động cảm xúc bệ hạ… liệu có phải cũng là mối đe dọa tiềm tàng cần dọn sạch?

Dù hiện tại bệ hạ tín nhiệm ngài Cố vấn, nhưng không thể loại trừ tiểu nhân quấy phá.

Cô có thể… dùng mạng lưới tình báo của Tổng nha, tiến hành vài cuộc điều tra nền tảng “không gây chú ý” với một số vòng tròn?

Đây là để phòng ngừa từ sớm, bảo đảm không có mầm bệnh nào tới gần và ảnh hưởng đóa hoa kiều quý, quấy nhiễu kế hoạch của ngài Cố vấn.

Càng nghĩ, Hitla càng thấy đường lối rõ ràng, phương hướng minh bạch.

Ngài Cố vấn chỉ tiện miệng nói một từ, đã chứa cơ phong và kỳ vọng sâu đến vậy—cô sao có thể phụ?

Sau cảnh sát sẽ là tư pháp.

Rồi còn tài chính, giáo dục, thậm chí… lĩnh vực văn hóa.

Những tờ báo và học giả cổ vũ “tự do thị trường vạn năng”, bôi nhọ sự giám sát của Tổng nha;

những nghệ sĩ chìm đắm trong mỹ học mục nát của thời cũ;

những ấn phẩm có thể “mềm” mà bào mòn tư tưởng thanh niên Đế quốc… chẳng phải đều là ổ bệnh cần chẩn đoán và điều trị sao?

Cô phải tăng tốc, mở rộng phạm vi.

Dùng hỏa lực dư luận hung bạo hơn, điều tra nội bộ chính xác hơn, chứng cứ không thể chối cãi hơn để phá tung cánh cửa của từng tập đoàn lợi ích cũ.

Cô phải khiến uy quyền của Tổng nha—như cặp kiếm kích bắt chéo trên lá cờ—cắm sâu vào từng lĩnh vực mục ruỗng, trì trệ của Đế quốc.

Cô phải để bệ hạ thấy:

ai mới là kẻ thật sự đang quét dọn giang sơn, củng cố quyền bính cho người.

Cô phải để ngài Cố vấn thấy:

sự tín nhiệm và tài nguyên hắn ban cho đang kết trái trừ ác phong phú đến mức nào.

……

Claude đứng trước tòa nhà chính của Tổng nha.

Hắn vừa xuống khỏi cỗ xe ngựa từ Potsdam, chân giẫm lên đường phố Berlin.

Dù một trăm vạn lần không muốn, hắn vẫn phải ngoan ngoãn đi làm.

Môi trường ở Cung điện Sanssouci tuy cũng phức tạp, nhưng ít ra còn yên tĩnh.

Còn ở đây—những lá cờ khổng lồ nền đỏ vòng trắng, huy hiệu bánh răng-kiếm kích phần phật trong gió nhẹ.

Nhân viên Tổng nha qua lại bước vội, mặt mày nghiêm túc.

Hễ thấy hắn, họ lập tức khựng lại, ưỡn ngực, đấm ngực, rồi hô to “Cố vấn các hạ!

” theo nghi thức.

Dù đã quen, mỗi lần vẫn khiến tim hắn hơi tê.

Hắn bước nhanh vào tòa nhà chính, coi như không thấy bức chân dung mà chính hắn nhìn còn thấy ngượng ở sảnh, rồi đi thẳng tới cầu thang, định lên văn phòng mình.

Nhưng đúng lúc hắn lên tới tầng hai, đi ngang khu gần văn phòng Ban Tuyên truyền, một âm thanh lọt qua khe cửa, chui tọt vào tai hắn.

Tiếng cười?

Không phải kiểu cười vui vẻ sảng khoái;

không phải kiểu cười lịch sự kiềm chế;

thậm chí không phải cười châm chọc hay giận dữ.

Tiếng cười ấy đứt quãng.

Trong hành lang yên đến mức chỉ nghe loáng thoáng tiếng gõ máy chữ từ xa, nó trở nên đặc biệt chói tai, cũng đặc biệt… rợn người.

