Nàng cố gắng đứng vững, ôm lấy hắn, vội vã kéo mũ trùm chiếc áo choàng đen lên che chắn cho Lục Hòa Húc cẩn thận, rồi không quay đầu lại mà dắt người đi thẳng.

Lục Minh Khiêm nằm đó, trân trân nhìn hai người thân thiết rời đi, trong vô thức cắn chặt môi.

Trong phòng chính đặt một chiếc Băng Giám, bên trong đã được thay đá mới.

Sau khi đóng kín cửa sổ, nhiệt độ trong phòng mát mẻ và dễ chịu hơn hẳn bên ngoài.

Tô Trăn Trăn bảo Ngụy Hằng khiêng một chiếc thùng tắm vào, rồi đổ thêm đá vào đó.

Nàng đỡ Lục Hòa Húc nằm vào trong, dùng gáo múc nước đá rưới lên người hắn.

Nhiệt độ trên người nam nhân bắt đầu giảm xuống, hắn nằm đó, sắc mặt trắng bệch, một tay vẫn nắm chặt lấy cổ tay Tô Trăn Trăn.

Tô Trăn Trăn liên tục dội nước lên người hắn, sau đó lại đút nước mật ong, rồi cho uống thuốc giải nhiệt.

Cuối cùng, tình trạng của nam nhân cũng dần ổn định, Tô Trăn Trăn mới thở phào nhẹ nhõm.

Nàng nhoài người bên thành thùng tắm, nghiêng đầu nhìn Lục Hòa Húc đang nằm bên trong.

Nam nhân nhắm nghiền mắt, ngửa đầu há miệng thở dốc, tựa như con cá cuối cùng cũng được trở về với nước.

Còn nàng, giống như con mồi nhử câu con cá đó.

Tô Trăn Trăn khẽ cử động cổ tay, Lục Hòa Húc liền mở mắt ra.

Toàn thân hắn ướt sũng, vạt áo dính sát vào cơ thể, trên khuôn mặt cũng đọng lại những giọt nước lấp lánh.

Những hạt nước li ti men theo đường nét xương quai hàm sắc sảo của hắn từ từ trượt xuống, lớp y phục trên người hắn ngấm nước ướt sũng.

Trên hàng mi hắn cũng đọng đầy nước, hàng mi dày như cánh quạt khép lại, che khuất đôi mắt, giấu đi luồng lệ khí u ám, khiến hắn trông có phần yếu ớt, đáng thương.

Khiến Tô Trăn Trăn không kìm được nhớ lại Lục Hòa Húc thuở thiếu niên.

Trong nguyên tác, không có quá nhiều miêu tả về vị bạo chúa Lục Hòa Húc này.

Bởi vì đây là một cuốn tiểu thuyết lấy Thẩm Ngôn Từ làm nam chính, nên với tư cách là một nhân vật phụ, quá khứ và những trải nghiệm trước đây của Lục Hòa Húc không hề quan trọng.

Tô Trăn Trăn không biết, vì sao Lục Hòa Húc lại trở nên như vậy.

Vì sao hắn lại sợ hãi ánh mặt trời đến thế.

Vì sao hắn lại sợ hãi ngân châm đến vậy.

Căn bệnh đau đầu, chứng du hồn, rồi cả việc mất đi vị giác của hắn.

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng thở dốc của Lục Hòa Húc.

Theo sự giảm xuống của nhiệt độ cơ thể, tiếng thở của nam nhân cũng dần dần trở nên đều đặn.

Hắn nhắm mắt, nằm yên lặng ở đó, trông như đã ngủ thiếp đi.

Tô Trăn Trăn vươn tay ra, đầu ngón tay chạm vào gò má còn đọng những giọt nước của hắn.

"Lục Hòa Húc, vì sao ngài lại sợ ánh mặt trời?"

Hàng mi nam nhân khẽ run lên.

Lục Hòa Húc mím môi, khẽ nghiêng người sang một bên.

Nước trong thùng tắm cũng chuyển động theo, những viên đá va chạm vào nhau, phát ra tiếng kêu khe khẽ.

Tô Trăn Trăn thu hồi những đầu ngón tay của mình, nàng lẳng lặng nhìn hắn,

"Nếu ngài cảm thấy đau đớn, có thể nói cho ta nghe.

"Nhiệt độ nóng rực do ánh mặt trời chiếu rọi trên lưng đã dịu đi, nhưng thay vào đó lại là một cơn ngứa ngáy râm ran thấu xương.

Lục Hòa Húc ngâm mình trong thùng tắm suốt cả một ngày, Tô Trăn Trăn cũng túc trực bên hắn suốt cả một ngày.

Mãi đến đêm khuya, Lục Hòa Húc mới bước ra khỏi thùng tắm.