Bước chân Claude khựng phắt.

Lông tơ toàn thân dựng đứng.

Âm thanh này…

Trong khoảnh khắc, vô số mảnh hình ảnh từ kiếp trước tràn vào đầu:

Căn phòng tối, kéo lóe sáng, tiếng ngân nga quỷ dị…

Nụ cười bệnh hoạn, giọng ngọt ngào, miệng nói “mãi mãi ở bên nhau”…

Tầng hầm sâu hoắm, xiềng xích lạnh buốt, giãy giụa tuyệt vọng…

Và cả thứ tiếng cười “kinh điển đến mức gây PTSD” của các nhân vật bệnh kiều:

đầy cố chấp, chiếm hữu, điên cuồng và tình cảm méo mó.

Không thể nói là không liên quan—chỉ có thể nói là y hệt một khuôn!

Claude đứng đờ tại chỗ, cảm giác một luồng lạnh xộc từ gan bàn chân lên tận đỉnh đầu;

tim còn hụt một nhịp.

Vãi cả lồn!

Cái tình huống gì thế?

Nữ chính bệnh kiều 2D bò ra khỏi màn hình đi tìm người à?

Nhầm phim trường rồi hả?

Đệt, ai vậy?

Tiếng cười này từ văn phòng Hitla truyền ra?

Adolf Hitla?

Trong đầu Claude lóe qua gương mặt Hitla:

cuồng nhiệt, kiên định, đôi khi hơi thiên chấp, nhưng tổng thể vẫn xem như bình thường.

Rồi tiếng cười này nhanh chóng chồng lên những hình tượng bệnh kiều rợn tóc gáy trong ký ức hắn…

Kéo… cười bệnh kiều… mãi mãi ở bên nhau… tầng hầm…

Không!

Dừng!

Không được nghĩ nữa!

Bóng ma tâm lý sắp phát tác!

Mấy “ma nữ cyber” đời trước hắn gặp lại sắp tới đòi mạng rồi!

Bình tĩnh, Claude, bình tĩnh.

Đây là hiện thực, không phải anime.

Có thể Hitla chỉ thấy thứ gì đó đặc biệt buồn cười;

hoặc… áp lực công việc quá lớn, tinh thần hơi bất ổn?

Ừ, chắc chắn là vậy.

Gần đây Tổng nha bành trướng quá nhanh, cô ta gánh mảng tuyên truyền và dẫn dắt dư luận áp lực cực lớn, có dao động cảm xúc cũng bình thường.

Chỉ là cái “dao động” này hơi… kinh thế hãi tục.

Hắn vốn định đi thẳng lên văn phòng mình, nhưng chân lại tự động rẽ một cái, hướng về cánh cửa khép hờ kia.

Không được, phải xem.

Nhỡ cô ta thật sự căng tới mức có vấn đề, hắn là cấp trên cũng phải nắm tình hình.

Mà hơn nữa, cái tiếng cười này mẹ nó đáng sợ quá—không làm rõ thì tối nay hắn chắc khỏi ngủ.

Hắn thả nhẹ bước, tới sát cửa.

Hắn không đẩy vào ngay, mà nghiêng người, nhìn qua khe cửa vào trong.

Trong văn phòng, Hitla quay lưng về phía cửa, ngồi sau bàn.

Cô ta như vừa đọc xong thứ gì đó, cơ thể hơi ngả ra sau;

một tay vẫn cầm tờ báo có vẻ đang viết về màn đen của hệ thống cảnh sát.

Rồi Claude thấy vai cô ta bắt đầu rung lên.

Kèm theo nhịp rung đó, tiếng cười khẽ mềm ngọt nhưng quỷ dị đến mức khiến da đầu hắn tê dại lại lần nữa tràn ra khỏi cổ họng cô ta.

“Khà khà… đúng… chính là như thế… cứ nghi ngờ đi… cứ phẫn nộ đi… hạt giống của sự bất tín, phải có đất tốt nhất mới mọc thành cây đại thụ chọc trời…”

Cái này mẹ nó tuyệt đối không bình thường!