Hắn thay bộ đồ ướt sũng trên người, nhìn thấy Tô Trăn Trăn đang vất vả cầm đũa ngồi đó.

Lục Hòa Húc bước tới, nhìn lướt qua những món ăn trên bàn.

Ngó sen xào thanh đạm, thịt lợn chua ngọt, tôm luộc, canh bí đao, sơn dược việt quất, nước đá bào cam thảo, cùng hai bát cơm trắng.

Thấy Lục Hòa Húc thay đồ bước ra, Tô Trăn Trăn chỉ vào đĩa tôm luộc nói:

"Con tôm này cắn ta.

"Lục Hòa Húc ngồi xuống bên cạnh nàng,

"Tôm chết rồi.

"【 Chàng có thể bóc tôm cho ta không.

Lục Hòa Húc liếc nhìn Tô Trăn Trăn một cái, xắn tay áo lên, bắt đầu bóc tôm.

Thịt tôm được luộc chín đỏ au, căng mọng, những ngón tay thon dài thoăn thoắt, chỉ cần véo nhẹ đầu tôm rồi xoay một cái, sau đó lột vỏ dọc theo lưng tôm, miếng thịt tôm trắng ngần mềm mại đã nằm trọn trong tay hắn.

Lục Hòa Húc chấm miếng thịt tôm vào bát gia vị bên cạnh, rồi đưa lên tận miệng Tô Trăn Trăn.

Nàng ngoan ngoãn há miệng, cắn một miếng nhỏ.

"Ta muốn ăn canh bí đao.

"Lục Hòa Húc múc cho nàng một thìa canh bí đao.

"Ngó sen?"

Lục Hòa Húc gắp một miếng ngó sen đưa đến tận môi nàng.

Tô Trăn Trăn no nê, ngồi ngoan ngoãn ở đó, Lục Hòa Húc mới bắt đầu ung dung thong thả dùng bữa.

Hắn không thích những món ăn thanh đạm như ngó sen và canh bí đao, chỉ chọn ăn thịt chua ngọt, sơn dược việt quất và uống nước đá bào cam thảo.

"Ngài kén ăn thật đấy."

Tô Trăn Trăn thì thầm.

Nam nhân liếc nhìn nàng với vẻ mặt bình thản.

"Ừ, đúng là kén ăn.

"Tô Trăn Trăn nhìn những món ăn trên bàn.

Món nàng không thích ăn thì nàng không đụng đũa tới.

Món Lục Hòa Húc không thích ăn thì hắn vẫn có thể cố ăn vài miếng.

Tô Trăn Trăn:

"Ngày trước nàng nấu ăn, món nàng không thích ăn, nàng toàn bắt ta ăn.

"Tô Trăn Trăn:

Nàng còn tưởng hắn không biết chứ.

Tiệm thuốc của Tô Trăn Trăn đã bị cháy rụi, sau hai ngày hai đêm dọn dẹp khẩn cấp, thợ cuối cùng cũng dọn sạch đống đổ nát đó.

Nàng cùng Ngụy Hằng đứng trước tiệm thuốc của mình, nhìn mảnh đất trống không còn gì ngoài đống tro tàn, đang suy nghĩ xem phải giải thích thế nào với chủ nhà.

Phải đền bao nhiêu tiền đây?

Chủ nhà ơi, ngài có mua bảo hiểm tài sản không vậy?"

Tô cô nương, đây là khế đất."

"Khế đất?

Cho ta sao?"

"Vâng."

Ngụy Hằng mỉm cười gật đầu,

"Chủ tử đã mua lại mảnh đất này rồi, dặn dò rằng muốn xây lại một tiểu viện giống hệt như cũ cũng được, hay là muốn thay đổi bố cục cũng được, tất cả đều tùy ý Tô cô nương vui vẻ.

"Tô Trăn Trăn thẫn thờ nhìn chằm chằm vào tờ khế đất trong tay, ánh mắt ngẩn ngơ.

"Meo.

.."

Tô Sơn lách qua từ cánh cửa nhỏ bên cạnh, cọ cọ vào bắp chân Tô Trăn Trăn.

Mấy ngày nay nó đều sống trong căn dinh thự lớn bên cạnh, ăn ngon ngủ yên, còn có mấy cái hoa viên để vui đùa.

Một bước lên mây trở thành chú mèo quý tộc.

Đi theo ta đúng là làm mi chịu khổ rồi.

Tô Trăn Trăn bắt đầu suy nghĩ xem quyết định mang Tô Sơn theo lúc trước có đúng đắn hay không.

Khỏi cần nghĩ nữa, theo người cha làm quan chắc chắn sướng hơn theo người mẹ đi ăn mày.

Tô Sơn với thân hình béo mập nằm ngửa ra, lăn lộn trên mặt đất.

Tô Trăn Trăn bế nó lên, vỗ vỗ lớp bụi bám trên người nó.

Tô Trăn Trăn bế Tô Sơn trở về sân viện, nàng cẩn thận đẩy cửa phòng ra, bức màn rủ xuống một nửa, Lục Hòa Húc đang ngủ say bên trong.

Tô Trăn Trăn vội vàng đuổi Tô Sơn ra ngoài chơi.

Nhưng trong phòng mát mẻ hơn nhiều, Tô Sơn thừa dịp Tô Trăn Trăn không để ý liền lẻn vào trong.

Nó ve vẩy cái đuôi như cây chổi lông gà đi tuần tra quanh phòng.

Mỗi khi Tô Trăn Trăn sắp tóm được nó, nó lại luồn lách né tránh một cách điêu luyện, bỏ nàng lại phía sau, cuối cùng phóng vụt lên giường.

Tô Trăn Trăn chạy tới, ôm chầm lấy nó.

Tô Sơn bị ép chặt nên phát ra một tiếng kêu yếu ớt.

"Meo.

.."

"Suỵt."

Tô Trăn Trăn bịt chặt miệng nó lại,

"Đừng kêu.

"Tô Sơn cuộn tròn thân mình, ngoan ngoãn nằm rạp xuống, liếm liếm móng vuốt.

Mèo nhỏ đã ngoan ngoãn im lặng, ánh mắt Tô Trăn Trăn dừng lại trên khuôn mặt Lục Hòa Húc.

Dường như nam nhân đã bị đánh thức, nhưng lại chưa hẳn tỉnh giấc.

Hắn cau mày, ngủ không yên giấc.

Tô Trăn Trăn nhẹ nhàng bước tới, cầm một chiếc quạt lụa, khẽ quạt cho hắn.

Chiếc quạt lụa này đã được Tô Trăn Trăn ngâm qua thảo dược đuổi muỗi, khi quạt mang theo từng trận hương thảo mộc thoang thoảng, giúp định thần tĩnh tâm.

Ánh mắt Tô Trăn Trăn dừng lại trên bức màn.

Dạo gần đây ban ngày không có việc gì làm, nàng lại may thêm vài cái túi thơm.

Tô Trăn Trăn đặt quạt xuống, mở tủ quần áo của Lục Hòa Húc, lấy những túi thơm đã làm ra, sau đó lấy một chiếc ghế tới, treo từng cái một lên trên màn.

Những chiếc túi thơm rực rỡ sắc màu được treo thành một hàng, Tô Sơn ngửa đầu nhìn chằm chằm một lúc, vươn vuốt ra định vồ, nhưng chưa chạm tới đã bị Tô Trăn Trăn bế xuống, tống cổ ra ngoài.

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng.

Tô Trăn Trăn quay lại bên cạnh Lục Hòa Húc, nàng cẩn thận nằm xuống, ngắm nhìn khuôn mặt hắn một lát rồi cũng bắt đầu buồn ngủ.

Buổi trưa mùa hè là thời điểm khó thức nhất.

Tô Trăn Trăn thiếp đi lúc nào không hay.

Nàng đang chìm trong một giấc mơ.

Nàng trở về Thanh Lương cung.

Nhưng không phải là Thanh Lương cung trong ký ức của nàng.

Bầu trời xám xịt, không khí mùa hè oi ả tột độ, xen lẫn mùi máu tanh nồng nặc dường như không bao giờ tan biến.

Tô Trăn Trăn nhìn thấy Triệu Lăng Vân dẫn theo đội quân tuần phòng xông vào Thanh Lương điện.

Lục Hòa Húc gầy gò ốm yếu bị đè nghiến xuống đất, những kẻ đó như phát điên, thi nhau đâm từng nhát kiếm sắc nhọn vào cơ thể hắn.

Máu chảy lênh láng khắp nơi.

Tô Trăn Trăn bắt gặp ánh mắt xa lạ của Lục Hòa Húc.

Nàng nghe thấy âm thanh nghẹn ngào bật ra từ cổ họng hắn, không phải tiếng gào khóc, cũng chẳng phải tiếng nức nở, mà là những âm thanh khàn đặc, chát chúa như tiếng cọ xát của chiếc chiêng rách, nồng nặc mùi máu tanh, ngắt quãng, từng âm tiết tựa như bị nghiền nát ra từ trong xương tủy.

Thiếu niên với thân hình mảnh mai, trắng bệch nằm phủ phục trên mặt đất, toàn thân đẫm máu.

Triệu Lăng Vân gạt phắt đám đông ra, tay lăm lăm thanh đại đao, trong đôi mắt hằn lên vẻ điên cuồng khát máu, vẻ mặt phấn khích nhắm thẳng vào cổ Lục Hòa Húc.