Nhà ai người bình thường đọc xong bài phanh phui màn đen lại phát ra kiểu cười như biến thái sát nhân thưởng thức tác phẩm của mình?

Không phải nên phẫn nộ sao?

Ngay sau đó, hắn lại nghe Hitla dùng giọng như mộng du lầm rầm:

“Sau khi niềm tin vào hệ thống cảnh sát sụp đổ… tiếp theo sẽ là tự kiểm tra hiệu suất của hệ thống tư pháp…”

“Súng… sắp rồi…”

Claude:

“……”

Giờ hắn không chỉ lạnh sống lưng, mà cả thái dương cũng bắt đầu rịn mồ hôi.

Đào màn đen, kích động đối lập, mở rộng quyền lực Tổng nha… mấy thứ này tuy kích tiến, nhưng vẫn thuộc phạm vi “thao tác chính trị” hắn hiểu được.

Dù hắn chưa từng bảo cô ta làm;

con nhỏ này tự não bổ quá đà;

nhưng… cái khao khát “được cấp súng” này là sao?

Định lập SS à?

Hắn có từng nghĩ qua, nhưng cuối cùng đánh giá là còn sớm, ít nhất phải thêm nửa năm nữa…

Con nhỏ này rốt cuộc đang nhập vai gì vậy?

Người chấp pháp sắt mặt vô tư?

Hay… “thẩm phán” nắm quyền sinh sát?

Hay còn tệ hơn?

Rồi hắn nghe thấy câu khiến hắn suýt nứt tại chỗ.

“……Đức hoàng bệnh kiều……”

Đức hoàng bệnh kiều?

Sao cô ta biết từ này?

Khoan—khi nào mình nói từ này trước mặt cô ta vậy?

Không có mà?

Mình nhiều nhất chỉ tự chửi thầm trong đầu, hoặc lúc ở riêng với Theodorine, bị nàng ăn dấm với cưỡng từ đoạt lý làm mình dở khóc dở cười, mới bất lực rủa thầm một câu “con bệnh kiều” này… dù sao tính chiếm hữu của nàng cũng hơi ghê.

Nhưng mình tuyệt đối chưa từng nói ở chỗ công khai—nhất là chưa từng nói trước mặt Hitla!

Nơi duy nhất có thể để cô ta nghe được là văn phòng Tổng nha.

Thời này làm gì có máy nghe lén chứ?

Cô ta nghe từ đâu ra?

Đọc tâm thuật?

Hay là… con này rảnh tới mức ngày nào cũng ngồi chồm hổm trước cửa văn phòng mình nghe mình tự lẩm bẩm?

Mẹ nó, đáng sợ quá đi!

Hắn nghe Hitla bắt đầu phân tích và “giải đọc” cực kỳ nghiêm túc cái từ “Đức hoàng bệnh kiều” này!

“……Bệ hạ là thân vạn kim, đương nhiên kiều quý……”

“Bệnh… có lẽ không chỉ là khó chịu về thân thể hay cảm xúc, mà còn là một ẩn dụ……”

“……Ngài Cố vấn dùng ‘bệnh kiều’… có lẽ là đang nhắc nhở……”

Claude đứng ngoài cửa, nghe một bộ diễn giải tự khép kín đến mức vô nhân đạo của Hitla, đã bắt đầu nghi ngờ mình với cô ta có sống ở hai cái vũ trụ song song khác nhau không.

Cái quái gì với cái quái gì thế này?

Mình chỉ tiện miệng chê Theodorine cái tính vừa dữ vừa nhát, vừa ngạo vừa nũng, lại hơi thiên chấp kiểu thần nhân thôi mà!

Sao vào miệng cô thì thành “ẩn dụ chính trị” với “đại sách trị quốc”?

Còn “ốm yếu kiều quý”, “ẩn dụ bệnh của Đế quốc”, “nhắc phải thấu hiểu cảm xúc”… mình còn đếch biết mình nghĩ sâu thế cơ mà!

Khả năng não bổ của con nhỏ này đã đột phá bầu trời.

Mấu chốt là:

cô ta trông như tin sái cổ, lại còn hăng hái đến phát sáng!

Thậm chí còn “ngộ” ra hành động chỉ dẫn từ cái từ “Đức hoàng bệnh kiều”!

Claude thấy thái dương mình giật thình thịch.

Hắn thậm chí không biết phải ngăn thế nào.

Nói thẳng “cô nghĩ nhiều rồi, tôi chỉ nói bừa thôi”?

Với trạng thái hiện tại của cô ta, e rằng cô ta chỉ cho rằng đó là ngài Cố vấn đang thử cô, hoặc đang dùng phản thoại kích cô.

Cưỡng ép ra lệnh cô ta dừng lại?

Lấy lý do gì?

Những gì cô ta làm—ít nhất trên bề mặt—đều treo dưới cờ “đả kích tham nhũng, giương chính nghĩa, mở rộng ảnh hưởng Tổng nha”.

Đây chẳng phải chính là một phần mục tiêu hắn lập Tổng nha sao?

Chỉ là thủ đoạn và mức độ hoàn toàn vượt khỏi dự liệu và tầm kiểm soát của hắn.

Hắn lúc đó đúng là quá ngây thơ.

Đây mà là “vòng khép kín tư tưởng” cái đéo gì?

Cái này mẹ nó thuần túy là điên!

Bất cứ thông tin nào chui vào cũng sẽ bị bóp méo, nuốt chửng, rồi phun ra năng lượng và hành động càng cực đoan, càng cuồng nhiệt!

Hitler ít ra còn có cân nhắc chính trị thực tế;

diễn thuyết cũng là để kích động quần chúng đạt mục tiêu chính trị.

Còn Hitla… cô ta hình như đã dựng hẳn một hệ thống tín ngưỡng khép kín:

lấy hắn làm hạt nhân tuyệt đối, lấy cách hiểu cực đoan của cô ta làm nền tảng, tự vận hành, tự tăng cường.

Trong hệ thống đó, mọi lời nói hành động của hắn đều là “thần dụ”, đều phải được “giải đọc” và “chấp hành”, lại còn sẽ bị giải theo hướng kích tiến nhất, phá hoại nhất.

Thôi.

Dạo này hắn cũng có ý thức tách cô ta khỏi mọi cuộc tập hội, không cho cô ta cơ hội diễn thuyết nữa, còn dẫn dắt cả buổi.

Thực ra cũng có hiệu quả:

ít nhất cái bài “ngàn năm Đế quốc” đã không còn xuất hiện, cô ta cũng không thiên chấp đến vậy;

chủ nghĩa dân tộc cực đoan cũng đi về “chủ nghĩa dân tộc thích đáng” trên con đường chính đạo.

Chỉ cần cô ta đừng như gã ria mép kia mà gào mấy thứ dân tộc chủ nghĩa hẹp hòi thì… cũng tạm ổn.

Ai sống chẳng khó, ai mà chẳng điên?

Claude lặng lẽ lùi một bước, khẽ khép khe cửa vốn đã khép hờ, không phát ra một tiếng động nào.

Hắn xoay người, rảo bước rời khỏi cửa văn phòng Ban Tuyên truyền, hướng về phòng mình.

Bước chân hơi rối.

Giờ hắn chẳng còn tâm trạng nghiên cứu kế hoạch Long Đằng nữa.

Hắn cần yên tĩnh;

cần đánh giá lại rủi ro và phiền phức do “tai nạn” mang tên Hitla này đem tới;

càng cần nghĩ xem làm sao—trong điều kiện không chọc ra hậu quả không thể dự đoán—hạ nhiệt cái “đức tin méo mó” của cô ta.

Đệt, mấy ngày này tốt nhất bớt chọc cô ta.

Cố gắng đừng để cô ta “giải đọc” được bất cứ tín hiệu nào có thể bị bóp méo.

Xem ra… vẫn nên giới thiệu cho cô ta một đối tượng đi.

Chuyển bớt sự chú ý cho cô ta cũng tốt.

Chứ mẹ nó, điên kiểu này hoài thì còn chịu sao nổi?