Đôi con ngươi đen láy của thiếu niên khẽ rung lên, dường như đang ngước nhìn lên.

Tô Trăn Trăn há hốc miệng, cố gắng hét lên, nhưng dường như có thứ gì đó chèn cứng nơi cổ họng, khiến nàng thậm chí không thể hô hấp.

Nàng muốn xông đến ôm Lục Hòa Húc vào lòng, ngăn cản Triệu Lăng Vân, nhưng cơ thể nàng như bị một thế lực vô hình trói buộc, hoàn toàn không thể cử động.

Nàng đứng chôn chân tại chỗ, trơ mắt nhìn Triệu Lăng Vân vung thanh đao trên tay, chém phập xuống cổ Lục Hòa Húc.

Nhát thứ nhất, cố tình chém trượt.

Nhát thứ hai, lại cố ý chém trượt.

Nhát thứ ba, chém trúng cổ, nhưng lại cố tình không chém đứt.

Nhát thứ tư, nhát thứ năm.

Tô Trăn Trăn chứng kiến đôi mắt thiếu niên từ trong trẻo như viên ngọc lưu ly dần trở nên xám xịt, vô hồn.

Triệu Lăng Vân xách thủ cấp của thiếu niên lên, cầm trong tay, binh lính đội tuần phòng phía sau ùa lên như bầy ong.

Chia năm xẻ bảy thi thể tàn tạ của hắn.

Máu tươi nhuộm đỏ mọi thứ, lẫn lộn cùng những khối thịt nhão nhoét.

Đôi mắt Tô Trăn Trăn đỏ ngầu, nàng há to miệng, há hốc thở dốc, nhưng lại chẳng thể hút vào lấy một chút không khí nào.

Mọi thứ trước mắt nàng bỗng chốc nhòa đi, dường như não bộ sợ nàng sẽ sụp đổ, nên đã tự động khởi động cơ chế phòng vệ.

Tô Trăn Trăn bắt đầu ý thức được rằng mình đang nằm mơ.

Cơ thể và tâm trí nàng đột nhiên thả lỏng, cả người không ngừng rơi tự do, rồi được một đôi bàn tay vững chãi đỡ lấy.

Tô Trăn Trăn mở choàng mắt, nhìn thấy Lục Hòa Húc đang ở ngay trước mắt.

Lục Hòa Húc đưa tay ra, gạt đi những giọt nước mắt trên má nàng.

"Trăn Trăn?

Tô Trăn Trăn?"

Ánh mắt Tô Trăn Trăn dần lấy lại tiêu cự, dừng lại trên khuôn mặt Lục Hòa Húc.

Nàng đưa tay ra, chậm rãi chạm lên khuôn mặt hắn.

Tô Trăn Trăn ngồi bật dậy, xoay người đè lên người nam nhân, sờ soạng khắp tay chân hắn, xác nhận rằng Lục Hòa Húc vẫn còn sống.

【 Vẫn còn sống.

Tô Trăn Trăn cúi đầu, những giọt nước mắt đọng lại nơi khóe cằm rơi xuống khuôn mặt Lục Hòa Húc, lăn dài theo gò má hắn.

Giọt lệ nóng hổi trào xuống thái dương nam nhân, mang theo sự ấm áp ướt át.

Tô Trăn Trăn cúi người xuống, không kìm được mà vùi đầu vào hõm vai Lục Hòa Húc, nước mắt thấm đẫm vạt áo nơi cổ hắn.

"Ta gặp ác mộng.

"Lục Hòa Húc im lặng, hắn đưa tay ra, vuốt ve tấm lưng gầy gò của nữ nhân.

Nàng đang khóc, nước mắt tuôn rơi không ngừng.

【 Ta mơ thấy ngài chết rồi.

Giọng nói của Tô Trăn Trăn nghẹn ngào không thể che giấu.

Lúc ở trên núi, nhìn thấy chiếc trâm cài tóc hình tai mèo, phát hiện bên dưới có chôn một người, theo bản năng Tô Trăn Trăn đã nghĩ ngay đến viễn cảnh đó trong tiểu thuyết.

Không ngờ hôm nay nó lại biến thành ác mộng xuất hiện trong giấc mơ của nàng.

Lục Hòa Húc ôm chặt nàng, để nàng nằm gọn trong vòng tay, hai người cùng nằm trên giường, cảm nhận từng nhịp thở của đối phương.

Lục Hòa Húc nhẹ nhàng nắm lấy tay Tô Trăn Trăn, đặt lên vị trí trái tim mình.

"Ta vẫn còn sống.

"Tô Trăn Trăn nhắm mắt lại, lắng nghe nhịp đập nơi trái tim nam nhân.

Không chỉ có Lục Hòa Húc sợ nàng chết.

Nàng cũng vô cùng sợ hãi cái chết của hắn.